Канадская хоккейная ассоциация ( CHA ) была руководящим органом юниорского хоккея с шайбой в Канаде с 1968 по 1970 год. Она была образована, когда Западная канадская хоккейная лига (WCHL) отделилась от Канадской любительской хоккейной ассоциации (CAHA) из-за разногласий с CAHA и Национальной хоккейной лигой (NHL), учредившими любительский драфт НХЛ в 1967 году. Рон Батлин стал президентом как CHA, так и WCHL с целью получения более выгодных финансовых условий для команд в Западной Канаде , которые несли большие расходы, чем команды в Восточной Канаде , и борьбы с возрастным ограничением для игроков, наложенным НХЛ. Батлин также выступал против структуры CAHA, состоящей из выборных должностных лиц, которые определяли хоккейную политику, а не представительства владельцев команд и операторов хоккейного бизнеса. CHA добавила в свои ряды Молодежную хоккейную лигу Западного Онтарио (WOJHL) в знак протеста против того, как контролировался хоккей. Ассоциация хоккея Онтарио отказала WOJHL в получении финансово выгодного статуса юниорской хоккейной команды уровня А, несмотря на то, что она базируется в промышленно развитом регионе Юго-Западного Онтарио , и была недовольна тем, что ее лучшие игроки ежегодно уходят в другие лиги Онтарио.
CHA испытывала трудности в период своего существования и не смогла расшириться в Северном Онтарио и Британской Колумбии . Попытка создать национальный чемпионат с востока на запад в конкуренции с Мемориальным кубком и CAHA закончилась победой Flin Flon Bombers , когда St. Thomas Barons отказались от участия в серии после драки на льду. CHA и CAHA также соревновались за использование судей на льду , имели разногласия по гражданско-правовым контрактам для игроков и столкнулись с судебными исками в пользу WCHL, чтобы получить финансовую компенсацию от любительского драфта НХЛ. WCHL подписала двухлетнее соглашение с CAHA в 1970 году, что дало прямое представительство в юниорском совете CAHA, признание в качестве высшей лиги в Канаде, возможность выбирать игроков из лиг низшего уровня, автоматическую квалификацию для финала Мемориального кубка и увеличенную финансовую компенсацию от НХЛ. WCHL уступила возрастному пределу НХЛ, и CAHA согласилась распределить невыплаченные деньги за драфт. После того, как WCHL вновь присоединилась к CAHA, CHA была постепенно расформирована, а WOJHL в 1970 году была заменена Молодежной хоккейной лигой Южного Онтарио .
В августе 1966 года Канадская ассоциация любительского хоккея (CAHA) и Национальная хоккейная лига (НХЛ) объявили о новом пятилетнем соглашении, вступившем в силу 1 июля 1967 года. Прямое спонсорство юниорских хоккейных команд со стороны НХЛ должно было быть прекращено в следующем году, и игрокам младшего возраста больше не требовалось подписывать контракт, связывающий их с командой НХЛ. Игроки получали право на драфт любителей НХЛ , как только им исполнялось 20 лет, и НХЛ согласилась выплачивать CAHA взносы за развитие задрафтованных игроков. [1]
Юниорские команды в Западной Канаде не согласились с изменениями и хотели, чтобы возрастной предел был 21 год, и увеличили финансовую компенсацию за потерю талантов в профессиональных командах, а также поскольку их расходы на проезд были больше, чем у команд в Восточной Канаде . Несогласные команды отделились от CAHA и сформировали независимую Канадскую главную юниорскую хоккейную лигу (CMJHL). [2] [3] Лига играла сезон CMJHL 1966–67 вне юрисдикции CAHA, и ее команды не имели права участвовать в борьбе за Мемориальный кубок . [4]
CMJHL заключила мирный договор и провела сезон 1967–68 под руководством CAHA, а также переименовала себя в Western Canada Junior Hockey League (WCJHL). [3] [5] В преддверии сезона 1968–69 лига объявила, что будет использовать возрастной предел в 21 год вопреки соглашению CAHA и НХЛ. WCJHL не стала объявлять о своей независимости от CAHA и заявила, что более низкий возрастной предел сократит ее кадровый резерв и негативно скажется на продажах билетов. В ответ CAHA приостановила деятельность лиги и ее игроков. [6]
8 июня 1968 года WCJHL сменила название на Западную канадскую хоккейную лигу (WCHL) и присоединилась к новой Канадской хоккейной ассоциации (CHA) в качестве национального руководящего органа в противовес CAHA. Рон Батлин был назначен президентом обеих организаций, что повысило их возрастной предел до 21 года. Батлин заявил, что другие лиги и команды могут присоединиться к CHA, но Regina Pats решили покинуть WCHL и остаться в CAHA. [7]
