Trial of the Pyx ( / p ɪ k s / ) — судебная церемония в Соединенном Королевстве , призванная гарантировать, что вновь отчеканенные монеты Королевского монетного двора соответствуют требуемым размерным и чистотным характеристикам. [1] Хотя качество монет теперь проверяется в течение всего года в лабораторных условиях, это мероприятие стало ежегодной исторической традицией. Каждый год на суд выносятся тысячи монет, как отчеканенных для обращения, так и не находящихся в обращении памятных монет.
Впервые проведенное в XII веке, мероприятие проходит в зале Worshipful Company of Goldsmiths в Лондоне, где заместитель мастера монетного двора (CE of the Royal Mint ) фактически предстает перед судьей Высокого суда , в то время как металлурги и избранные лидеры финансового мира берут образцы монет из продукции монетного двора. Ящики, в которых хранятся монеты, образуют название церемонии : слово pyx происходит от греческого πυξίς , pyxis означает «деревянный ящик».
Согласно записям из Dialogus de Scaccario , в 1179 году вес и проба монет, полученных казначейством Англии, были проверены в нормативных целях под надзором барона казначейства . В это время мастеру монетного двора было приказано откладывать одну монету на каждые десять фунтов отчеканенного серебра, чтобы их можно было проверять каждые три месяца. В Красной книге казначейства , раздел, предположительно написанный в мае 1279 года, под названием «forma nova monete» («Новая форма валюты»), излагал процедуры для регулярной серии испытаний, в результате которых мастер монетного двора становился ответственным за недостатки в валютных стандартах. Монеты должны были быть помещены в ящик с двумя ключами, каждый из которых находился у мастера и смотрителя, и его содержимое проверялось четыре раза в год. [2]
В 1282 году, во время правления Эдуарда I , был издан указ , предписывающий баронам проводить испытания дароносицы по всему королевству. Текущей законодательной основой для Испытания дароносицы является Закон о чеканке монет 1971 года , последний из длинной серии одноименных Актов Парламента . Конкретные процедуры устанавливаются Указом в Совете , самым последним из которых является Указ об Испытании дароносицы 1998 года, [3] который был изменен в 2005, [4] 2012 [5] и 2016 годах. [6] Не требуется издавать новый Указ для каждого Испытания: это требуется только для осуществления нормативного пересмотра. [ необходима цитата ]
До принятия Закона о чеканке монет 1870 года испытания проводились в Вестминстерском дворце , а монеты хранились в часовне Пайкс Вестминстерского аббатства . Закон перенес место проведения испытаний в Голдсмитс-холл , штаб-квартиру Почтенной компании золотых дел мастеров, проводящих испытания.
Ежегодно в феврале мероприятие начинается со встречи, проводимой в Goldsmiths' Hall . На собрании присутствуют главный смотритель Goldsmiths' Company , три его помощника смотрителя, глава пробирной палаты, ливермейстеры , [7] заместитель мастера монетного двора и королевский летчик . Председательствующим судьей является королевский летчик (или королевский летчик, если действующий монарх — женщина), старший мастер королевской скамьи . Он или она несет ответственность за то, чтобы судебный процесс проводился в соответствии с законом, и за вынесение окончательного вердикта присяжных в Казначейство Его Величества . Место и время проведения судебного процесса определяются Казначейством, хотя судебный процесс должен проводиться в любой год, в течение которого Королевский монетный двор выпускает монеты.
Монеты для тестирования берутся из регулярного производства Королевского монетного двора. Заместитель мастера монетного двора должен в течение года случайным образом отбирать несколько тысяч монет-образцов и откладывать их для испытаний. Они должны быть в определенной фиксированной пропорции к количеству выпущенных монет. Например, на каждые 5000 выпущенных биметаллических монет должна быть отложена одна, тогда как для серебряных монет Maundy пропорция составляет один к 150.
Жюри состоит из не менее шести пробирщиков из Компании золотых дел мастеров. У них есть два месяца, чтобы проверить предоставленные монеты и решить, были ли они отчеканены надлежащим образом. Для каждого класса монет даны критерии диаметра , химического состава и веса. В зависимости от количества проверяемых монет требуется различное количество присяжных. Сидя за столом, присяжные получают пачки до 50 монет от должностного лица Королевского монетного двора, которые они должны пересчитать. Каждый присяжный выбирает одну монету из стопки, кладет ее в медную чашу, а затем отправляет на проверку. Остальные монеты либо отправляются на взвешивание, либо взвешиваются за столом. Монеты меньшего номинала, которых больше, подсчитываются машиной. [8]
В пробирной палате компании монеты, помещенные в медные чаши, расплавляются и формируются в пластины, где их чистоту и вес можно сравнить с соответствующей пробной пластиной, которая выступает в качестве эталона. После трех месяцев испытаний проводится церемония под председательством летописца короля, на которой выносится окончательный вердикт. Канцлер казначейства или его заместитель, главный исполнительный директор Королевского монетного двора, присутствуют на мероприятии и получают вердикт в качестве Мастера монетного двора . [ 9]
Если чеканка окажется некачественной, то суд постановит наказание для Мастера монетного двора в виде штрафа, отстранения от должности или тюремного заключения. Последним наказанным Мастером монетного двора был Исаак Ньютон в 1696 году [1] , хотя позже он показал, что ошибка произошла из-за неправильной ссылки. [10]
До принятия Закона о чеканке монет 1971 года , который предписывал проводить судебные разбирательства не реже одного раза в год, судебные разбирательства проводились без определенного порядка и часто охватывали монеты нескольких лет.
Судебные разбирательства проводились каждый календарный год правления Елизаветы II , начиная с 1952 года.