« Кент» был судном East Indiaman , принадлежавшим Британской Ост-Индской компании , и спущенным на воду в 1820 году. Он совершил два рейса в Бомбей и Китай для компании и находился в третьем рейсе, в Бенгалию и Китай, когда пожар в Бискайском заливе уничтожил его. Его капитаном во всех трех рейсах был Генри Кобб.
Kent покинул Коус 14 марта 1821 года и достиг Бомбея 10 июня. Он прибыл в Сингапур 29 августа и на якорную стоянку Вампу 24 сентября. На обратном пути он пересек Вторую отмель 29 декабря. Он достиг острова Святой Елены 2 мая 1822 года и прибыл в Даунс 27 июня. [2]
Во время своего второго плавания «Кент» покинул Даунс 7 января 1823 года, достигнув Нью-Анкориджа 9 мая. Оттуда он достиг Пенанга 1 августа и Сингапура 21 августа. Чуть больше месяца спустя, 30 сентября, он прибыл в Вампу. «Кент» пересек Вторую отмель 16 ноября, достиг острова Святой Елены 7 февраля 1824 года и вернулся в Даунс 22 марта. [2]
Кент покинул Даунс 19 февраля 1825 года с 20 офицерами и 344 солдатами 31-го пехотного полка , 43 женщинами и 66 детьми, 20 частными пассажирами и командой (включая офицеров) из 148 человек. Всего на борту было 641 человек. [3]
В отчете 1832 года говорится:
КОРАБЛЬ В ОГНЕ,
1 марта 1825 года в Бискайском заливе загорелся корабль «Кент Ост-Индиаман». Он отплыл из Даунса примерно в середине февраля, направляясь в Бенгалию и Китай. Из-за качки судна бочка со спиртом была перемещена; и когда люди собирались установить ее на прежнем месте, сильное море ударило в корабль и выбило свечу из рук одного из них. Она, упав на небольшую часть спирта, вырвавшегося из бочки, вызвала мгновенный пожар, который не поддавался никаким усилиям остановить. В этот ужасный кризис «Камбрия» капитана Кука, направлявшаяся из Лондона в Мексику , имея на борту тридцать пять шахтеров и суперинтендантов англо-мексиканской компании, оказалась в поле зрения. Увидев сигнал бедствия, капитан Кук немедленно направился туда; и, приблизившись к «Кенту», обнаружил, что он горит. Не было упущено ни минуты, чтобы оказать всю возможную помощь и перевести команду и пассажиров на бриг. На протяжении всего этого дела, по-видимому, наблюдалось весьма очевидное проявление провиденциального надзора. Cambria не могла бы, как нам сообщают, столкнуться с Kent, если бы капитан Кук не был вынужден лечь в дрейф с целью ремонта фальшбортов своего судна. Также утверждается, что если бы Cambria, по возвращении в Фалмут , была задержана ветром на день или два дольше, это должно было бы вызвать плачевный дискомфорт на борту его судна, брига водоизмещением в двести тонн, с более чем 600 душами, толпившимися в его каюте и на палубе. Если бы не это своевременное вмешательство, 547 жизней неизбежно должны были бы быть потеряны. [4]
Случайно бригантина Cambria увидела сигнал бедствия Кента. Cambria , небольшое судно, направлявшееся в Мексику с экипажем из 11 человек, перевозило около 20 корнуольских шахтеров. [a] Команда и шахтеры работали не покладая рук, чтобы спасти выживших, полностью осознавая риск того, что погреб Кента может взорваться в любой момент. Были случаи, когда мужчины привязывали детей своих собратьев-солдат к спинам и, выпрыгивая за борт, плыли со своей ношей к лодкам. К следующему вечеру на борту Cambria было около 550 выживших.
Однако команда злополучного «Кента» вела себя не так хорошо, как шахтеры или солдаты. Они отказывались возвращаться за своими товарищами по кораблю после первого плавания, пока капитан «Кембрии » не пригрозил не пускать их на борт, если они этого не сделают.
В 2 часа ночи « Кент» взорвался. Через два часа после взрыва на борту «Камбрии» жена солдата родила . На следующее утро «Кэролайн» спасла 14 человек, оставшихся на месте крушения, и доставила их в Ливерпуль. «Камбрия» высадила своих выживших обратно в Фалмуте три дня спустя. Шахтеры и другие, участвовавшие в спасении, получили серебряные медали в знак признания их мужества и усилий.
Восемьдесят один человек погиб: [3] 54 солдата, одна женщина, 20 детей, один моряк и пять мальчиков. EIC оценила стоимость своего груза, потерянного на Кенте , в 17 980 фунтов стерлингов. [6]
Потеря «Кента » была весьма резонансной и побудила многих художников нарисовать свои собственные версии трагедии. Помимо Уильяма Дэниэлла , художниками, которые имели дело с трагедией, были Теодор Гюден , Томас Мари Мадаваска Хеми (1874–1931) и анонимный литограф, чья «Потеря «Кента » находится в Национальном морском музее , как и ряд других исполнений. (В Национальном морском музее Корнуолла есть акватинта картины Дэниэлла.) Томас Баттерсворт (1768–1842) также написал «Ост-Индский корабль «Кент» в огне в Бискайском заливе».
Потеря Кента была позже увековечена в стихотворении Уильяма МакГонагалла . [7]
Harper (1834). "Harper's Miscellany". Harper's . Получено 1 августа 2013 .
47°30′с.ш. 9°45′з.д. / 47.500°с.ш. 9.750°з.д. / 47.500; -9.750