Батлин выступал против структуры CAHA, состоящей из выборных должностных лиц, которые определяли хоккейную политику, но не были связаны с командой. [8] Совет управляющих CHA состоял исключительно из владельцев команд. [9] Батлин заявил, что главной целью CHA было добиться лучшей финансовой отдачи от усилий своих команд. Он утверждал, что команда тратила 1700 канадских долларов в год на развитие игрока, и считал, что 3000 долларов — это слишком мало для выбранного игрока, которому требовалось несколько лет на развитие. Он также хотел, чтобы командам выделялось больше денег на расходы на поездку на финал Мемориального кубка. [10] Он также утверждал, что Национальный совет по фитнесу хотел, чтобы другая организация управляла юниорским хоккеем в Канаде, и планировал представить совету краткое изложение для получения операционного гранта. [11]
Батлин стремился расширить CHA на восток и нацелился на Западную юниорскую хоккейную лигу Онтарио (WOJHL). Ранее лиге было отказано в финансовом желательном статусе юниорской хоккейной лиги уровня А Ассоциацией хоккея Онтарио (OHA), несмотря на то, что она базировалась в индустриальном регионе Юго-Западного Онтарио с высокими зарплатами на душу населения. Он сделал 20-минутную презентацию для лиги на встрече в Сарнии и убедил пять команд лиги присоединиться к CHA, вместо того чтобы оставаться лигой уровня B и ежегодно терять своих лучших игроков в других лигах OHA. [12] Президент WOJHL Фрэнк Бассо взял на себя роль вице-президента CHA и нацелился на НХЛ и другие группы, которые, по его мнению, снизили возрастной предел, чтобы получить прибыль от юниоров. [13] Батлин также обхаживал Юношескую хоккейную лигу Бордер-Сити в Юго-Западном Онтарио, но лига решила не присоединяться к CHA из-за опасений попасть в черный список НХЛ. [14] Канадская пресса сообщила, что Юниорская хоккейная лига Северного Онтарио встретилась с Батлином, и что он попытался заставить Юниорскую хоккейную лигу Британской Колумбии присоединиться к CHA после того, как лига открыто критиковала возрастные ограничения и изменения платы за развитие, введенные CAHA. [8]
Батлин заявил, что WCHL будет соблюдать соглашение о драфте любителей НХЛ с CAHA и ожидает получить соответствующие выплаты за развитие для своих игроков. [15] Президент НХЛ Кларенс Кэмпбелл ответил, что НХЛ не будет вести дела с CHA или WCHL, и подтвердил поддержку CAHA. НХЛ не хотела связываться с игроками, у которых были контракты с командами CHA из-за потенциальных судебных исков, и не имела намерения развивать отношения с CHA. [16] Батлин утверждал, что у команды CHA не было проблем с подписанием контрактов с игроками, несмотря на то, что ее избегала НХЛ. [17] Месяц спустя Кэмпбелл заявил, что любой игрок, зарегистрированный в CHA, должен будет расторгнуть свой контракт, прежде чем команда НХЛ будет вести с ним переговоры, и что НХЛ не имела намерения производить выплаты за развитие в CHA. [18]
Спор CHA-CAHA продолжался в сезоне 1968–69. Батлин заявил, что CHA рассматривает возможность расширения в младшем хоккее с шайбой и считает, что работа с юниорским хоккеем и более низкими уровнями — это способ «изменить хоккейную модель в Канаде». [19] CAHA отклонила просьбы о проведении командами WCHL показательных игр против мужской национальной сборной Канады по хоккею с шайбой , [19] а также пригрозила отстранить судей на льду за судейство игр под юрисдикцией CHA. [20]
В октябре 1968 года исполнительный директор CAHA Гордон Джакс опубликовал выплату платежей за развитие с драфта любителей НХЛ 1968 года . В заявлении не были указаны платежи за десять игроков, выбранных из WCHL, когда лига находилась под юрисдикцией CAHA. Восемь из десяти игроков были активны в четырех командах под юрисдикцией CHA в сезоне 1968–69. [21] CAHA отказалась выдавать платежи, поскольку посчитала все команды под юрисдикцией CHA прекратившими свое существование, если они не возобновили лояльность CAHA. [22] В январе 1969 года Батлин объявил о судебном иске против CAHA с целью получения платежей за развитие от НХЛ, которые в общей сложности составили 13 200 долларов для четырех рассматриваемых команд. [23]
