Казнь Кеннета Юджина Смита (4 июля 1965 г. – 25 января 2024 г.) состоялась в американском штате Алабама с помощью азотной гипоксии . Это была первая казнь в мире с использованием этого метода. [2]
Смит был признан виновным в заказном убийстве Элизабет Сеннетт 18 марта 1988 года в округе Колберт, штат Алабама . Чарльз Сеннетт-старший, муж Элизабет, нанял Билли Грея Уильямса для убийства своей жены. Уильямс, в свою очередь, нанял Смита и Джона Форреста Паркера для оказания помощи в убийстве. Смит и Паркер совершили убийство и зарезали Элизабет Сеннетт в ее доме в округе Колберт. Через неделю после убийства Элизабет Чарльз Сеннетт-старший покончил с собой, узнав, что он является подозреваемым в убийстве. Билли Грей Уильямс был приговорен к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения и умер в тюрьме в ноябре 2020 года. Смит и Джон Форрест Паркер были приговорены к смертной казни. Паркер был казнен посредством смертельной инъекции в июне 2010 года. [3]
В ноябре 2022 года Смита должны были казнить посредством смертельной инъекции, но казнь была отложена после того, как команда казни не смогла подключить внутривенные линии к Смиту за время, имевшееся до истечения срока действия смертного приговора, выданного Верховным судом Алабамы . В рамках соглашения между государством и Смитом государство согласилось не добиваться казни Смита посредством смертельной инъекции (основной метод казни по умолчанию в Алабаме) и вместо этого использовать вторичный новый метод казни — азотную гипоксию . [4] После проигрыша своей последней апелляции в Верховный суд Соединенных Штатов Смит в конечном итоге был казнен посредством азотной гипоксии 25 января 2024 года, став первым человеком, казненным таким методом. [5]
Преподобный Чарльз Сеннетт-старший нанял Билли Грея Уильямса, одного из своих арендаторов, чтобы убить его жену, 45-летнюю Элизабет Дорлин Сеннетт. [6] Чтобы осуществить план, Уильямс нанял Кеннета Смита и Джона Форреста Паркера, чтобы они ему помогали. [6] Сеннетт собирался заплатить каждому из мужчин по 1000 долларов за убийство. [6]
18 марта 1988 года Элизабет Сеннетт была найдена со смертельными травмами в своем доме в округе Колберт, штат Алабама . [6] Ранее Смит и Паркер прибыли в дом Сеннеттов и сказали Элизабет, что Чарльз разрешил им осмотреть территорию для охоты. Элизабет позвонила Чарльзу, который сказал ей впустить двух мужчин. Чарльз предоставил мужчинам средства на покупку огнестрельного оружия, чтобы убить Элизабет. Однако Смит и Паркер решили потратить деньги на наркотики. Вместо огнестрельного оружия они использовали шестидюймовый нож для выживания и различные предметы в доме, чтобы убить ее. [7] Пока мужчины ходили по территории, Элизабет оставалась внутри. Затем двое мужчин постучали в дверь и попросили воспользоваться ванной, на что Элизабет согласилась. Пока Паркер был в ванной, Смит подкрался к Элизабет и решил избить ее. Пока Элизабет боролась за свою жизнь; для ее избиения использовались «каминный набор, трость для ходьбы и кусок оцинкованной трубы». Позже Паркер также присоединился к Смиту в ее избиении. После того, как Элизабет была избита, ей нанесли восемь ножевых ранений ножом для выживания, что привело к ее смерти. [8]
Шериф Ронни Мэй был одним из первых, кто прибыл на место происшествия, и он не смог найти пульс у Элизабет; однако, когда прибыли специалисты скорой помощи, они нашли пульс. [6] Мэй заявил, что Чарльз Сеннетт «чуть не упал», когда ему сказали, что у Элизабет есть пульс. [6] Затем Мэй поехал с Элизабет в машине скорой помощи, и врачи в больнице констатировали ее смерть. [6] Мэй сказал, что Сеннетт «боролась, и она боролась изо всех сил». [9]
Следователи посчитали, что дом выглядел инсценированным, чтобы создать впечатление, что произошло вторжение ; мужчины забрали видеомагнитофон и стереосистему. [6] Мэй вспомнила, что встречалась с Чарльзом Сеннетом за несколько недель до инцидента, когда они расследовали другое убийство и им пришлось несколько раз просить Сеннета уйти. [6] Следователи получили звонок от Crime Stoppers , который назвал им имена подозреваемых. [6] 25 марта следователи вызвали Сеннета на допрос, но он отрицал свою причастность. Когда Сеннетт собирался уходить, кто-то спросил, знает ли Сеннетт Кеннета Смита, и Сеннетт покраснел. [6] Сеннетт покинул интервью и пошел в свою церковь, где встретился со своими сыновьями и их семьями и признался в том, что у него был роман и что он убил их мать. [6] Затем Сеннетт пошел на парковку, сел в свой грузовик и застрелился. [6]
Следователи получили ордер на обыск дома Смита и обнаружили видеозапись из дома Сеннеттов. [6] Смит и Паркер предоставили полиции информацию о смерти Элизабет. [6]
Смит был осужден и осужден в округе Джефферсон в связи с изменением места проведения слушания дела с округа Колберт, чтобы уменьшить досудебную огласку. [1] Присяжные на первом судебном процессе Смита признали Смита виновным в убийстве Элизабет Дорлин Сеннетт и рекомендовали судье первой инстанции казнить его 10 голосами против 2. [10] Для заключенных, осужденных до 2017 года, присяжные вынесли рекомендацию о вынесении приговора; если менее 10 присяжных проголосовали за смертный приговор, то это составляет пожизненное заключение. Однако судья не связан рекомендацией присяжных, но учитывает ее перед вынесением окончательного решения о вынесении приговора. Смит был приговорен к смертной казни в 1989 году; однако обвинительный приговор и приговор были отменены по апелляции в 1992 году. На втором судебном процессе Смита присяжные по делу Смита рекомендовали пожизненное заключение 11 голосами против 1; судья отменил их рекомендацию и приговорил его к смертной казни в 1996 году. [11]
Паркер также был приговорен к смертной казни [12] , а Уильямс был приговорен к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения. [6] [13] [14] Паркер был казнен 10 июня 2010 года посредством смертельной инъекции . [6] [15] Уильямс умер в тюрьме в ноябре 2020 года от неизвестной болезни. [3] К ноябрю 2022 года Смит исчерпал все возможности обжалования в отношении второго обвинительного приговора и приговора.
