Карл Лэмсон Кармер (16 октября 1893 — 11 сентября 1976) был американским писателем публицистических книг, мемуаров и романов , многие из которых были посвящены американским мифам , фольклору и сказкам. Его самая известная книга, «Звезды падали на Алабаму», была автобиографической историей о времени, проведенном им в Алабаме . Он считался одним из самых популярных писателей Америки в 1940-х и 1950-х годах.
Кармер родился в Кортленде, штат Нью-Йорк . Его отец, Уиллис Грисволд Кармер, был директором средней школы Дэнсвилла. Его мать, Мэри Лэмсон Кармер, выросла на ферме в Драйдене, штат Нью-Йорк . [1]
Когда ему было пять лет, его отец стал директором Albion High School в Альбионе, штат Нью-Йорк , который находится на западе Нью-Йорка. Он окончил Albion High School в 1910 году и поступил в альма-матер своего отца, Hamilton College , где получил степень бакалавра. Впоследствии он получил степень магистра в Гарварде .
Он недолго преподавал в Сиракузском университете, прежде чем занять должность в Университете Алабамы в 1921 году, где он преподавал до 1927 года. После шести лет в Алабаме он вернулся в Нью-Йорк и женился на художнице Элизабет Блэк. Он также стал помощником редактора в Vanity Fair . В последние годы своей жизни Кармер работал консультантом по фольклору в Walt Disney Productions и продюсировал фольклорный радиосериал под названием «Your Neck o' the Woods». Он также выпустил четыре альбома региональных песен. Он умер 11 сентября 1976 года в Бронксвилле , штат Нью-Йорк. [2]
Когда Кармер прибыл в Таскалусу, штат Алабама , один из его новых коллег предупредил его: «...если бы я знал тебя достаточно хорошо, чтобы дать тебе совет, я бы сказал: «Ради Бога, убирайся отсюда, пока не стало слишком поздно». [1] Эта ссылка, очевидно, касалась состояния расовых отношений в Алабаме в то время. Кармер, однако, оставался в университете в течение шести лет, делая заметки и написав то, что стало его самой известной книгой, «Звезды упали на Алабаму».
В книге Кармер рассказал о времени, которое он провел, путешествуя по штату. Он писал о людях, местах и событиях, свидетелем которых он стал, таких как митинг Ку-клукс-клана и общение с простыми мужчинами и женщинами Алабамы.
Одним из примеров прозы книги было описание пения священной арфы :
Церковь была теперь полна. Люди стояли вдоль стен, а дверной проем был забит. Толпы толпились у каждого окна, громко распевая... наверняка было больше двух тысяч человек... Сильные удары звука били по стенам и стропилам с неумолимой регулярностью. И в один момент постоянный ритм овладел всем. Наступило быстрое крещендо. Мышцы напрягались, глаза светились. [3]
Кармер также писал о мифах, легендах и местных суевериях того, что он называл «Страной колдовства» (так он называл юго-восточную Алабаму). Он отдал должное фольклористке Руби Пикенс Тартт за предоставление части фольклора и песен для этой книги, и он создал персонажа Мэри Луизу на ее основе. [4]
Впервые опубликованный в 1934 году, роман «Звезды падают на Алабаму» попал в списки бестселлеров и создал репутацию Кармеру. Литературный критик Р. Л. Даффус из The New York Times похвалил книгу и сказал, что у Кармера был дар «извлекать из того, что он видит, слышит и чувствует, суть, которая является фундаментально поэтической». [1] Впоследствии книга была переиздана несколько раз, последний раз в 2000 году с новым предисловием Хауэлла Рейнса .
Название книги отсылает к впечатляющему явлению метеорного потока Леониды , который наблюдался в Алабаме 12–13 ноября 1833 года. Как сообщала Florence Gazette: «[Были] тысячи светящихся тел, проносившихся по небосводу во всех направлениях. Было мало ветра и не было ни следа облаков, а метеоры быстро сменяли друг друга».
Разделы книги Кармера были адаптированы Брэдом Вайсом в его рассказе «Похоронный поезд Медведя Брайанта». Его нежелание признать свой долг перед Кармером привело к тому, что организаторы премии Фланнери О'Коннор за короткий рассказ отозвали премию, которую он получил в 2004 году. [5]
После успеха Stars Fell on Alabama Кармер вернулся в северную часть штата Нью-Йорк, где он вырос. Он документировал мифы и истории этого региона, включая мистификацию Cardiff Giant , и написал новую книгу Listen for a Lonesome Drum. В 1949 году он выпустил продолжение Dark Trees to the Wind.
В 1939 году Кармер написал хорошо принятый том в серии «Реки Америки» — «Река Гудзон». В 1942 году он стал редактором серии «Реки Америки» , редактировал «Песни рек Америки» (1942) и написал «Саскуэханну» (1955). [6] Всего Кармер написал 37 книг. Он считался одним из самых популярных писателей Америки в 1940-х и 1950-х годах. [7]