Каконго было небольшим королевством, расположенным на атлантическом побережье Центральной Африки , в современной Республике Конго и провинции Кабинда , Ангола . В 13 веке оно входило в конфедерацию под руководством Вунгу . [1] : 24–25 Наряду с соседними королевствами Нгойо и Лоанго , Каконго стал важным политическим и торговым центром в 17–19 веках. Люди говорят на диалекте языка киконго и, таким образом, могут считаться частью этнической группы баконго . Каконго был вассалом Королевства Конго в течение части своей истории.
Самая ранняя история Каконго неизвестна, а устные предания, собранные в регионе в XIX и XX веках, не дают большого опыта ее прояснения. [2] В своем нынешнем состоянии археология может лишь подтвердить, что регион уже находился в железном веке к V веку до н. э., и что сложные общества начали формироваться поблизости к началу веков н. э.
Королевство впервые упоминается в титулах короля Конго Афонсу I в 1535 году, в которых он отмечает, что был королем этого региона, а также ряда других, расположенных вдоль северного берега реки Конго . [3] Этот титул заставил историков полагать, что Каконго когда-то был частью федерации государств, включавшей Конго, и которая, возможно, образовалась около конца 14 века. Однако Каконго был независимым государством для всех намерений и целей с 16 века и далее. Португальские купцы, заинтересованные в торговле медью, слоновой костью и рабами, начали основывать фактории в Каконго в 1620-х годах, а голландские и английские купцы также посещали королевство в 17 веке. Его столица называлась Кингуэле и была внутренним городом.
В 1680-х годах Каконго имел дипломатические отношения с Сойо на южной стороне реки Конго. Он потерял контроль над островом Нзари-а-Конго на реке в пользу Сойо примерно в 1688 году. [4]
Каконго стал очень важным торговым центром в 18 веке, его регулярно посещали корабли из Англии, Франции, Нидерландов и Португалии. Его порт Кабинда был крупным хабом, который находился в защищенной бухте. Рабы доминировали в экспорте страны, хотя большинство из них просто перегружалось из районов, расположенных южнее, в основном из Королевства Конго и восточных провинций Анголы, таких как Матамба .
Важными товарами, которыми также торговали, были порох, ружья, ножи, хлопчатобумажные ткани, стеклянные бусины, медные и железные прутья. В 1775 году французские миссионеры пытались обратить королевство вместе с его соседями в христианство, надеясь пожинать плоды его долгой связи с соседним христианским королевством Конго. Миссия была в значительной степени безуспешной, но им удалось установить контакт с общиной христиан из провинции Конго Сойо , проживавшей в городе Мангуэнсо во внутренних районах. Миссия в конечном итоге была прекращена.