Первоначально Смита планировалось казнить посредством смертельной инъекции 17 ноября 2022 года. [11]
Несмотря на то, что у Смита было ходатайство об отсрочке исполнения приговора, ожидающее рассмотрения в Апелляционном суде США по одиннадцатому округу , в 19:45 17 ноября 2022 года адвокат Департамента исправительных учреждений Алабамы отправил электронное письмо адвокатам Смита, чтобы сообщить им, что они готовят его к казни. [16] Смит поговорил со своей женой, и в 19:57 тюремные охранники завершили его телефонный разговор с ней. [16] Смита заковали в наручники и кандалы и отвели в камеру казни . [16] Две минуты спустя, в 19:59, Одиннадцатый округ выдал отсрочку исполнения приговора, которую адвокаты Смита немедленно предоставили Департаменту исправительных учреждений Алабамы. [16]
Департамент исправительных учреждений ответил, что они получили уведомление об отсрочке, но не сообщили Смиту и не позволили ему поговорить с адвокатами, вместо этого оставив его привязанным к каталке в камере для казней. [16] В 22:00 вошла группа по исполнению приговора и попыталась поставить Смиту капельницу . Примерно в 22:20 Верховный суд США отменил отсрочку исполнения приговора Одиннадцатым округом. Смит сказал члену группы по исполнению приговора, что они вводят иглу в его мышцу, но член группы сказал ему, что это неправда. [16] Затем группа перевела Смита в перевернутую позу распятия и вышла из комнаты, вернувшись через несколько минут, чтобы ввести ему неизвестное вещество, несмотря на возражения Смита. [16] Другой человек начал многократно колоть ключицу Смита иглой, пытаясь поставить центральную капельницу. [16] Результаты оказались безуспешными, и примерно в 23:20 казнь Смита была отменена. [16] Смит не мог ходить или поднимать руки самостоятельно, он потел и тяжело дышал. [16] Это была третья подряд неудачная казнь в штате Алабама. [16]
После инцидента губернатор Алабамы Кей Айви приказал пересмотреть процесс казней в Алабаме. Губернатор Айви также попросил Верховный суд Алабамы внести поправки в правила суда штата, регулирующие смертные приговоры, чтобы предоставить сотрудникам Департамента исправительных учреждений дополнительное время для проведения казней. [16] Верховный суд Алабамы одобрил поправку 12 января 2023 года. [16]
Позднее был вынесен второй смертный приговор, предписывающий казнить Смита 25 января 2024 года с помощью азотной гипоксии, которая была вторичным методом казни в Алабаме и никогда не применялась с момента ее вступления в силу. 10 января 2024 года федеральный судья постановил, что Алабама может приступить к казни Смита с использованием азотного газа. [17] [18] 24 января 2024 года Верховный суд отказался рассматривать его апелляцию и отклонил его ходатайство об отсрочке казни , а семья Сеннета, включая его двух сыновей, поддержала казнь Смита. [19] [20] С другой стороны, правозащитные группы и Организация Объединенных Наций были обеспокоены тем, что никогда не использовавшийся метод казни с использованием азотного газа может привести к «жестокому, бесчеловечному или унижающему достоинство обращению или даже пыткам», а адвокаты Смита ранее утверждали в неудавшейся апелляции в Верховном суде, что проведение второй попытки казни Смита после того, как он пережил первую, является неконституционным. [21]
25 января последняя апелляция Смита об отсрочке казни была снова отклонена Верховным судом, и его смертный приговор был назначен на тот же вечер в 18:00 по центральному поясному времени . Чак Сеннетт, один из двух сыновей жертвы, заявил в ответ, что Смит должен заплатить цену за убийство своей матери, которую, по его мнению, упустили из виду в свете запланированного метода казни азотной гипоксией. [22] [23] Губернатор Айви ранее отказался предоставить Смиту помилование, которое заменило бы смертный приговор Смиту пожизненным заключением. [5]
Смит съел свою последнюю еду — стейк, картофельные оладьи и яйца — за восемь часов до того, как его казнили, и его в последний раз навестили жена и сыновья. [24] Духовный наставник Смита, преподобный Джефф Худ, сообщил Associated Press, что Смит был спокоен, несмотря на свой страх перед риском казни посредством азотной гипоксии, и смирился со своей неминуемой участью. [25]
