The Imperials — американская христианская музыкальная группа, существующая более 55 лет. Зародившись как квартет южного госпела , новаторская группа стала пионером современной христианской музыки 1960-х годов. За прошедшие годы в группе произошло много изменений в составе и музыкальных стилях. В дальнейшем они выиграли четыре премии Грэмми , 15 премий Dove Awards и были включены в Зал славы госпел-музыки .
Группа возникла, когда давний участник Statesmen Quartet Джейк Хесс ушел из этой группы 7 декабря 1963 года . было бы хорошее прозвище. Получив добро от Мэрион Снайдер на разрешение использовать название (ранее Снайдер руководил Imperial Quartet, названным в честь его спонсора Imperial Sugar ), он собрал пианиста Генри Слотера из Weatherford Quartet , экс- баритона Oak Ridge Boys Гэри МакСпаддена. , бас-вокалист Weatherford Quartet Армонд Моралес и тенор семьи Спир Шерил (Шон) Нильсен присоединятся к нему. [1] После подписания контракта с Benson Records в 1964 году группа записала свой первый из многих альбомов на лейбле Heart Warming Records . В следующем году квартетная организация переехала из Атланты в Нэшвилл, штат Теннесси . [2] После двух лет работы в группе первым ушел тенор Нильсен, и его заменил Джим Мюррей. В прошлом Мюррей работал с The Melodares, Stamps Trio, Inspirationals и Orrell Quartet. Примерно в это же время Слотер также ушел, а Джо Мошео из Harmoneers заменил его за клавишными.
В конце 1966 года Генри Слотер покинул группу, и Хесс собрал новую, более современную группу для сопровождения квартета. Джо Мошео на фортепиано, Ларри Бенсон на барабанах, клавишных, басу и других инструментах вместе с Дэйвом Мэтисом на электрогитаре сформировали это новое звучание группы. Рон Хэмм заменил Матиса на гитаре через несколько месяцев. В конце середины 1967 года у Гесса начались проблемы с сердцем, и к концу года он по указанию врача ушел с гастролей, передав бразды правления группой Моралесу, Мошео и Мюррею. МакСпадден тоже решил уйти примерно в это же время в 1967 году. [3] С новыми участниками Роджером Уайлсом (из семейной группы The Melodaires) и бывшим участником Stamps Quartet Терри Блэквудом [ 1] группа стала известна как The Imperials (а не «Джейк Хесс и Империалы») и приняла более современную звук на альбоме 1967 года New Dimensions . Это также принесло им первую из многих наград: «Мужской квартет года» в 1969 году от Ассоциации музыки госпел . [4]
Элвис Пресли долгое время питал любовь к госпелу и, в частности, к Джейку Хессу. Группа записывалась с Элвисом на сессиях с мая 1966 по июнь 1971 года. Сюда вошли два его последних альбома, получивших премию Грэмми : How Great Thou Art (который получил Грэмми за заглавную песню и включал дуэт с Хессом в классическую песню Statesmen "). If the Lord Wasn’t Walking by My Side») и He Touched Me (в котором использовались многие песни, записанные The Imperials на их собственных альбомах, и, опять же, заглавная песня получила «Грэмми»). В 1969 году Элвис нанял группу для выступления с ним на концерте после того, как Джорданеры отклонили приглашение Элвиса выступить в Лас-Вегасе и совершить турне, потому что, как студийные певцы, они не чувствовали, что могут позволить себе находиться вдали от Нэшвилла. В то же время Imperials появились с Джимми Дином вживую и в его телешоу. Ларри Гэтлин прошел прослушивание в группу осенью 1970 года, а затем в начале 1971 года получил приглашение спеть с ними в поддержку Джимми Дина в Лас-Вегасе. Однако его пребывание в группе продлится менее месяца. С помощью Дотти Уэст он и его жена переехали в Нэшвилл, чтобы начать карьеру в стиле кантри. Его заменил Грег Гордон. [5] [6] В ноябре 1971 года из-за конфликтов в расписании они решили прекратить выступления с Элвисом. В следующем году группа прекратила выступать на концертах с Джимми Дином. [7]
В феврале 1972 года The Imperials удивили поклонников госпел-музыки, наняв на замену Грега Гордона Шермана Андруса , бывшего участника группы Andrae Crouch and the Disciples. Это сделало их первой межрасовой христианской группой, которую когда-либо видела Америка, [8] которую Андрус в шутку назвал: «смело идти туда, куда раньше не ступал ни один чернокожий мужчина». [3] Состав группы оставался стабильным: Андрус и Терри Блэквуд делили ведущий вокал до 1976 года, когда Джо Мошео ушел сразу после записи Follow the Man with the Music . В следующем году пара ушла, чтобы сформировать группу современной христианской музыки Andrus, Blackwood & Company . [3] В начале 1976 года группа наняла баритона Дэвида Уилла (который пел в Keystone Quartet и the Statesmen, [9] и проработал в Imperials в течение 23 лет) и душевного музыканта Расса Таффа в качестве своего нового ведущего вокалиста. . Группа под руководством Таффа звучит на альбомах Sail On , Imperials Live , Heed the Call , One More Song for You , Christmas with The Imperials и Priority . Именно в это время группа добилась наибольшего успеха, как с наградами, так и в чартах. [3] : 913 Также в эту группу входили Джим Мюррей и Армонд Моралес.
