Индекс Красной книги ( RLI ), основанный на Красном списке находящихся под угрозой исчезновения видов МСОП, является индикатором меняющегося состояния глобального биоразнообразия . Он определяет статус сохранности основных групп видов и измеряет тенденции риска исчезновения с течением времени. Проводя регулярные оценки сохранности, изменения статуса угрозы видам в таксономической группе можно использовать для мониторинга тенденций риска исчезновения. RLI были рассчитаны для птиц и земноводных с использованием изменений статуса угрозы для видов в каждой из групп.
Наряду с таксономическими группами индикаторы RLI могут отображать тенденции риска вымирания в зависимости от биогеографической области, типа среды обитания и доминирующего процесса угрозы.
Создание индексов изменения риска вымирания путем всесторонней оценки целых групп видов, хотя и осуществимо для хорошо изученных групп с относительно небольшим количеством видов, не подходит для всех таксономических групп. Оценка каждого вида в более крупных и менее известных группах, которые составляют большую часть мирового биоразнообразия, таких как грибы , беспозвоночные (особенно насекомые ) и растения , нецелесообразна.
Индекс Красной книги (выборочный подход) (SRLI) был разработан для определения статуса угрозы, а также тенденций менее известных и менее харизматичных групп видов. Это сотрудничество между членами МСОП, координируемое Институтом зоологии (IoZ), исследовательским подразделением Зоологического общества Лондона (ZSL). SRLI основан на репрезентативной выборке видов, выбранных из таксономических групп животных ( беспозвоночных и позвоночных ), грибов и растений .
Оценка выбранных видов предоставит базовую информацию о текущем состоянии биоразнообразия. Повторная оценка с регулярными интервалами выявит изменения в состоянии угрозы с течением времени, чтобы предоставить более широко репрезентативную картину изменения биоразнообразия.
Цель состоит в том, что SRLI поможет в разработке глобального индикатора биоразнообразия, способного измерить, сократилась ли скорость утраты биоразнообразия . Кроме того, он поможет лучше понять, какие таксономические группы, области или экосистемы деградируют быстрее всего, почему виды находятся под угрозой, где они находятся под угрозой, какие природоохранные действия существуют и какие действия необходимы. Цель состоит в том, чтобы предоставить политикам, управляющим ресурсами, ученым, педагогам, специалистам по охране природы и широкой общественности более глубокие знания об изменении биоразнообразия и дополнительные инструменты для принятия обоснованных решений.
В апреле 2002 года в Конвенции о биологическом разнообразии (КБР) 188 стран обязались предпринять действия, направленные на: «… достижение к 2010 году значительного снижения нынешних темпов утраты биоразнообразия на глобальном, региональном и национальном уровнях…». ИКР был принят КБР в качестве одного из показателей для измерения прогресса в достижении этой важной цели и, в частности, для мониторинга изменений в статусе угроз для видов.