Ипподром Champ de Mars ( фр . Hippodrome du Champ de Mars ) — ипподром для чистокровных лошадей в Порт-Луи , Маврикий . Ипподром был открыт 25 июня 1812 года клубом Mauritius Turf Club (MTC), который был основан в начале того же года Эдвардом Алуредом Дрейпером , который занимал различные должности, а именно: начальника полиции, колониального секретаря, сборщика таможенных пошлин, гражданского инженера, регистратора рабов, магистрата и колониального казначея. Клуб Mauritius Turf Club является старейшим клубом скачек в Южном полушарии и вторым старейшим в мире. [1] Ипподром представляет собой очень избирательную овальную трассу с правой стороны и относительно небольшой по размеру, с окружностью 1298 метров (4258,5 футов) и шириной от 12 до 14 метров (39 и 46 футов). Прямая идет вверх по склону и имеет длину 225 метров (738 футов). Когда Маврикий обрел независимость 12 марта 1968 года, мероприятие, включая церемонию поднятия флага, проводилось здесь. С тех пор и уже много лет на ипподроме ежегодно отмечают празднование обретения независимости.
Сегодня Марсово поле привлекает десятки тысяч людей в каждый день скачек в течение сезона скачек с конца марта по начало декабря и стало главным местом встречи фанатов скачек со всего острова и даже из-за рубежа. Трасса также сыграла основополагающую роль в продвижении скачек как самого популярного вида спорта и формы развлечения среди местного населения.
До 1810 года эта территория была военным полигоном для французских войск. Целью основателей Mauritius Turf Club, организовавших скачки на Марсовом поле, было примирение французских поселенцев с английской администрацией, которая захватила остров в декабре 1810 года. Они были убеждены, что дружелюбная атмосфера скачек будет способствовать единству между двумя общинами и обеспечит социальный мир и гармонию после многих лет борьбы в Индийском океане. Новый губернатор сэр Роберт Фаркуар и его жена французского происхождения Мария Лотур активно поддерживали организацию скачек, последняя вручила первый золотой кубок за всю историю клуба в ознаменование этого события.
Приехав на Маврикий, полковник Эдвард Дрейпер в течение двадцати лет с энтузиазмом пропагандировал скачки на Марсовом поле, участвуя в скачках на собственных чистокровных скакунах и часто выступая на них в соревнованиях, в результате чего его стали называть «отцом» ипподрома Маврикия.
Главная дорога, ведущая к нему, является достопримечательностью, известной любителям скачек как «Rue Government», ипподром Champ de Mars расположен у подножия прекрасных холмов. Это старейший ипподром в южном полушарии и второй старейший в мире. На его территории находится статуя короля Эдуарда VII работы скульптора Проспера д'Эпине и гробница Малартика, обелиск французскому губернатору.
В XIX веке единственными постоянными ложами на Марсовом поле были те, которые были зарезервированы для губернатора, мэра Порт-Луи и должностных лиц MTC. Временные ложи строились и сдавались в аренду на месте в дни скачек, и с течением лет возводились новые ложи. В 1906 году MTC приобрел деревянный дом по адресу 26, Pope Hennessy Street, Port Louis, и он служил офисами MTC около сорока лет. Постоянные трибуны были построены в 1909 году и были улучшены в 1927, 1939 и 1954 годах. За последние десятилетия были добавлены новые сооружения, при этом сохранились колониальные аспекты ипподрома.
Рекорд посещаемости Champ de Mars был установлен в 1984 году, когда более 100 000 человек пришли на Maiden Cup, самую престижную гонку в календаре скачек Маврикия. Победителем гонки стал конь Nippy Regen , принадлежащий конюшне Gujadhur, под управлением Эдриана Уолкиншоу.
Известные королевские визиты включают визиты королевы Елизаветы II , принцессы Маргарет, графини Сноудон , и принца Уильяма, герцога Кембриджского.