Командам, находящимся под юрисдикцией CAHA, был дан срок 30 ноября, чтобы добавить в свои составы игроков, которые уехали в CHA, а команды в Восточной Канаде хотели проверить законность контракта, используемого CHA. Winnipeg Free Press предположила, что это действие заставит игроков и родителей колебаться подписывать такие контракты, и любые ожидаемые юридические действия CHA могут оказать негативное влияние на его будущее. [24] 4 ноября Батлин заявил, что он подаст в суд на Ассоциацию любительского хоккея Квебека , Молодежную хоккейную лигу Квебека и ее команду из Сореля за использование двух игроков, которые были по контракту с Winnipeg Jets . [25] Позже в ноябре он решил не проверять контракт CHA в суде из-за различий в гражданском праве в Квебеке по сравнению с остальной частью Канады. [26] Контракт CHA снова был проверен в феврале 1969 года, когда Manitoba Junior Hockey League дала разрешение Dauphin Kings использовать Бутча Горинга , который был подписан Winnipeg Jets. [27] Мерв Хейни также покинул Jets, перейдя в Dauphin Kings. Батлин заявил, что WCHL будет добиваться судебного запрета, чтобы помешать обоим играть, и что CHA будет добиваться возмещения ущерба от Dauphin Kings и Manitoba Amateur Hockey Association . [28]
Команды в WOJHL столкнулись с двойными эксплуатационными расходами на младшем уровне A в CHA и не смогли получить дополнительный доход за счет розыгрышей из-за правил в Онтарио. [12] Несмотря на трудности, президент лиги Фрэнк Бассо чувствовал, что уровень талантов улучшился и будет того же калибра, что и OHA к следующему сезону. Он заявил, что показатели посещаемости лиги оправдывают маркетинговые усилия и желание расшириться до восьми команд в сезоне 1969–70. [29] Города в юго-западном Онтарио, которые выразили заинтересованность в присоединении к лиге, включали Стратфорд , Виндзор и Вудсток ; и Бассо вел активные переговоры с командами из Северного Онтарио . Батлин ожидал, что WCHL расширится до Британской Колумбии в следующем сезоне, и упомянул, что Ванкувер активно ищет игроков, и он также хотел бы команды в Виктории и Нью-Вестминстере . Он надеялся, что в каждой провинции Западной Канады будет не менее трех команд, и в конечном итоге хотел создать юниорскую лигу, охватывающую всю Канаду. [30]
Flin Flon Bombers из WCHL и St. Thomas Barons из WOJHL были чемпионами лиг соответственно и встретились в национальном финале CHA east-west за кубок отца Атола Мюррея . Он был организован как серия из семи матчей, которая началась в Сент-Томасе, Онтарио . Серия стала первым канадским национальным чемпионатом по хоккею с шайбой среди юниоров, не находящимся под юрисдикцией CAHA. [31] Батлин также бросил вызов CAHA, чтобы чемпион Мемориального кубка 1969 года сыграл против чемпиона CHA. [32]
Во время четвертой игры серии, сыгранной 5 мая на Whitney Forum в Флин-Флоне , Barons отказались продолжать после драки на льду во втором периоде. Победа была присуждена Bombers, которые затем повели в серии со счетом 3–1 после четырех сыгранных игр. [33] Barons прекратили серию в интересах безопасности игроков и отправились в Сент-Томас, несмотря на запланированную игру 7 мая во Флин-Флоне. [34]
Канадская пресса описала Barons как превосходящих по уровню в серии и не соответствующих калибру Bombers из WCHL. Батлин пригрозил, что CHA конфискует активы команды, если Barons не сыграют пятую игру, заявив, что проведение серии обошлось в 10 000–12 000 долларов. [35] Позже он присудил серию Bombers и отстранил Barons, [36] и заявил, что все полученные от серии деньги пойдут на покрытие расходов. [37] Позже CHA согласилось не отстранять команду, и вместо этого WOJHL оштрафовала Barons на 700 долларов и отстранила тренера и менеджера на один год. [38]
CHA и правительственная рабочая группа по любительскому спорту призвали к изменениям в структуре CAHA, а также к лучшему представительству и голосу для ее членов. 20 мая 1969 года президент CAHA Эрл Доусон опубликовал предложение о реструктуризации, которое должно было реализовать три отдельных совета для младшего хоккея с шайбой, юниорского хоккея с шайбой и старшего хоккея с шайбой , которые должны были состоять из хоккейных бизнесменов и операторов команд. [39] CHA и CAHA встретились, чтобы обсудить воссоединение, но не пришли к согласию по возрастному пределу, который был связан с финансовой поддержкой со стороны НХЛ для расходов на развитие и администрирование CAHA. [40] Обе стороны все еще не согласились с выплатами по проекту с 1968 года, и судебный иск по этому вопросу должен был быть представлен в Верховный суд Альберты в августе 1969 года. [41]
