« Кейпская экспедиция» — намеренно вводящее в заблуждение название, данное секретной пятилетней программе военного времени по созданию станций берегового наблюдения на более отдаленных необитаемых субантарктических островах Новой Зеландии . Решение сделать это было принято военным кабинетом правительства Новой Зеландии в декабре 1940 года, а программа была прекращена в конце войны на Тихом океане в 1945 году. [1]
Было подозрение, что 6000-тонное немецкое торговое судно «Эрланген» , отплывшее из Данидина предположительно в Австралию 26 августа 1939 года – незадолго до объявления войны в Европе – вместо этого пополнило свои скудные запасы угля древесиной из Оклендские острова и взяли курс на Южную Америку. Подозрение позже подтвердилось, когда первые береговые наблюдатели в программе обнаружили участки недавно вырубленного леса Южной Раты в гавани Карнли на острове Окленд . Более того, потеря кораблей SS Holmwood и MS Rangitane от немецких рейдеров в ноябре 1940 года породила подозрения, что рейдеры использовали субантарктические острова в качестве баз. [1]
Программой «Кейп-экспедиция» руководил отдел аэродромных служб Департамента общественных работ . Вспомогательная шхуна «Тагуа» с первым контингентом береговых наблюдателей отплыла из Веллингтона 5 марта 1941 года. Корабль достиг Окленда 10 марта и укрылся в естественной гавани Порт-Росса , а затем направился в гавань Карнли и прибыл туда 13-го числа. [1]
Были созданы три станции: в бухте Рануи в Порт-Россе на северной оконечности, в гавани Карнли на южной оконечности острова Окленд и в гавани Персеверанс на острове Кэмпбелл . Станции были небольшими, на каждой работало по четыре человека (на второй год их число увеличилось до пяти). Сначала береговыми наблюдателями были гражданские лица, но с декабря 1942 года все они были аттестованы как рядовые в армии Новой Зеландии . [1]
Станции представляли собой переносные сборные хижины с двойными фанерными стенами и двойными окнами. На каждой станции также имелась шлюпка с подвесным мотором . Поскольку понималось, что их пополнение может быть проблематичным и спорадическим, станции были обеспечены трехлетним запасом продовольствия, одежды и других расходных материалов. Более крупное судно, 57-тонное судно « Рануи» с экипажем из четырех человек, базировалось в заливе Уотерфолл в Окленде и служило связующим звеном между станциями и, в случае чрезвычайной ситуации, с внешним миром. [1]
В первых инструкциях береговым наблюдателям особое внимание уделялось скрытности: в кустах возле каждой станции были установлены аварийные радиостанции. Помимо своей основной задачи следить за морем в поисках кораблей, мужчины (женщины в этом не участвовали) проводили исследования, проводили измерения погоды, а также проводили наблюдения и собирали коллекции дикой природы островов. Каждая станция ежедневно поддерживала радиосвязь с Новой Зеландией в разное время, чтобы свести к минимуму риск того, что об их присутствии станет известно. Мужчины сменялись ежегодно, хотя некоторые повторяли свои обязанности; двое из них провели на островах три года, а натуралист Дж. Х. Соренсен провел четыре года на острове Кэмпбелл. [1] [2]
Популярным развлечением, которое также поставляло свежее мясо в дополнение к рациону консервированных продуктов, была охота на интродуцированные виды диких животных на островах. На острове Окленд водились дикие свиньи , а на острове Эндерби — дикий крупный рогатый скот и голубые кролики . На острове Кэмпбелл дикие овцы давали высококачественную баранину и ягненка . [1]
Хотя за время действия программы не было замечено ни одного вражеского корабля, второстепенная работа, проведенная береговыми наблюдателями, оказалась успешной. С июня 1942 г. станции стали ежедневно сообщать о погодных условиях; отчеты были настолько ценными, что на третьем году программы к группам помощи присоединились обученные метеорологи . Геодезисты , геологи и натуралисты также стали частью программы, в течение четвертого и пятого лет которой специальная группа из трех человек завершила обследование островных групп. Когда 15 октября 1945 года береговые наблюдатели были демобилизованы и отозваны, станция на острове Кэмпбелл осталась в составе службы прогнозирования погоды Новой Зеландии. [1] Многие научные результаты, полученные в результате работы береговых наблюдателей Капской экспедиции, были позднее опубликованы Департаментом научных и промышленных исследований Новой Зеландии в серии бюллетеней «Кейпская экспедиция» . [2] В организации экспедиции принимал участие орнитолог и директор музея Роберт Фалья .