Кеннет Лейшман (20 июня 1931 г. — 14 декабря 1979 г.), также известный как Летающий Бандит или Джентльмен-Бандит, был канадским преступником, ответственным за многочисленные ограбления в период с 1957 по 1966 год. Лейшман был вдохновителем крупнейшей кражи золота в истории Канады. [1] Этот рекорд продержался более 50 лет, пока его не побило ограбление аэропорта Торонто Пирсон в 2023 году. После того, как его поймала и арестовала Королевская канадская конная полиция (RCMP), Лейшману удалось дважды сбежать, прежде чем его поймали и он отбыл оставшуюся часть своих различных сроков наказания. [2]
В декабре 1979 года во время полета рейсом Mercy Flight в Тандер-Бей самолет Лейшмана потерпел крушение примерно в 40 милях (64 км) к северу от Тандер-Бей. [3]
Лейшман родился 20 июня 1931 года в городе Холланд , Манитоба . Будучи выходцем из неблагополучной семьи, он бросил школу до ее окончания и работал на разных работах, прежде чем жениться на Элве Шилдс в возрасте 17 лет. Где-то летом 1951 года Лейшман начал работать разъездным механиком в Machine Industries, ремонтируя соломорезки в южной части Манитобы. В 1952 году он смог купить самолет Aeronca , используя его для полетов на фермы, на которых ему нужно было работать, а также зарабатывая дополнительные деньги, продавая короткие поездки на самолете. В какой-то момент в течение следующих пяти лет Machine Industries закрылась, и Лейшман начал работать в Queen Anne Cookware. Он продолжал работать с ними до ноября 1957 года, когда они обанкротились . [ 4]
17 декабря 1957 года Лейшман, выдавая себя за друга управляющего, ограбил Toronto-Dominion Bank на углу Yonge Street и Albert в Торонто , Онтарио. Он скрылся с 10 000 долларов. Это было достигнуто путем организации встречи с управляющим для обсуждения делового кредита. Оказавшись в офисе управляющего, за закрытой для конфиденциальности дверью, он достал пистолет и заставил управляющего выписать ему чек на 10 000 долларов. Получив чек и расспросив управляющего о личной информации о себе, его семье и друзьях, он заставил управляющего отвести его к кассиру банка и обналичить чек. Информация, полученная в ходе допроса, была использована, чтобы создать впечатление, будто он был близким другом управляющего. Получив деньги, под предлогом выпивки Лейшман взял управляющего с собой в машину для побега, а затем отпустил его.
Три месяца спустя, 16 марта 1958 года, Лейшман попытался ограбить банк CIBC на углу улиц Йонг-стрит и Блур в Торонто . На этот раз ему это не удалось, так как менеджер Говард Мейсон, увидев пистолет, не удовлетворил его просьбу. Когда Лейшман пытался сбежать из банка, ему подставила ногу клиентка, а затем его схватил кассир менее чем в квартале от банка, и он был арестован. Он был приговорен к 12 годам тюремного заключения с отбыванием наказания в тюрьме Стоуни-Маунтин . [5]
Лейшман был условно-досрочно освобожден 21 декабря 1961 года, и некоторое время, чтобы прокормить семью, работал коммивояжером . Однако к 1966 году, когда в его семье стало семеро детей, доход, обеспечиваемый законной работой, стал недостаточным, и Лейшману пришлось искать другие способы прокормить семью, вернувшись к преступной жизни.
Во время своего самого известного ограбления Лейшман и четверо сообщников похитили почти 385 000 долларов США (чуть более 3,5 миллионов долларов США по курсу 2023 года) в золотых слитках , которые перевозились компанией TransAir в Виннипег, откуда их планировалось отправить авиакомпанией Air Canada в Оттаву , Онтарио.
Наблюдая за самолетами в международном аэропорту Виннипега в качестве недорогого развлечения, Лейшман время от времени видел, как партии золота из Ред-Лейк доставлялись в аэропорт для транспортировки авиакомпанией Air Canada на монетный двор в Оттаве. [6] Находясь в тюрьме Стоуни-Маунтин, он сформулировал основы этой идеи.
