Каньон Катаракта — каньон реки Колорадо длиной 46 миль (74 км), расположенный в национальном парке Каньонлендс и национальной зоне отдыха Глен-Каньон на юге штата Юта . Он начинается в месте слияния реки Колорадо с рекой Грин-Ривер , а его конечная точка ниже по течению — в месте слияния с рекой Грязный Дьявол . Нижняя половина каньона погружена под озеро Пауэлл , когда озеро находится на своей обычной высоте прилива 3700 футов (1100 м).
Каньон Катаракт прорезан рекой Колорадо в плато Колорадо , обширном континентальном поднятии, охватывающем большую часть американского Юго-Запада. Примерно до 80 миллионов лет назад плато Колорадо находилось около уровня моря. На протяжении миллионов лет ряд внутренних океанов трансгрессировал и регрессировал из региона, что привело к образованию ряда горизонтально отложенных слоев горных пород. Примерно от 70 до 80 миллионов лет назад ряд событий горообразования, называемых орогенезом Ларамида, поднял весь регион. Впоследствии река Колорадо прорезала слои горных пород, обнажив их. Самый старый слой горных пород, видимый в каньоне Катаракт, — это формация Парадокс, которая отложилась примерно 320 миллионов лет назад. [1]
Коренные народы , скорее всего, культуры Фремонт , населяли район Каньонлендс задолго до прибытия европейских поселенцев. В каньоне Катаракт были найдены наскальные рисунки и руины, которым не менее 800 лет. [2]
Из-за удаленности этого места европейские исследователи и поселенцы не сразу добрались до него. Река Колорадо и ее каньоны были скорее препятствием для путешествий, чем местом для исследования. Первым зарегистрированным европейцем, достигшим каньона Катаракта, был охотник за пушниной по имени Дени Жюльен в 1836 году. Жюльен вырезал свое имя на каменной стене в нижней части каньона Катаракта, хотя эта надпись теперь скрыта озером Пауэлл. [3]
Первым организованным исследованием, прошедшим всю длину каньона Катаракт, была экспедиция Пауэлла в 1869 году под руководством Джона Уэсли Пауэлла , однорукого ветерана Гражданской войны , который спустился на воду на деревянных лодках около Грин-Ривер, штат Вайоминг , и спустился по Грин-Ривер до ее слияния с рекой Колорадо на вершине каньона Катаракт. Пороги каньона Катаракт ужаснули Пауэлла и его людей. Экспедиция перетаскивала свои лодки вокруг каждого порога в каньоне, что было трудной и изнурительной задачей. Из-за сложности порогов Пауэлл назвал каньон Каньоном Катаракт. Выйдя из каньона Катаракт, Пауэлл продолжил свое путешествие вниз по течению через каньон Глен, теперь затопленный озером Пауэлл , и в конечном итоге Гранд-Каньон, прежде чем закончить свое путешествие около устья реки Вирджин . [4]
Вскоре последовали и другие речные бегуны. Натаниэль Гэллоуэй совершил множество путешествий по каньону в 1894 году. Позже Гэллоуэй станет пионером в области гребных приемов, которые до сих пор используются речными бегунами . Братья Эмери и Эллсворт Колб путешествовали по каньону в 1911 году. Братья Колб в конечном итоге основали студию на южном краю Большого каньона, где они показывали видео своих подвигов, преодолевая пороги реки Колорадо. Базз Холмстром совершил одиночное путешествие по каньону Катаракта и Большому каньону в 1937 году, в конечном итоге завершив его у недавно построенной плотины Гувера . Первым коммерческим организатором путешествий по каньону Катаракта был Норман Невиллс в 1938 году. Появление резиновых плотов произошло в начале 1950-х годов, когда появились излишки резиновых плотов со времен Второй мировой войны . Речные бегуны обнаружили, что резиновые плоты более маневренны и гораздо более снисходительны, чем их деревянные аналоги. Благодаря этому новому оборудованию многие коммерческие организаторы начали обслуживать Гранд-Каньон и Катаракт-Каньон. [5]
Каньон Катаракта и сегодня остается популярным местом для рафтинга . Пороги в каньоне обычно считаются «большой водой», с характером, похожим на пороги в Гранд-Каньоне . Каньон Катаракта оценивается по Международной шкале сложности рек I-VI класса , в отличие от Гранд-Каньона, который оценивается по шкале от одного до десяти. Кроме того, в отличие от Гранд-Каньона, течение реки Колорадо через каньон Катаракта находится достаточно далеко вниз по течению от плотины, поэтому оно, как правило, не регулируется. Река может достигать экстремальных уровней во время весеннего стока в годы после обильного снега по всему водоразделу реки Колорадо. Во время среднего весеннего стока река Колорадо достигает пика примерно в 52 000 куб. футов/с (1500 м 3 /с). Максимальный зарегистрированный поток в 114 900 куб. футов/с (3250 м 3 /с) был зафиксирован 27 мая 1984 года. [6] Пороги каньона Катаракт становятся сложными при потоке свыше 30 000 куб. футов/с (850 м 3 /с) и экстремальными при потоке свыше 50 000 куб. футов/с (1400 м 3 /с). [7]
Большинство порогов в каньоне Катаракта просто названы сверху вниз по течению, как Порог 1, Порог 2 и т. д. Однако некоторые пороги в каньоне имеют отдельные названия из-за их местоположения или известности. Особенно печально известны «Большие капли», набор из трех порогов в короткой последовательности под названиями «Большая капля 1», «Большая капля 2» и «Большая капля 3». Во время высокой воды эти три порога по сути сливаются вместе, образуя один очень большой порог. Эти пороги содержат много крупных гидравлических объектов, включая «Маленькую Ниагару», «Кишку Сатаны» и «Коготь». [7] Во время высокого стока Служба национальных парков иногда разбивает лагерь под большими каплями и использует реактивный катер для облегчения спасения перевернутых плотов и их пассажиров. Однако, как правило, понимается, что все речные бегуны, пытающиеся пройти по каньону Катаракта на любом уровне реки, должны быть способны к самоспасению и не зависеть от поддержки NPS.
В каньоне Катаракта исторически было несколько порогов, которые в настоящее время затоплены под озером Пауэлл и погребены в озерном осадке. «Gypsum Canyon Rapid» и «Dark Canyon Rapid» считались очень сложными для навигации порогами.
Речные походы, проходящие по каньону Катаракта, также должны проходить по одному из участков с ровной водой выше слияния рек Грин и Колорадо. Большинство групп отправляются в Поташ (на реке Колорадо) или Минерал-Боттом (на реке Грин) и проводят на реке до пяти дней, прежде чем войти в каньон Катаракта. Моторизованные походы могут совершить поездку в каньон Катаракта за меньшее время, часто за один день. В дополнение к ровной воде в начале поездки все группы должны пересечь озеро Пауэлл , прежде чем достичь точки выноса на реке Грязный Дьявол или пристани Хайт . В зависимости от уровня воды в озере Пауэлл, группы, выходящие из каньона, могут столкнуться с озерной водой длиной до 35 миль (56 км).
Несколько коммерческих аутфиттеров предлагают организованные экскурсии по каньону Катаракта. Эти экскурсии длятся от одного до шести дней и используют как моторизованные, так и немоторизованные суда. Частные группы должны получить разрешение от Службы национальных парков, прежде чем отправиться в поездку по каньону Катаракта. [8]
37°52′39″с.ш. 110°17′38″з.д. / 37,87750°с.ш. 110,29389°з.д. / 37,87750; -110,29389