Кальмия — род около десяти видов вечнозелёных кустарников высотой 0,2–5 м из семейства Вересковые . Они родом из Северной Америки (в основном в восточной половине континента) и Кубы . Они растут на кислых почвах, причем разные виды обитают на влажных кислых болотах ( K. angustifolia, K. polifolia ) и на сухих песчаных почвах ( K. ericoides, K. latifolia ).
Кальмия была названа Линнеем в честь своего друга, ботаника Пера Кальма , который собирал ее в восточной части Северной Америки в середине 18 века. Ранее Марк Кейтсби увидел его во время своего путешествия по Каролине , а после возвращения в Англию в 1726 году завез семена. Он описал его, дорогую редкость, в своей « Естественной истории Каролины» как Chamaedaphne foliis tini , то есть «с листьями, как у Laurustinus »; ботаник и коллекционер растений Питер Коллинсон , который выпросил часть кустарника у своего корреспондента Джона Кастиса в Вирджинии, написал, когда его растения зацвели, что «я действительно думаю, что он превосходит Laurus Tinus». [1]
Листья простые ланцетные , длиной 2–12 см. Цветки белые, розовые или пурпурные, собраны в щитки по 10–50 штук, напоминают цветки рододендрона , но более плоские, со звездчатой чашечкой из пяти сросшихся лепестков ; каждый цветок имеет диаметр 1–3 см. Плод представляет собой пятилопастную коробочку, которая распадается, образуя многочисленные мелкие семена .
Листва содержит грайанотоксины , группу близкородственных нейротоксинов , названных в честь Leucothoe Grayana , произрастающих в Японии, [2] поэтому они токсичны при употреблении в пищу, при этом овцы особенно склонны к отравлению, отсюда и название « ягнятина» , используемое для некоторых видов. Другие названия кальмии, особенно Kalmia angustifolia, — лавр овцы , убийство ягненка , убийство теленка , убийство козленка и овечий яд , [ 3] которые могут быть написаны с дефисом или без него. (См. список видов ниже.) «Малыш» здесь относится к молодой козе , а не к человеческому ребенку, но листва и ветки также токсичны для человека.
Его также называли ложкой , потому что голландские поселенцы Северной Америки рассказали Калму, что коренные американцы делали ложки из дерева. [4] Учитывая его токсичность, это может быть скорее фольклором, чем научным фактом.
Кальмии — популярные садовые кустарники, выращиваемые ради декоративных цветов. Их не следует сажать в местах, доступных для домашнего скота, из-за токсичности.
Виды Kalmia используются в качестве пищевых растений личинками некоторых видов чешуекрылых , включая Coleophora kalmiella , которая питается исключительно Kalmia .
Виды и подвиды, перечисленные на сайте Plants of the World Online: [5]
Kalmia procumbens рассматривалась как единственный вид рода Loiseleuria в более древних флорах. [6] [7] Родственные Kalmiopsis leachiana и K. fragrans — редкие кустарники, эндемичные для юго-запада Орегона . [8]
Ископаемые листья † Kalmia saxonica были описаны из нижнего миоцена в Брандисе , Германия , и Белхатуве , Польша , †' Kalmia marcodurensis были описаны из нижнего миоцена в Биттерфельде , Германия . В позднетретичном периоде Кальмия была связана с углеобразующей растительностью, встречавшейся в составе растительности кустарниковых болот вместе с цириллой и другими кустарниками. Среди современных видов Kalmia angustifolia по морфологии наиболее сходна с † Kalmia saxonica , тогда как Kalmia latifolia имеет очень похожее строение эпидермиса. Эти два современных вида произрастают в восточной части Северной Америки от ( Квебека до Флориды ) на кислых болотистых или топких почвах. [9]