Отчеты индийского офиса представляют собой очень большую коллекцию документов, относящихся к управлению Индией с 1600 по 1947 год, период, охватывающий Компанию и британское правление в Индии . Архив хранится в Лондоне в Британской библиотеке и доступен общественности. Ее дополняет коллекция «Документы Индии» в Национальной библиотеке Шотландии в Эдинбурге .
Записи поступают из четырех основных источников: английской, а затем британской Ост-Индской компании (1600–1858), Контрольного совета (1784–1858), Индийского офиса (1858–1947) и Бирманского офиса (1937–48). . Коллекция также включает записи многих более мелких учреждений. В целом коллекция состоит примерно из 175 000 единиц хранения, включая официальные публикации и записи, рукописи, фотографии, печатные карты и частные документы. Эти предметы занимают около девяти миль стеллажей.
Исторический размах записей начинается с 1600 года, когда Ост-Индской компании были предоставлены исключительные права на торговлю на большей части территории Азии , включая весь Индийский субконтинент . В течение первых 100 лет своего существования большая часть энергии Ост-Индской компании была задействована для поддержания ее торговых привилегий, поскольку она сталкивалась с конкуренцией со стороны отечественных и международных компаний.
Хотя Ост-Индская компания была основана как торговая компания, в начале 18 века она все более активно участвовала в местных делах Индии и в конечном итоге стала владеть большими участками земли на субконтиненте. В середине 18 века Компания начала брать на себя правительственную роль на большей части Индии, чтобы организовать зарождающуюся колонию и лучше облегчить торговлю.
Стремясь расширить свое участие в управлении Индией, британское правительство приняло в 1784 году Закон Питта об Индии , который учредил Контрольный совет для руководства Ост-Индской компанией в ее руководящей роли.
В 1858 году, после Индийского восстания 1857 года , британское правительство отменило право Ост-Индской компании на управление Индией и передало субконтинент непосредственно под контроль Британской империи . Индийский офис под руководством государственного секретаря Индии был создан для поддержания административного контроля над все более важной колонией. В 1937 году было создано отдельное отделение в Бирме, чтобы облегчить часть административного бремени Индийского офиса.
Сами документы индийского офиса имеют очень интересную историю. На протяжении многих лет к записям применялся разный уровень ухода, но интерес к их сохранению возник очень рано. «Хранитель» записей Ост-Индской компании был назначен в 1771 году с миссией упорядочивать текущие записи и сохранять исторические записи.
К концу правления Ост-Индской компании в Индии все большее количество документов отправлялось в Лондон и включалось в отчеты. Фактически, это была одна из наиболее задокументированных администраций за всю историю. Однако, когда контроль над Индией был передан Индийскому офису, они создали комитет для проверки записей, предоставленных Ост-Индской компанией. По рекомендации комитета более 300 тонн пластинок было продано в качестве макулатуры. Хотя это, безусловно, была большая потеря для коллекции, есть свидетельства того, что многие из этих записей были дубликатами или содержали очень мало важной информации.
Первая попытка упорядочить и описать записи произошла в 1879 году, когда Джордж Бердвуд опубликовал свой «Отчет о старых записях Индийского офиса» .
В 1947 году, в год независимости Индии, право собственности на записи перешло к Министерству иностранных дел и по делам Содружества британского правительства . В 1967 году офис решил переместить записи в новое помещение на Блэкфрайарс-роуд , где они были объединены с библиотекой Индийского офиса. Именно во время этого перехода записи превратились в современную архивную коллекцию. Была определена система классификации записей, большая часть которой используется до сих пор.
В 1982 году вся коллекция была перевезена в Британскую библиотеку. В настоящее время они являются частью коллекций Британской библиотеки в Азии, Тихоокеанском регионе и Африке и хранятся в качестве публичных архивов, что означает, что они доступны для публичных консультаций в читальных залах Британской библиотеки.
Система классификации записей была создана с двумя целями: максимально сохранить первоначальный порядок записей и прояснить административную историю записей. Каждой серии записей была присвоена буква от А до Z, а некоторые серии также имеют описательные подклассы. Классы следующие: [1]
Коллекция полезна для генеалогических и семейно-исторических исследований, особенно для тех, чьи предки были англо-индейцами или родились или жили в Британской Индии . Признавая это, Британская библиотека разработала ресурсы для облегчения этого процесса, включая биографические указатели, профессиональные исследовательские услуги и тесные связи с Обществом семей в Британской Индии .