Смит был привязан к каталке в маске, закрывающей все лицо. Его последними словами были: «Сегодня вечером Алабама заставляет человечество сделать шаг назад. Спасибо за поддержку. Люблю вас всех». [2] Азотный газ был введен, начиная с 7:57 вечера [26] Некоторые свидетели отметили, что Смит выглядел так, как будто он был в сознании в течение нескольких минут [27] [26] и «яростно бился на каталке», [2] тяжело дышал в течение нескольких минут, прежде чем его дыхание перестало быть видно. [27] Смит, казалось, потерял сознание в 8:02 вечера [26] Похоже, смерть наступила, когда движение Смита прекратилось в 8:08 вечера [26] Занавес в комнате свидетелей закрылся в 8:15 вечера [28] Он был объявлен мертвым в 8:25 вечера [29]
Комиссар исправительных учреждений Алабамы Джон Кью. Хэмм сообщил СМИ, что предполагаемые судороги и тряска Смита, по-видимому, были непроизвольными движениями, и эти эффекты ожидались на основе исследований, проведенных по азотной гипоксии. Хэмм также утверждал, что Смит задержал дыхание примерно на четыре минуты, что привело к более сильной реакции тела Смита. [30] Генеральный прокурор штата Стив Маршалл также поддержал это заявление и заявил, что это доказывает, что смертная казнь с помощью азотного газа является «эффективным и гуманным методом казни». Губернатор Айви также сказал на пресс-конференции, что справедливость восторжествовала, и выразил надежду, что семья Сеннета сможет обрести успокоение после казни Смита. [31]
В заявлении после казни Смита один из двух сыновей Сеннета, Майкл «Майк» Сеннетт, заявил, что справедливость восторжествовала для его матери и что Смит заслуживает того, чтобы понести наказание за свое преступление. Он добавил, что хотя его мать не может быть возвращена к жизни со смертью Смита, он рад, что это испытание наконец закончилось после более чем трех десятилетий с момента убийства его матери, и семья давно простила Смита и всех других виновных. Останки Смита впоследствии были переданы коронеру округа Эскамбия для вскрытия в мобильной лаборатории Департамента судебной экспертизы. [32]
Вскрытие тела Смита было проведено Департаментом судебной экспертизы Алабамы. Вскрытие показало, что у Смита были признаки отека легких с отрицательным давлением , в легких присутствовала «темно-бордовая кровь» и жидкость, а также «выраженная застойная реакция», а в трахее была «пенистая жидкость» . Другой заключенный, приговоренный к смертной казни в Алабаме в ноябре 2024 года, Кэри Дейл Грейсон , нанял эксперта для анализа результатов вскрытия Смита в августе 2024 года. После проверки эксперт назвал результаты «крайне тревожными». [33] [34] Доктор Брайан МакЭлари, анестезиолог , написал в аргументации от имени Грейсона, что Смит, вероятно, запаниковал из-за автоматической реакции на невозможность дышать кислородом и что паники Смита можно было бы избежать, если бы ему дали седативное средство перед казнью. Второй эксперт, доктор Томас Эндрю, главный судмедэксперт Нью-Гэмпшира, согласился, что Смиту следовало дать успокоительное перед казнью, поскольку азотная гипоксия вызывает «чувство отсутствия кислорода, кислородного голодания и всю панику и дискомфорт, которые являются неотъемлемой частью такого способа смерти» [34] .
Фолькер Тюрк , Верховный комиссар ООН по правам человека , осудил использование в Алабаме азотного газа для приведения в исполнение смертного приговора Смиту и заявил, что этот метод был равносилен потенциальной форме пыток и унижающего достоинство наказания. [35] [36]
После казни Смита несколько других штатов стали открытыми для возможности законного проведения казней с использованием азотного газа. В частности, законодатели из Огайо , где мораторий действовал с момента последней казни в штате в 2018 году , рассматривали возможность легализации азотного газа в качестве нового метода казни помимо смертельной инъекции. [37] [38] [39] Четыре месяца спустя Алан Юджин Миллер , еще один заключенный камеры смертников, признанный виновным в смертельном расстреле трех человек в 1999 году, также должен был быть казнен азотным газом в Алабаме. [40] 26 сентября 2024 года Миллер был казнен азотным газом, став вторым человеком после Смита, казненным с использованием этого метода. [41] Кэри Дейл Грейсон , которому было 19 лет, когда он убил автостопщика в 1994 году, должен стать третьим человеком, казненным азотным газом в Алабаме 21 ноября 2024 года. [42]