Комиссия Истмийского канала (часто известная как ICC ) была американской административной комиссией, созданной для наблюдения за строительством Панамского канала в первые годы американского участия. Созданная 26 февраля 1904 года, она получила контроль над зоной Панамского канала , над которой осуществляли суверенитет Соединенные Штаты . [1] Комиссия подчинялась непосредственно военному министру Уильяму Тафту .
Первоначально он состоял из семи членов, назначенных президентом Теодором Рузвельтом с целью избежать неэффективности и коррупции, которые преследовали французов 15 лет назад. 6 мая 1904 года президент Теодор Рузвельт назначил Джона Финдли Уоллеса , бывшего главного инженера и, наконец, генерального менеджера Центральной железной дороги Иллинойса , главным инженером проекта Панамского канала. Уоллесу платили годовую зарплату в размере 25 000 долларов, что было самым высоким показателем среди всех государственных служащих на тот момент, кроме президента. Помимо инженерных проблем и проблем со здоровьем рабочих, Уоллес столкнулся со многими бюрократическими проблемами со стороны ICC, которому приходилось одобрять практически каждое важное решение, принимаемое Уоллесом в зоне канала. Поскольку инженеры еженедельно заполняли более 1000 форм запросов на работу, выполнение даже самых простых задач часто занимало месяцы. Помимо того, чтобы «разогнать грязь», как приказал Рузвельт, Уоллес был вынужден использовать часто ветхую инфраструктуру и оборудование, оставленное французами, когда они продали свою концессию. [2]
Позже ICC был сокращен до трех членов по рекомендации Джона Финдли Уоллеса, главного инженера. Потрясенный, Уоллес внезапно подал в отставку в июне 1905 года. В 1906 году, когда был назначен новый главный инженер Джон Фрэнк Стивенс , он не был членом комиссии. Он все чаще рассматривал бюрократический состав МУС как серьезную помеху и в конечном итоге обошел комиссию и направил запросы и требования непосредственно в администрацию Рузвельта в Вашингтоне.
В следующем году (1905) в Вашингтоне, округ Колумбия, Джозеф Баклин Бишоп , соратник Теодора Рузвельта и активный редакционный сторонник участия США в проекте канала, был назначен исполнительным секретарем Комиссии по Истмийскому каналу вместе с новым председателем Теодором П. .Шонц . [3] Бишопу было поручено управлять повседневными делами комиссии, а также обеспечивать общественную поддержку канала посредством связей с общественностью и вести официальную историю проекта. Обещанная Бишопом годовая зарплата в 10 000 долларов была безжалостно раскритикована противниками Рузвельта в Конгрессе, главным образом потому, что она была вдвое больше, чем зарабатывал каждый из них. Оппозиционные газеты присоединились к критике. Летом 1907 года, когда растущие обвинения в кумовстве вокруг назначения Бишопа поставили под угрозу ассигнования на строительство Панамского канала, Тафт, наверняка с молчаливого согласия Рузвельта, приказал Бишопу уехать из Вашингтона в Панаму, где партийный политический накал будет менее интенсивным. «Я без колебаний принимаю ваше решение, — сообщил Бишоп Тафту, — и отправлюсь на перешеек не с грустью, а с радостью». [4] Это будет не первая его поездка в Панаму. Осенью прошлого года Бишоп продолжил историческую инспекционную поездку Рузвельта, впервые действующий президент выехал за пределы Соединенных Штатов. [ нужна цитата ]
В 1907 году Комиссия по Истмийскому каналу наняла фотографа Эрнеста «Реда» Халлена, чтобы он фотографировал развитие канала, чтобы удовлетворить как Вашингтон, так и американскую общественность. Халлен продолжал документировать все строительство канала и повседневную жизнь в течение следующих 30 лет. Основным фактором успешного строительства канала стала работа армейских врачей Уильяма К. Горгаса и Роберта Эрнеста Нобла по выявлению комаров как переносчиков болезней, включая желтую лихорадку и малярию , а затем разработке кампаний по искоренению комаров и лечению этих болезней. . [5]
Джозеф Баклин Бишоп, за исключением месячных летних каникул, останется на перешейке в течение семи лет, поначалу тайно служа «глазами и ушами» Теодора Рузвельта. Он сообщил об «удивительном» прогрессе, которого добились полковник инженерного корпуса армии Джордж Вашингтон Геталс и его команда в раскопках «большого рва», строительстве плотин и шлюзов . Вскоре Бишоп стал доверенным помощником Геталса, служа его первой линией защиты от рабочих, подавших жалобы и претензии. Но величайшим достижением Бишопа в Панаме станет его должность редактора-основателя The Canal Record , еженедельной газеты для тысяч рабочих Панамы. Его регулярные отчеты о кубических ярдах, вырытых конкурирующими подразделениями, и о соревновательных бейсбольных играх, в которые они играли, создали дух здоровой конкуренции, которая подняла моральный дух рабочих и повысила производительность. «Хорошие новости» The Canal Record также обеспечили жизненно важную общественную поддержку на редакционных страницах газет дома и в залах Конгресса США , где требовались ежегодные ассигнования для дальнейшего продвижения проекта канала. [ нужна цитата ]