Согласно буддийской легенде, Кантака (на пали и санскрите ) (VI век до н. э., в Бихаре и Уттар-Прадеше , Индия ) был восемнадцати локтевым, любимым белым конем и королевским слугой принца Сиддхартхи, который позже стал Гаутамой Буддой . Сиддхартха использовал Кантаку во всех основных событиях, описанных в буддийских текстах до его отречения от мира. После ухода Сиддхартхи Кантака умер от разбитого сердца. [1]
При дворе короля Шуддходаны Кантака был самым искусным и способным конем, и любимцем наследного принца Сиддхартхи , когда ему нужно было выйти за пределы дворца. Сиддхартху щедро одаривал и баловал в серии специально построенных дворцов Шуддходаной, чтобы оградить его от мыслей о боли и страданиях. Это было сделано из-за пророчества аскета Аситы , который предсказал, что Сиддхартха отречется от трона, чтобы стать духовным лидером, если он задумается о человеческих страданиях. Кантака впервые описывается в связи с событиями, приведшими к женитьбе Сиддхартхи на Ясодхаре , другой принцессе Сакьев. По обычаям клана кшатриев Сакьев принц должен доказать свое достоинство в воинских навыках, таких как верховая езда, стрельба из лука и фехтование, победив других королевских особ в таких состязаниях. Сидя на Кантаке, Сиддхартха победил своего кузена Девадатту в стрельбе из лука, другого кузена Ануруддху в состязании по верховой езде, а затем своего единокровного брата Нанду в бою на мечах.
После женитьбы Сиддхартхи, Кантака была лошадью, тянущей колесницу, когда Чанна , главный королевский слуга, сопровождал Сиддхартху вокруг Капилавасту . Сиддхартха увидел Четыре достопримечательности здесь, встречаясь со своими подданными, что побудило его принять решение отречься от мира. Во время этих экспедиций на борту Кантаки Чанна объяснил Сиддхартхе достопримечательности пожилого человека, больного человека, покойника, чьи похороны проводились, и, наконец, аскета, который отказался от мирской жизни ради духовной. Сиддхартха был изолирован от таких достопримечательностей во дворце и был ошеломлен.
Позже, Кантака была лошадью, которую использовал Сиддхартха, чтобы сбежать из дворца и стать аскетом, пока дворцовые стражники спали. После первоначального протеста и отказа принять то, что Сиддхартха оставит его, Чанна оседлал Кантаку, [2] выведя его из города на лошади в лес на краю реки Анома . [3] Согласно текстам, Кантака смог перепрыгнуть через реку. Верхом на Кантаке Чанна вернул снаряжение Сиддхартхи, оружие и волосы Суддходарнхе во дворец, поскольку Сиддхартха заставил его вернуться туда после того, как Чанна отказался покинуть его. [1]
Согласно буддийским текстам, Кантака переродился брахманом и продолжил посещать лекции о дхарме Гаутамы Будды и достиг просветления. Смерть описывается по-разному: либо на берегах Аномы, либо по возвращении в Капилавасту. [1]
Описание Кантаки также широко распространено в буддийском искусстве, например, в резьбе на ступах. Изображение Сиддхартхи, покидающего Капилавасту на борту Кантаки, найденное в главной ступе в Амаравати, является старейшим изображением, существующим в настоящее время. [4] Такие изображения также выставлены в музеях Лондона и Калькутты .