30 июля Батлин и Доусон объявили о предварительном соглашении, по которому WCHL воссоединится с CAHA и сможет использовать до пяти игроков старшего возраста в первый год. Ожидалось, что CHA будет постепенно упразднена, а WOJHL продолжит отдельные переговоры с OHA. [42] Другие неразрешенные требования WCHL включали право размещать клуб в любом месте Западной Канады без получения одобрения CAHA и разрешение взять одного игрока из младшего клуба в Канаде для игры в WCHL. [43] По состоянию на 16 сентября 1969 года соглашение еще не было одобрено CAHA. [44]
4 октября Батлин заявил, что WCHL начнет свой сезон за пределами юрисдикции CAHA. WCHL потребовала немедленной уплаты взносов за развитие, в то время как CAHA, как сообщается, хотела удержать деньги в качестве залога до мая 1970 года. Батлин также хотел провести совместную встречу с НХЛ и CAHA и пригрозил использовать пункт опциона в своих контрактах, когда его игроки подпишут контракты с командами НХЛ. [45] CAHA прекратила мирные переговоры 9 октября, но приветствовала отдельные команды в WCHL или WOJHL, чтобы подать заявку на членство. Winnipeg Free Press сообщила, что CAHA предложила 5000 долларов в виде грантов каждой команде, но команды WCHL запросили вместо этого 7000 долларов. [46] WCHL возобновила судебные иски, чтобы получить выплаты за развитие от НХЛ после окончания переговоров. [47] CHA и CAHA продолжили перетягивание каната по поводу использования судей на льду, и CAHA пригрозила отстранить от должности любого судью, который будет работать на играх в CHA. [48]
WOJHL сообщила, что ее показатели посещаемости улучшились и что она финансово безубыточна или прибыльна. Лига хотела продолжить чемпионат CHA с востока на запад и чувствовала, что ее команды были сильнее, чем в предыдущем сезоне, поскольку они подписали игроков, которые не были выбраны НХЛ и закончили другие юниорские лиги в Онтарио, у которых были более низкие возрастные ограничения. Батлин не согласился на национальный финал из-за прошлогодних инцидентов и опасений по поводу дисбаланса талантов. [49]
Встреча 9 марта 1970 года между WCHL и CAHA для урегулирования всех разногласий закончилась через 15 минут. Батлин сообщил, что CAHA настаивал на том, чтобы WCHL приняла те же условия, что и другие юниорские лиги под юрисдикцией CAHA, вместо того, чтобы признать озабоченности WCHL. [50] Позже он утверждал, что руководители CAHA хотели пересмотреть каждую деталь, и назвал встречу «абсолютным фарсом». [51]
CAHA предложила изменить структуру юниорского хоккея в мае 1970 года, что, по словам Батлина, было интересно WCHL. Юниорский хоккей будет разделен на два уровня, при этом WCHL будет принят в высший уровень tier-1 вместе с Ontario Hockey Association Major Junior A Series и Quebec Major Junior Hockey League . Команды tier-1 будут единственными, имеющими право участвовать в Memorial Cup, будут получать большие выплаты на развитие от NHL и смогут выбирать ограниченное количество игроков из команд tier-2. Это же предложение постепенно сократит количество игроков старшего возраста, используемых в WCHL, с четырех до двух. [52] Позже в мае Верховный суд Альберты вынес решение в пользу выплаты WCHL 13 200 долларов в качестве выплат на развитие на основе формулировки соглашения CAHA-NHL. Батлин рассмотрел возможность дальнейших судебных исков с целью получения 40 700 долларов в качестве выплат от драфта любителей NHL 1969 года . [53]
24 июня 1970 года CAHA и WCHL подписали двухлетнее соглашение о воссоединении организаций. WCHL получила прямое представительство в младшем совете CAHA и платила фиксированный регистрационный взнос за команду, а не процент от выручки от продажи билетов. WCHL была принята в качестве лиги 1-го уровня, автоматически квалифицировалась в финал Мемориального кубка и получила 100 000 долларов в виде грантов на развитие в сезоне 1970–71. WCHL разрешили бы четырем игрокам старшего возраста в предстоящем сезоне, затем сократили бы до двух. WCHL согласилась бы соблюдать требования CAHA к резидентству и ограничиться переводом шести игроков между филиалами CAHA к западу от Онтарио, а также иметь право выбирать максимум двух игроков из команды 2-го уровня. Ожидалось, что WCHL будет соблюдать любые будущие соглашения CAHA-NHL, и CAHA согласилась распределить оставшиеся деньги за драфт. WCHL согласилась не расширяться и не перемещать команды на другие рынки без одобрения CAHA. [54]
Впоследствии CHA была расформирована, а WOJHL в 1970 году была заменена Молодежной хоккейной лигой Южного Онтарио , которая действовала в составе CAHA. [55]