Джон Эли Перретт (9 февраля 1866 или 1868 — 26 февраля 1943), более известный как Джонни Потейто Крик , [a] был американским поселенцем и золотоискателем , наиболее известным тем, что в 1929 году обнаружил один из крупнейших золотых самородков, когда-либо обнаруженных в Блэк-Хиллз. С тех пор и до конца своей жизни Джонни Потейто Крик стал местной знаменитостью и способствовал развитию туризма в Блэк-Хиллз.
Джон Эли Перретт [1] родился в Абергавенни , Уэльс. [2] Существуют разные мнения относительно того, был ли его год рождения 1866 или 1868, но его день рождения, как сообщается, был 9 февраля. [1] Его семья иммигрировала в Соединенные Штаты в 1883 году, ища удачи в золотой лихорадке Блэк-Хиллз . [3] Семья Перретт прибыла в Нью-Йорк , села на поезд до Сиднея, штат Небраска , а затем присоединилась к дилижансу, отправившемуся в Сентрал-Сити, Южная Дакота . [1]
Хотя изначально он работал на разных работах в этом районе, в том числе в качестве грузчика на ранчо Дорсетт, [4] он начал промывать золото вместе с другими старателями в ручьях и реках. Он урегулировал претензии на Potato Creek, притоке Spearfish Creek, от которого он получил свое прозвище. [3] Potato Creek Джонни позже начал работать в насосной станции местного оловянного рудника, но стал безработным после того, как рудник закрылся в январе 1929 года; после этого он возобновил разведку в Potato Creek. [1]
Во время промывки 27 мая 1929 года Джонни из Potato Creek обнаружил золотой самородок весом 7,346 унций (228,5 г) , один из крупнейших, когда-либо обнаруженных в Блэк-Хиллз. [5] В 1934 году местный бизнесмен У. Э. Адамс купил самородок у Джонни за 250 долларов (5694 доллара в 2023 году) и выставил его на обозрение в Музее Адамса . [5] В том же году оригинальный самородок был перемещен в сейф из-за опасений кражи, а вместо него была выставлена копия. [6] В 2014 году в музее был установлен защищенный футляр, чтобы оригинал можно было разместить на постоянной экспозиции. [5] [7]
Подлинность золотого самородка Джонни из Potato Creek стала предметом споров. Несколько местных жителей подозревали, что Джонни создал самородок, расплавив меньшие количества золота в один кусок; некоторые обвиняли его в краже золота для этого. [3] [8] Анализ самородка различными экспертами по золоту показал, что самородок, скорее всего, является подлинным из-за наличия внутри природных кристаллов кварца. [1]
Несмотря на споры, находка Джонни сделала его местным народным героем. Он отрастил волосы и бороду и носил старую одежду, склоняясь к стереотипному облику старателя 19-го века. [8] Он участвовал в туристических мероприятиях, будучи назначенным послом Торговой палаты Дедвуда, [6] и стал героем празднований Дней 76-го года в Дедвуде в последующие годы. [2] В 1939 году он был сфотографирован в журнале Life . [6]
13 марта 1907 года Джонни женился на Молли Гамильтон из Бель-Фурш, Южная Дакота . У них не было детей, и они развелись в сентябре 1928 года. [3]
Джонни был ростом 4 фута 3 дюйма. [2] [1]
Potato Creek Johnny умер 26 февраля 1943 года [9] в возрасте около 77 лет [10] после двухнедельной болезни. Его похоронная процессия 3 марта прошла мимо музея Адамса, и колокол прозвонил 77 лет, по одному разу за каждый год его жизни. [1] Он похоронен рядом с Wild Bill Hickok и Calamity Jane на кладбище Mount Moriah в Дедвуде. [9] [11]