Ост-Индская компания, Контрольный совет и Индийское управление вели обширные церковные записи, касающиеся британцев в Индии. Эти записи, включая документацию о рождении, крещении , бракосочетании и захоронениях, содержатся в серии «N» коллекции. Для тех, кто знает профессию своего предка в Индии, Британская библиотека предоставляет справочник по записям, созданным различными должностями, что облегчает обнаружение материалов, созданных предком в ходе его работы на британскую администрацию в Индии. Большинство этих пластинок можно найти в серии «L».
Сборник можно использовать для поддержки исследований практически по любой теме, связанной с историей Индии 1600–1947 годов, поскольку он предоставляет уникальную информацию, касающуюся понимания событий британской администрацией. Возможно, одна из самых интересных частей коллекции — это набор пластинок, имеющих отношение к Мохандасу Ганди . Многое известно о жизни и идеях Ганди из многих источников, но эти записи дают интересное представление о развитии его идей, а также о его личной жизни. В протоколах также содержится информация о чувствах и разочарованиях индийской администрации по поводу Ганди.
Материалы, касающиеся Ганди, можно найти в папках R/3/1/289–334. В этой серии есть два особенно интересных набора документов. Первый из них представляет собой административные записи, содержащие реакцию на Ганди и планы относительно его деятельности. Большинство из них изначально были классифицированы как «Совершенно секретно», «Совершенно секретно» или «Совершенно секретно». (Эта деталь сама по себе дает представление о растущей озабоченности администрации секретностью, а также об их страхе перед Ганди и угрозой, которую он представляет для британской власти.) Многие из этих записей представляют собой предложения по реагированию на действия Ганди, включая планы по подготовке к беспорядкам. в случае его смерти во время одного из постов.
Второй комплект документов состоит из переписки с Ганди. Ганди много писал различным британским правительственным чиновникам, имеется 93 письма от Ганди, а также 48 писем Ганди от сотрудников администрации. Многие письма, хранящиеся в настоящее время в коллекции, представляют собой копии оригиналов, но, поскольку записи в ХХ веке хорошо сохранились, их подлинность не подвергается сомнению. Период переписки — с 1922 по 1945 год.
Многие письма Ганди выражают критику британской политики в Индии и раскрывают сложный анализ Ганди мировой политики, а также его приверженность миру. Во многих случаях он обращается к британцам с просьбой вместе с ним положить конец притеснениям индейцев.
Возможно, самым необычным из писем Ганди в сборнике является копия письма, отправленного Адольфу Гитлеру , в котором Ганди выражает восхищение страстью Гитлера к своей нации, но призывает его искать ненасильственные средства для решения проблем Германии. Он также называет некоторые сочинения Гитлера «чудовищными» и ясно дает понять, что он не заинтересован в поиске помощи Германии для прекращения британского правления в Индии.
Самые личные письма Ганди в сборнике связаны с болезнью и смертью его жены в 1944 году. В этих письмах можно увидеть разочарование Ганди, наблюдая за ухудшением состояния Кастурбы Ганди , поскольку он был бессилен ей помочь. Он неоднократно обращался к британцам с просьбой прислать медицинскую помощь, в том числе аюрведического врача, а когда стало ясно, что она не выживет, набросился на них, жалуясь на неадекватность ее лечения.
Большинство писем, написанных Ганди, содержащихся в сборнике, носят обвинительный характер и жалуются на то, что Ганди не соответствует своей риторике о ненасилии. В письмах отражена уверенность в том, что посты Ганди и другие драматические формы протеста спровоцировали насилие среди индийского населения. Многие письма также опровергают обвинения Ганди в том, что британское правительство участвовало в систематических репрессиях против индийского народа и не смогло выполнить свою роль управляющего Индией и индийским народом.
Есть в коллекции также одно письмо Франклина Рузвельта , который в то время был президентом США. В письме он признает обеспокоенность Ганди по поводу Индии, но предполагает, что Вторая мировая война и поражение держав оси должны иметь приоритет. Он просит Ганди поддержать британский режим, чтобы они не были вынуждены разделять свое внимание.
51 ° 31'47 "N 0 ° 07'37" W / 51,5297 ° N 0,1269 ° W / 51,5297; -0,1269