IMB , детектор Ирвин-Мичиган-Брукхейвен , был экспериментом по распаду нуклонов и нейтринной обсерваторией, расположенной в шахте Фэрпорт компании Morton Salt на берегу озера Эри в США на глубине 600 метров под землей. Это было совместное предприятие Калифорнийского университета в Ирвайне , Мичиганского университета и Брукхейвенской национальной лаборатории . [1] Как и несколько других детекторов частиц (см. Камиоканде II ), он был построен в первую очередь с целью наблюдения за распадом протонов , но большую известность он получил благодаря наблюдению за нейтрино, в частности, от сверхновой SN 1987A . [2]
IMB состоял из кубического резервуара размером около 17 × 17,5 × 23 метра, заполненного 2,5 миллионами галлонов сверхчистой воды , которая была окружена 2048 фотоумножительными трубками. [3] IMB обнаруживал быстро движущиеся частицы, такие как те, которые производятся при распаде протона или взаимодействии нейтрино, улавливая черенковское излучение, генерируемое, когда такая частица движется быстрее скорости света в воде. Поскольку информация о направлении была доступна из фотоумножителей, IMB смог оценить начальное направление нейтрино.
Земляные работы на соляной шахте начались в 1979 году; резервуар для воды для самого детектора был закончен в 1981 году. Проект был отложен из-за проблем с финансированием и утечек в резервуаре для воды, но к концу лета 1982 года детектор работал на полную мощность. Первые результаты были опубликованы в 1982 году. [4] В 1987 году он получил известность за обнаружение 8 из примерно 10 58 нейтрино , испущенных сверхновой 1987A . Это открытие было совершенно неожиданным; сверхновые, близкие к 1987a, чрезвычайно редки и практически непредсказуемы. Детектор собирал данные до 1991 года. [5]
Этот объем воды содержит порядка 10 31 протонов . За один год наблюдений не было зафиксировано ни одного случая распада протона. Это означает, что период полураспада протона составляет 10 31 лет или больше.