Water Engineers for the Americas (WEFTA) — некоммерческая организация 501(c)(3), основанная в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, в 2002 году.
В сельской местности по всему миру около 15% людей не имеют доступа к улучшенным системам водоснабжения, а от 30 до 50% имеют неулучшенные системы санитарии. [1] Сосредоточившись на латиноамериканских сообществах, миссия WEFTA заключается в обеспечении доступа к питьевой воде и надлежащей санитарии, сокращении заболеваний, передающихся через воду, защите окружающей среды и уменьшении нагрузки на семьи, особенно женщин и детей, связанной с доставкой и дезинфекцией воды.
WEFTA — организация, состоящая исключительно из добровольцев. Совет директоров-добровольцев состоит из инженеров по водоснабжению и специалистов по развитию сообществ из нескольких фирм на юго-западе США, в первую очередь Souder Miller & Associates (Нью-Мексико) и Aqua Engineering (Юта). Инженеры из этих и других фирм жертвуют свои знания, чтобы помочь сообществам в Латинской Америке строить и поддерживать простые, недорогие системы питьевой воды и основные санитарные системы. Волонтеры используют отпускное время или находятся в аренде у своих компаний во время выполнения задания. WEFTA работает только по просьбе сообщества, получающего помощь, которое покрывает расходы волонтера на месте. Транспорт для проектов предоставляется частными лицами и через гранты для покрытия накладных расходов через Wallace Genetic Foundation. WEFTA также сотрудничает с UniversalGiving для сбора средств на проекты. 100% любых других пожертвований, полученных WEFTA, идут напрямую на финансирование материальных затрат для проектов (таких как трубы из ПВХ, ручные насосы, очистители воды и т. д.).
Сообщество, нуждающееся в воде или санитарии, обычно узнает о WEFTA из уст в уста. Лидер этого сообщества заполняет заявку и отправляет ее в WEFTA в Санта-Фе или местному волонтеру WEFTA. Перед тем, как взять на себя обязательство по проекту, член WEFTA встречается со всем сообществом, чтобы определить лидера сообщества, который будет управлять ролью бенефициаров проекта. Местное сообщество должно собрать 30-40% от стоимости материалов проекта или подать заявку на эти средства в свои муниципалитеты или региональные органы власти. WEFTA часто дополняет эти средства, которые являются низкими из-за низкотехнологичного характера проектов. Сообщество выполняет всю неквалифицированную работу, а также собирает материалы, такие как гравий или песок, в зависимости от проекта. Один или несколько инженеров по водоснабжению посещают и живут в сообществе и проектируют самую простую, самую легкую в обслуживании систему, которая может обеспечить питьевую воду и/или базовые санитарные условия. Волонтер остается до завершения проекта, и WEFTA возвращается примерно каждые два года, чтобы убедиться, что система все еще функционирует и хорошо обслуживается. После того, как сообщество сотрудничает с WEFTA, WEFTA гарантирует поддержание и ремонт системы водоснабжения на протяжении всей жизни с помощью сообщества.
В 2011 году WEFTA была приглашена группой муниципалитетов в долине Урубамба в Перу — священной долине инков и месте быстро развивающейся туристической индустрии — для разработки простого решения для очистки сточных вод загрязненной реки Урубамба. Представители WEFTA совершили несколько поездок туда и представили планы по использованию дешевых, эффективных органических биореакторов для замены дорогостоящих и неэффективных традиционных химических или фильтрационных установок.
В ноябре 2013 года WEFTA заключила партнерство с USAID-ACCESO с целью улучшения здоровья и условий жизни более 300 000 жителей западного Гондураса. Для достижения этих целей WEFTA модернизировала существующую и построила новую систему водоснабжения стоимостью около 350 000 долларов США.
К маю 2014 года WEFTA завершила 62 проекта в семи странах (Боливия, Колумбия, Сальвадор, Гватемала, Гондурас, Мексика и Перу). Эти проекты напрямую обеспечили около 3400 семей (17 000 человек) питьевой водой и/или основными санитарными условиями или очисткой сточных вод. WEFTA работала с партнерами по всей стране и по просьбе Save the Children в Гондурасе, Habitat for Humanity в Гватемале и Перу, Lutheran World Relief и Homes from the Heart.
Помимо проектирования и строительства систем водоснабжения, WEFTA также организует обучение и подготовку партнеров в обслуживаемых ею странах, стремясь предоставить местным инженерам и техническим специалистам возможность продолжить работу, которую WEFTA начала с проектов самопомощи на уровне сообществ. WEFTA также провела несколько программ WASH в школах и построила туалеты, душевые и пункты снабжения питьевой водой для региональных школ в Перу и Боливии.