Карточки PHQ — это почтовые открытки, выпускаемые почтовым ведомством Великобритании, на которых изображены дизайны памятных марок . Обычно их можно купить в главных почтовых отделениях примерно за две недели до выпуска каждого нового набора марок.
«PHQ» означает Postal Headquarters (Почтовая штаб-квартира). Всем выпускаемым почтой почтамтам присваивается номер, который начинается с букв. Первая карточка, выпущенная 16 мая 1973 года, имела номер PHQ1, и эта последовательность нумерации сохранилась до наших дней.
Однако в последовательности есть два пробела и два дублирования. Номер PHQ24 изначально был отведен для 9-пенсовой карты Silver Jubilee (выпущенной после остальной части набора), но когда она была выпущена, карта получила номер PHQ22E. Следующий набор (карты Wildlife, выпущенные 5 октября 1977 года) уже получил номер PHQ25, поэтому номер PHQ24 никогда не использовался.
Карточка «Лондонская выставка 1980 года», выпущенная 9 апреля 1980 года в ознаменование Международной выставки филателии 1980 года, и набор из пяти карточек «Достопримечательности Лондона», выпущенный 7 мая 1980 года, имели справочный номер PHQ43.
Набор из пяти карточек для Галантности, выпущенный 11 сентября 1990 года, и набор из четырех карточек для Астрономии, выпущенный 16 октября 1990 года, оба имели номер ссылки PHQ129. Следовательно, номер PHQ130 не использовался.
Первой выпущенной карточкой была марка WG Grace номиналом 3 пенса из серии марок, посвященных крикету округа , выпущенная 16 мая 1973 года, но не выпущенная до середины июля. Последующие карточки выпускались примерно за две недели до выпуска марок. Это позволяет коллекционерам получить карточки до выпуска марок, чтобы они могли прикрепить соответствующую марку и получить почтовые штемпели первого дня выпуска .
Когда они были впервые выпущены, карточки PHQ были предназначены для того, чтобы быть просто случайной почтовой открыткой для продажи публике в почтовых отделениях и филателистических пунктах. Однако, с самого выпуска первой карточки, некоторые предприимчивые торговцы марками поняли, что существует потенциальная новая область коллекционирования марок , и марки были прикреплены либо к лицевой стороне карточки, либо к оборотной стороне, и были получены почтовые штемпели для различных матчей по крикету, сыгранных в период с июля по сентябрь 1973 года. [ необходима цитата ]
В августе 1973 года была выпущена вторая карточка для одной из марок в наборе в честь 400-летия со дня рождения архитектора и дизайнера Иниго Джонса . В течение следующих трех лет было выпущено еще несколько отдельных карточек и несколько наборов, с июля 1976 года выпускался набор карточек для каждого нового набора памятных марок, который был выпущен.
Первые две выпущенные карты, 1973 Cricket и 1973 Inigo Jones , больше, чем современные карты, размером 120 мм x 172 мм, в то время как все карты, выпущенные с PHQ3 и далее, имеют размер 104 мм x 148 мм. Это может сбивать с толку новых коллекционеров, впервые столкнувшихся с первыми двумя выпусками, если они не знают о разнице в размерах, они склонны думать, что это бесполезные копии.