После пяти лет работы в группе Тафф ушел за сольной карьерой. Пол Смит , который, продвигая концерт Imperials в Университете Бэйлора (когда он был там студентом), подарил Армонду Моралесу кассету со своей музыкой. Когда Моралес узнал, что Тафф уходит, он позвонил Смиту. Впервые Пола можно услышать на альбоме 1982 года «Stand by the Power» . Во время пребывания Смита в группе вышел еще один первый альбом - альбом из двух дисков, в котором каждый участник играл сольную сторону ( Side by Side ), что принесло им последнюю премию Dove Award. Затем возвращение к четырехчастному гармоничному пению ( The Imperials Sing the Classics ), а затем возвращение к христианскому поп-звучанию в песне Let the Wind Blow 1985 года .
В группе произошел самый большой оборот с момента ухода Блэквуда и Андруса, когда группу покинули Смит и давний тенор Джим Мюррей. Смит выбрал сольную карьеру CCM, в то время как Мюррей стремился снова исполнять госпел в более традиционном стиле. Дэнни Уорд заменил Смита, но ушел, не успев записать с группой альбом. В конце концов, Джимми Ли Слоас и Рон Хемби стали новыми участниками, привнесшими в группу молодежь. Позже Хемби был участником кантри-группы The Buffalo Club .
The Imperials вызвали споры и потеряли некоторых своих давних поклонников, когда сменили обычно мягкое поп-роковое звучание на более роковое с выдающимися электрогитарами для альбома This Year's Model 1987 года . Песня «Power of God» стала лейтмотивом христианских бодибилдеров The Power Team , и на концерты Imperials начали приходить новые молодые поклонники. Альбом Free the Fire немного вернулся к мягкому поп-звучанию, и после его записи Слоас стал следующим Imperial, начавшим сольную карьеру. Дэвид Робертсон заменил его, но после выхода фильма 1990 года « Love's Still Changeing Hearts » он решил выступать в одиночку, а Джейсон Беддоу и Джонатан Хилдрет (позже известный как Джонатан Пирс) присоединились к его рядам. История гласит, что Наоми Джадд услышала, как Джонатан пел соло, когда он был членом хора Крайстчерч в Нэшвилле. Затем она рассказала об этом члену The Imperials. [10]
В 1991 году The Imperials снова удивили фанатов, пригласив в состав сестру Армонда Пэм Моралес. Хотя она выступала с The Imperials в начале 80-х в качестве бэк-вокалистки, это был первый раз, когда женщина была фронтменом квартета. Давний участник Армонд Моралес решил пригласить ее, когда Беддо покинул группу во время записи Big God . Она оставалась в составе до альбома 1993 года Stir It Up .
В 1993 году группа изменилась и пошла в другом направлении. То, что когда-то было строго установленным контрактом на большинство выступлений, Империалы начало восстанавливать свою репутацию, сокращая масштабы своих выступлений, отдавая предпочтение простому аккомпанементу и более интимным церковным выступлениям вместо стадионов и больших концертов - бесплатное служение в местных церквях. будут только подношения. [11] В том году The Imperials выступили в более чем 200 церквях, больше концертов, чем в предыдущие два года. Этого они добились благодаря вокалу Брайана Комо и череде теноров, в том числе Марка Аддока, Питера Панкратца и Билла Морриса, певших на выбранных концертах. За это время не было записано ни одного альбома.
В 1994 году они вернулись с новыми членами Стивеном Фергюсоном и Джеффом Уокером, которые оба были рукоположены в священники, как и Армонд и Уилл к тому времени. Они подписали контракт на один проект со знакомой нам Impact Records , которая была повторно приобретена Homeland Records и Landmark Distribution. После трехлетнего перерыва в записи выпуск Til He Comes ознаменовал возвращение к четырехчастному гармоничному звучанию, теряя резкость предыдущих альбомов и помогая вернуть своих первоначальных поклонников.
В 1998 году The Imperials были введены в Зал славы госпел -музыки Ассоциации госпел-музыки . Все пять первоначальных участников: Хесс, Моралес, МакСпадден, Шерилл и Слотер; а также Блэквуд, Андрус, Мошео, Мюррей и Тафф были там, чтобы принять введение.
В 2003 году пять участников Imperials, которые гастролировали с Элвисом (Мюррей, Блэквуд, Уайлс, Моралес и Мошео), воссоединились для празднования 25-летия, концерта Elvis Lives и записи DVD в Мемфисе, штат Теннесси .
В сентябре 2004 года Армонд Моралес передал право собственности на The Imperials тогдашнему составу: сыну Джейсону Моралесу, Джереми Хадсону, Яну Оуэнсу и Шеннон Смит. [11] Эта версия группы выпустила на Lamon Records два альбома : The Imperials (2006) и Back to the Roots (2007), которые представляют собой сборник новых версий классических песен Imperials, и внесла первую песню группы в топ-20 в более 15 лет. Состав группы Хадсон-Смит-Моралес-Оуэнс также выступал в Карнеги-холле (впервые Imperials выступали в этом зале).
В 2008 году Imperials были занесены в Зал славы христианской музыки. Тафф был введен в должность за свой вклад отдельно, но выступал с имперцами и согласился с ними на трансляцию. [12] В апреле 2008 года The Imperials получили награду «Альбом года» по версии Southern Евангелия News Awards за альбом « Back to the Roots» . [13] В начале 2010 года Imperials, состоящая из Джейсона Моралеса, Яна Оуэнса, Скотта Аллена и Перри Джонса, распалась.
Вернувшись после беспокойного выхода на пенсию и недолгой юридической борьбы за контроль над названием "Империалс", Армонд Моралес вместе с выпускниками Imperials Смитом и Уиллом присоединился к Робби Хайнеру и Рику Эвансу - генеральному директору и вокалисту группы - чтобы продолжить наследие. из Империалов . Моралес - единственный участник оригинального состава, который до сих пор выступает - вместе с остальной частью воссоединившейся четверки выпустил в 2010 году Still Standing , их первый проект со Смитом за 25 лет. [14]
Имперцы введены в Зал славы христианской музыки