Келлия («Келии»), называемая «самой внутренней пустыней», представляла собой египетскую христианскую монашескую общину IV века, раскинувшуюся на многих квадратных километрах в Нитрийской пустыне, примерно в 65 км (40 миль) к югу от Александрии . Это был один из трех центров монашеской деятельности в регионе, наряду с Нитрией и Скетисом (Вади-эль-Натрун). [1] По- арабски он называется аль-Муна и был заселен до 9 века. Сегодня здесь остались только археологические памятники.
Основанный в 338 году н.э. святым Амоном под духовным руководством святого Антония , он был предназначен для тех, кто желал вступить в общежительный образ жизни в полуанахоритическом монастыре. Отчет о его основании, возможно, легендарный, содержится в Apophthegmata Patrum . [2] Амон, который тогда был монахом в Нитрии , однажды поговорил с Антонием, сказав, что он и некоторые братья хотят уехать, «чтобы они могли жить в мире». [2] Нитрея стала слишком успешной, и им хотелось одиночества первых дней. [2] Антоний и Амон пообедали, затем пошли в пустыню до заката, помолились и установили крест, чтобы отметить место новой общины. [2] Расстояние составляло 19 км (12 миль), или то, что Энтони считал достаточно близким, чтобы дойти до него во время прогулки после ужина. [2]
Келлия предназначалась для продвинутых монахов, для тех, кто «жил более отдаленной жизнью, доведенной до минимума», как записано в греческой Historia Monachorum в Египте Флавием Руфином, который лично видел ее. [2] Камеры были расположены достаточно далеко друг от друга, чтобы «никто не мог видеть друг друга и не был слышен голос». [2] Это было только для монахов, которые впервые освоили искусство жизни в пустыне в Нитрии. [2] Они собирались вместе в субботу и воскресенье, чтобы вместе пообедать, некоторые проделали путь примерно в 5 км (3,1 мили) от своей кельи до церкви. «Они встретились в церкви и, поглядывая туда-сюда, видят друг друга восстановленными небесами». [2] Если монах не явился, они знали, что он болен или умер, и в конце концов кто-то (индивидуально) принес бы еду, помог или забрал останки.
Считалось, что в 390-х годах в Келлии проживало до 600 монахов. [2] К V и VI векам оно исчислялось тысячами. [3] Активность начала снижаться в VII и VIII веках из-за доктринальных споров в Египте и набегов кочевников из Ливийской пустыни на запад. [3] Во времена правления коптского патриарха Александра II (705–730) в Келлии находились раскольники -варсонофяне и гаианиты . Они были преобразованы в коптскую церковь епископом Са-эль-Хагарским Иоанном. [4] Это место было заброшено в 9 веке. [3]
Келлия была обнаружена археологом Антуаном Гийомоном в 1964 году, и уже более 25 лет ее раскопки ведутся французскими и швейцарскими командами. [3] Территория занимает площадь более 125 квадратных километров, на которой было обнаружено множество небольших холмов, или комов . [3] После раскопок в них было обнаружено множество церквей и жилых помещений, или ячеек, называемых комс . [3] Было идентифицировано более 1500 структур, но вполне вероятно, что их было гораздо больше. [3] Структуры варьируются от одиночных келий на одного человека до нескольких келий на двух или трех человек, а также более крупных скитов, включающих комнаты для пожилых монахов, часовни и башни. [3] Кроме того, существовали группы зданий, которые образовывали центры коммунальных услуг (Каср Вахейда), комплекс церквей (Каср Лса 1) и коммерческий центр (Каср аль-Изейла). [3] Здания были построены из песчаного сырцового кирпича и кирпичных сводчатых крыш. [3] Большинство обнаруженных артефактов представляют собой керамику, некоторые стены покрыты надписями, граффити и картинами. [3]
30 ° 46'34 "N 30 ° 22'08" E / 30,776003 ° N 30,368868 ° E / 30,776003; 30,368868