Лейшман нанял четырех человек в качестве сообщников в ограблении. Гарри Бэклин, адвокат из Виннипега, который подружился с Лейшманом в Стоуни-Маунтин, должен был оказать финансовую поддержку. Джон Берри и Ричард Гренкоу были наняты, чтобы фактически получить золото, поскольку Лейшман был слишком хорошо известен полиции, чтобы забрать золото самостоятельно. Брат Гренкоу, Пол, был нанят, чтобы отправиться в Ред-Лейк под видом продавца и следить за отправкой крупной партии товара.
В дополнение к этой подготовке Лейшман также подготовил поддельные комбинезоны Air Canada , купив несколько зимних комбинезонов и нанеся на них трафаретный логотип Air Canada. Наконец, он приобрел несколько накладных Air Canada на стойке Air Canada в аэропорту, просто дождавшись, пока стойка освободится на обед, и взяв то, что ему было нужно. [7]
1 марта 1966 года дозорный позвонил Лейшману, чтобы сообщить о доставке крупной партии золота. Команда привела свой план в действие. Надев поддельные комбинезоны Air Canada, Рик и Джон угнали один из грузовиков Air Canada и поехали на взлетно-посадочную полосу, чтобы встретить прибывающий самолет TransAir, перевозивший груз золота. Выдавая себя за сотрудников Air Canada, они объяснили, что планы изменились, так как через час вылетал чартерный рейс, и Air Canada хотела отправить золото немедленно, а не ждать обычного рейса. Поскольку эти двое ехали на грузовике Air Canada, были в униформе Air Canada и имели то, что, по всей видимости, было действительной накладной на груз, их уловка сработала, и золото погрузили в их грузовик, и они уехали с золотом. [7]
Затем золото было перенесено в машину Лейшмана и отвезено в дом Гарри Бэклина, его адвоката, который был в отпуске со своей семьей. Золотые слитки были загружены в его морозильник. [8] План состоял в том, чтобы оставить золото там на ночь, прежде чем перевезти его на ферму в Трехерне , принадлежащую дяде Лейшмана, но метель 3 и 4 марта помешала им вернуть его. [9] Поскольку Бэклин дистанцировался от ограбления, золото не могло там оставаться. Большая часть золотых слитков оказалась зарыта на заднем дворе Бэклина, но вскоре была обнаружена местной полицией, которая расследовала всех подозреваемых сообщников Лейшмана. [4]
Вновь оказавшись в тюрьме из-за кражи золота и ожидая суда, Лейшман с помощью нескольких сообщников сумел сбежать из тюрьмы Хедингли в сентябре 1966 года и угнать самолет из Штайнбаха, Манитоба , укрепив свою репутацию «Летающего бандита». [1]
Лейшман и его сообщники были арестованы после перестрелки в Гэри, штат Индиана . В 1975 году, после освобождения из тюрьмы, Лейшман переехал в Ред-Лейк, Онтарио , чтобы управлять авиакомпанией Tomahawk Airlines. Он был «образцовым гражданином», даже был выдвинут кандидатом на пост Рива общины.
14 декабря 1979 года Лейшман пилотировал Piper Aztec на рейсе Mercy Flight , когда самолет исчез. [10] В последний раз его слышали всего за пять минут до предполагаемой посадки в Тандер-Бей . [11] Вместе с ним в самолете находилась пациентка Ева Харпер, которая сломала бедро в результате аварии на снегоходе, и медицинский сопровождающий Джанет Микис. [11] Первоначальный поиск обломков был прекращен через 10 дней. [10] Позже они были обнаружены в 40 километрах к северу от Тандер-Бей 3 мая 1980 года. [11] Останки были отправлены в Центр судебной экспертизы в Торонто, где обе женщины-пассажиры были опознаны. Однако, по словам коронера по делу, лаборатория не смогла идентифицировать Лейшмана как третью жертву. [11] Он был объявлен мертвым через 1 год и 2 дня после крушения, 16 декабря 1980 года. [12]
Подвиги Лейшмана привлекли внимание общественности, и он стал чем-то вроде фигуры «Робин Гуда». [13] Телевизионный документальный фильм 2005 года, написанный Бобом Лоуэром и снятый Нормой Бейли, под названием « Кен Лейшман: Летающий бандит» рассказывает о его жизни и карьере преступника. [4]
Другие биографические материалы о Лейшмане включают пьесу ( «Летающий бандит» (2007) Линдси Прайс), книгу ( «Летающий бандит » Хизер Робертсон) [1] и « документальный роман », основанный на его жизни, под названием «Бандит: портрет Кена Лейшмана» Уэйна Тефса. [14]