История Александра Грэхема Белла — это несколько вымышленный биографический фильм 1939 года о знаменитом изобретателе . Он был снят в черно-белом варианте и выпущен компанией Twentieth Century-Fox . В фильме снимались Дон Амичи в роли Белла и Лоретта Янг в роли Мейбл, его жены, которая в раннем возрасте заболела скарлатиной и оглохла.
Первая половина фильма посвящена романтическим, финансовым и научным трудностям героя.
Генри Фонда примечателен в роли второго плана мистера Уотсона, который слышит первые слова, сказанные по телефону. В ключевой сцене Белл ( Дон Амичи ), работая на телефоне, случайно проливает кислоту себе на колени и кричит от боли: «Мистер Уотсон, идите сюда! Я хочу вас!» Уотсон, едва сдерживая собственное волнение, вбегает в комнату и бормочет новость о том, что он слышал, как Белл звал его по телефонной трубке. Белл заставляет Уотсона повторить ему его собственные слова, чтобы подтвердить это, и двое мужчин начинают прыгать по комнате, а Уотсон выкрикивает боевой клич.
Последняя часть изображает юридическую борьбу с Western Union за патентный приоритет в изобретении телефона , которая заканчивается победой в зале суда. В финальной сцене герой размышляет о пилотируемом полете под обожающим взглядом своей жены.
Фильм привёл к использованию слова «ameche» в качестве молодежного сленга для обозначения телефона, как отметил Майк Килен в Iowa City Gazette : «Фильм побудил целое поколение звонить людям к телефону фразой: «Вас ждут на Амиче». [1] Между Амиче и телефоном сложилась такая идентичность, что в фильме 1940 года « На Запад » Граучо Маркс заявляет: «Телефон? На дворе 1870 год, Дон Амиче ещё не изобрел телефон».
Фильм начинается с вечеринки, когда завязывается разговор о главном герое, Александре Грэхеме Белле . Разговор довольно критичен по отношению к Беллу, и общее мнение сводится к тому, что он был дураком. Когда входит Белл, участники вечеринки воспринимают его интеллект и его демонстрацию того, как работает звук, как забавный трюк.
Беллу предоставляется возможность помочь глухой дочери Гардинера Хаббарда с речью после того, как он показал Хаббарду свои возможности по обучению глухого ребенка общению с помощью перчатки с буквами на ней. Это предложение Белл принимает. По пути к дому Хаббарда Белл теряет равновесие, когда мимо него проносится молодая леди на санях. Он ругает ее за безрассудство, говоря, что она могла испортить его телеграфный аппарат. Объясняя свое изобретение мистеру Хаббарду, Белл не может заинтересовать его.
Г-н Хаббард знакомит Белла со своими дочерьми, включая глухую дочь Мейбл Хаббард , которая оказывается той самой безрассудной наездницей на санях. На следующий день Белл и Мейбл, во время поездки на повозке, обсуждают планы Белла относительно телеграфа. Белл признается Мейбл, что больше не интересуется телеграфом, и вот тогда он представляет идею телефона.
После того, как Белла выгнали из дома, он переезжает в квартиру своего помощника Томаса Уотсона . Пытаясь настроить свое изобретение, Белл обнаруживает, что у него отсутствует пружина, которую Уотсон потерял, или, скорее, не купил, потому что вместо этого купил что-то поесть. Это приводит к жаркому спору, хотя и недолгому, так как Уотсон дергает за намагниченную сталь, которая посылает мелодию на портативное устройство, которое держит Белл, и превращает их гнев и разочарование в восторженную радость.
Белл направляется в дом Хаббарда, чтобы рассказать всем о своем монументальном открытии. Рассказав Мейбл о своем открытии, он просит ее выйти за него замуж, и она соглашается. Проблемы возникают, когда он рассказывает мистеру Хаббарду, который говорит Белл, что он недостаточно финансово ответственен, чтобы жениться на Мейбл; а также прыгает от идеи к идее, никогда не заканчивая свои проекты. Мейбл отводит его в сторону и говорит ему закончить телефон, несмотря на то, что сказал ее отец. Позже Белл сетует на то, как он собирается построить приемник, который интерпретирует вибрации, посылаемые через его приспособление. Он разрабатывает идею, основанную на том, как человеческие уши интерпретируют звук, и в итоге разрабатывает приемник в процессе.
Белл помещает воду в чашку приемника, чтобы попытаться передать звук. Когда вода не срабатывает, он добавляет небольшое количество серной кислоты, чтобы превратить воду в лучший проводник. В процессе Белл проливает кислоту себе на ногу и кричит: «Мистер Ватсон, идите сюда, я хочу вас!» Приемник улавливает звук, и Ватсон наконец впервые слышит Белла по телефону. [2]
Белл устраивает публичную демонстрацию телефона. Изобретение воспринимается смехом и насмешками, но это не останавливает Белла. Вскоре появляются сотни телефонов, но проблема все еще остается: Белл и Хаббарды теряют деньги. Поступает одно предложение, которое может помочь решить финансовую проблему: Англия просит Белла представить телефон королеве Виктории . Идея Белла состоит в том, чтобы убедить королеву установить телефон в ее дворце, вдохновив весь мир последовать их примеру. [3]
После очень успешной демонстрации королева устанавливает телефон в Букингемском дворце. Белл возвращается в отель, чтобы рассказать Мейбл о прекрасной новости, но получает только плохие новости. Мейбл сообщает Белл, что новая компания, организованная Western Union, пытается заявить права собственности на изобретение телефона. Белл подает иск против American Speaking Telephone Company. В ходе разбирательства American Speaking Telephone Company утверждает, что у Белла есть мошеннический патент и что один из их инженеров является настоящим изобретателем. Судья дает Беллу некоторое время, чтобы найти какие-либо документы, подтверждающие, что он является изобретателем.
Белл, думая, что он проиграл, решает вернуться домой, но Мейбл приезжает в последнюю минуту, чтобы доставить документ, подтверждающий право Белла на телефон. Пока суд рассматривает дело, Белл все еще думает, что он проиграл дело. Откуда ни возьмись, появляются представители Western Union, чтобы сказать ему, что они отказываются от иска. Они провели внутреннее расследование и обнаружили, что их инженер сфабриковал иск, пытаясь выставить Western Union и Bell в плохом свете. Western Union передает все права собственности на телефоны, которыми владеет, Беллу. Компания предлагает Беллу сделку, которая позволит ей продолжать пользоваться телефонами, что, в свою очередь, создаст очень прибыльное деловое партнерство. Белл принимает предложение, делая его очень богатым человеком.
Фильм был выпущен с широким признанием критиков, а Нельсон Б. Белл из The Washington Post написал заголовок: «Moves Notable Audience To Enthusiastic Applause». Он также сказал, что фильм «великолепно подобран», и что это «лучшая работа Дона Амичи , которую он перенес на целлулоид». [4] Мэй Тини из Chicago Daily Tribune восторженно назвала фильм «Еще одной тонко высеченной биографией». Она также отметила, что «Лоретта Янг прекрасна и мила, как великий белый свет Белла», и закончила статью словами: «Что касается постановки, режиссуры, костюмов, съемки — лучшие, мои друзья, ЛУЧШИЕ!» [5]