Воронка Байу-Корн ( фр . Doline de Bayou Corne ) образовалась в результате обрушения подземной соляной купольной пещеры, эксплуатируемой компанией Texas Brine Company и принадлежащей Occidental Petroleum . Воронка , расположенная недалеко от общины Байу-Корн в северной части округа Ассумпшн , штат Луизиана , была обнаружена 3 августа 2012 года, и 350 жителям близлежащих районов было рекомендовано эвакуироваться. [1] Ученые заявили, что приказ об эвакуации может продлиться годами. [2]
Такие залива , как Байю-Корн, были в основном заселены акадийцами в конце 1700-х годов , которых привлекали эти места экономическим потенциалом как места гнездования аллигаторов и раков . [3] Под большей частью штата Луизиана, включая эти залива, находятся соляные купола , гигантские отложения, оставшиеся во время формирования североамериканского континента . Эти купола сильно различаются по масштабу и глубине, некоторые из них находятся на глубине до 35 000 футов под поверхностью и такие же большие, как гора Эверест. [4] При таких глубинах и размерах эти купола, естественно, находятся под давлением в тысячи фунтов на квадратный дюйм. [5]
Экономическая ценность соляных куполов эксплуатировалась на протяжении столетий. [6] Добыча соли велась в Луизиане с довоенного периода , а в 20 веке правительство начало использовать эти подземные соляные пещеры в качестве резервуаров для хранения сырой нефти . [7] Там, где есть соединение горнодобывающей промышленности, нефтяной инженерии и бурения, необходимо соблюдать осторожность для поддержания стабильности, чтобы предотвратить катастрофу, как это произошло на озере Пеньер . [8]
Купол Наполеонвилля находится под приходом Ассумпшн и характеризуется 53 отдельными пещерами, шесть из которых эксплуатируются компанией Texas Brine. [9] Одна из них, Oxy3, принадлежащая Occidental Petroleum , находилась более чем в миле под поверхностью. Oxy3 находилась менее чем в 100 футах от ближайшего хранилища нефти и газа, расстояние, которое, хотя и небезопасно, не было незаконным. [ 10] В 2010 году компания Texas Brine подала заявку на получение разрешения на расширение Oxy3. Последующие испытания под давлением оказались неудовлетворительными, однако компания посчитала, что пещера сможет выдержать давление в любом случае. [11]
В июне 2012 года жители Байю-Корн начали замечать необычные явления: земля была склонна к тряске, а из воды начали подниматься пузырьки. [11] Геологическая служба США отметила рост сейсмической активности , [12] но не смогла указать точный источник или причину. Местное правительство направило экспертов, которые заподозрили утечку из газопровода, но это предположение оказалось ложным. [11] Поскольку симптомы ухудшились к концу июля, Texas Brine официально отрицала вероятность провала грунта. На самом деле пещера Oxy3 начала обрушаться. [11]
Губернатор Луизианы Бобби Джиндал издал приказ об эвакуации 3 августа 2012 года после того, как жители сообщили о запахе сырой нефти по всему городу. [13] Texas Brine исследовала ситуацию, пробурив скважину для сброса воды, и обнаружила, что внешняя стена соляного купола обрушилась, что позволило осадку вылиться в пещеру, а нефти и газу выйти на поверхность, что вызвало тряску и пузыри, которые наблюдали жители. [14]
Сначала, когда образовалась воронка, она охватывала гектар (2,5 акра). [15] По состоянию на конец февраля 2014 года воронка достигла 26 акров и продолжала расти. [16] Texas Brine по-прежнему отвечает за управление воронкой и сожгла 25 миллионов кубических футов газа в попытке исчерпать вытекающие запасы. [17] Районы в окрестностях Байю-Корн продемонстрировали похожее явление всплытия, хотя пока не было установлено никакой определенной связи между ними и первоначальной воронкой. [18] Ученые не имеют окончательного ответа на вопрос, когда будут отменены приказы об эвакуации, в значительной степени зависящие от вытекающего метана , однако трехмерные сейсмические исследования, завершенные в начале января 2014 года, показывают, что расширение воронки замедляется по мере того, как она начинает стабилизироваться. [19] Помимо того, что метан вырывается на поверхность через пузырьки, карстовая воронка имеет тенденцию «выбрасывать» мусор. [20] Вот как устроено ее расширение. Произойдет сейсмическая активность, которая вытолкнет часть мусора — как твердого вещества, так и нефти — что даст место для большего количества мусора, включая грязь и деревья, чтобы попасть в воронку. [11]
В 2018 году газета Houma Today сообщила, что площадь провала увеличилась до 34 акров. [21]
Жители Байю-Корн, которые по состоянию на март 2014 года были эвакуированы на 19 месяцев, ввязались в затяжную юридическую тяжбу с Texas Brine. [22] С самого начала эвакуации каждый житель получал чеки от Texas Brine на сумму 875 долларов в неделю. [23] Некоторые жители получают эти чеки, даже не покидая город, вопреки приказу об эвакуации. [11] Один из таких жителей, Майк Шафф, сказал о финансовом варианте урегулирования Texas Brine: «Они думают, что мы просто кучка невежественных болванов». [11] Спустя девять месяцев после эвакуации губернатор Джиндал пригрозил подать в суд на Texas Brine, если они не предложат жителям вариант выкупа. [24] Соответственно, Texas Brine предложила разобраться с 350 пострадавшими жителями. По состоянию на март 2014 года 65 человек приняли ту или иную форму выкупа. [25] Другие решили присоединиться к коллективному иску против Texas Brine, который должен был быть передан в суд в 2014 году. [26] Экологические последствия этих разработок для местной флоры и фауны еще не изучены, но воронка продолжает уничтожать близлежащие кипарисы, поглощая их во время расширения. [27] Тим Мерфи из The Atlantic подытожил инцидент следующим образом: «Bayou Corne — это крупнейшая продолжающаяся промышленная катастрофа в Соединенных Штатах, о которой вы не слышали». [11] Один из коллективных исков привел к предложению о выплате компенсации в размере 48,1 млн долларов в 2014 году, хотя некоторые жители посчитали, что судебные издержки, которые должны были быть присуждены (12,03 млн долларов), были слишком высоким процентом от общей суммы. [28]
В сентябре 2014 года компания Texas Brine запросила разрешение на сброс сточных вод обратно в воронку Байу-Корн в попытке исправить часть нанесенного ею ущерба, что привело бывших и нынешних жителей города в неистовство, поскольку разгорелись жаркие дебаты о том, следует ли компании, которая, как считается, несет ответственность за серьезный ущерб и потерю домов, дать разрешение на дальнейшее вмешательство в территорию, которая и так считается «глубоко загрязненной», как заявила активистка по защите окружающей среды Нара Кроули. [29]
В июле 2015 года Texas Brine начала серию судебных исков против Occidental Petroleum, утверждая, что нефтяная скважина, пробуренная Occidental Petroleum в 1986 году, спровоцировала прорыв стены пещеры, что привело к образованию карстовой воронки. В настоящее время Texas Brine требует от Occidental Petroleum возмещения ущерба в размере 100 миллионов долларов по этому вопросу. [30]
В 2018 году сообщалось [31] , что окружной судья штата постановил, что вина была разделена между тремя компаниями: Texas Brine была виновата на 35%, Occidental Chemical — на 50%, а Vulcan — на 15%. Ожидаются апелляции на это решение.