Битва за Кербела-Гэп произошла во время вторжения в Ирак в 2003 году . Кербела-Гэп представляет собой полосу земли шириной 20–25 миль с рекой Евфрат на востоке и озером Разаза на западе. Эта полоса земли была признана иракскими командирами ключевым подступом к Багдаду и защищалась дивизиями Медина и Бахтнисар [7] Иракской республиканской гвардии . Американские войска атаковали иракские войска в этом районе массированными воздушными атаками, за которыми последовали концентрированные бронетанковые удары, в результате которых иракские подразделения были окружены и уничтожены.
Ночью 19 марта 2003 года оперативный отряд спецназа армии США Альфа 551 (ODA 551) из 5-й группы спецназа был доставлен на трех MH-47E в сопровождении MH-60L DAP (Direct Action Penetrators) в район в 100 км от Кербелского ущелья, чтобы обеспечить визуальное наблюдение за ущельем, миссия стала самой продолжительной в истории зеленых беретов . ODA 551 направился на своих GMV в ущелье, где они установили наблюдательные пункты и начали свою миссию по наблюдению; в это время в ущелье находился только небольшой гарнизон иракской армии и местные федаины . Их миссия закончилась 30 марта. [8]
Первоначально верховное командование Ирака разместило две дивизии Республиканской гвардии, блокирующие Кербела-Гэп. [3] Здесь эти силы подверглись сильным воздушным атакам коалиции. Однако с начала марта коалиция проводила стратегическую операцию по дезинформации, чтобы убедить иракцев, что 4-я пехотная дивизия США будет проводить крупное наступление на север Ирака из Турции. [9] Этот план дезинформации сработал, и 2 апреля сын Саддама Кусей Хусейн заявил, что американское вторжение с юга было уловкой, и приказал передислоцировать войска с фронта Кербела на север Багдада. Генерал-лейтенант Раад аль-Хамдани, командовавший регионом Кербела, выразил протест и заявил, что если подкрепления не будут немедленно направлены в Кербела-Гэп, чтобы предотвратить прорыв, судьба Багдада будет определена в течение 48 часов. Его предложения не были услышаны. [10]
Тем временем американские войска прорывались через брешь и достигли реки Евфрат в городе Мусаиб. Ожидаемая иракская химическая атака не состоялась. [2] В Мусаибе американские войска пересекли Евфрат на лодках и захватили жизненно важный мост Аль-Каид (Объектив Пич) через Евфрат после того, как иракские подрывные группы не смогли уничтожить его вовремя. [10] В ответ генерал-лейтенанту Хамдани было приказано начать немедленную контратаку. Хамдани позже сказал, что его подразделения не были в состоянии начать немедленную контратаку, и что он посоветовал установить оборонительную линию вдоль реки Усфия, чтобы сдержать американский прорыв. Тем не менее, силы Хамдани начали контратаку в ночь с 2 на 3 апреля.
10-я бронетанковая бригада из дивизии «Медина» и 22-я бронетанковая бригада из дивизии «Навуходоносор» при поддержке артиллерии начали ночные атаки на американский плацдарм в Мусаибе. Атака была жестоко отражена с использованием танкового огня и массированных артиллерийских ракет , уничтожив или выведя из строя все иракские танки в атаке. На следующее утро самолеты и вертолеты коалиции контратаковали подразделения Республиканской гвардии, уничтожив еще больше транспортных средств, а также инфраструктуру связи. Подразделения Республиканской гвардии дрогнули под массированным огнем и потеряли всякое чувство командования и сплоченности. К концу дня танки 3-й дивизии захватили штаб генерал-лейтенанта Хамдани, и Хамдани и его штаб бежали. [10] Американские войска не потеряли убитыми людей от иракского огня в этой операции, в то время как потери иракцев оцениваются в 230-300 убитыми. [11] Тем не менее, иракские контратаки вызвали достаточно замешательства, и капитан Эдвард Корн был убит 3 апреля в Кербелском ущелье дружественным огнем. [4]
Пока 3 апреля бушевал бой вокруг Мусаиба, другие подразделения 3-й пехотной дивизии армии США захватили международный аэропорт Багдада . Перед тем как продвигаться глубже в Багдад, американские командиры решили зачистить остатки дивизии Медина Республиканской гвардии, которые все еще присутствовали к югу от Багдада. Намерение состояло в том, чтобы застать дивизию Медина сзади, пока они вступают в бой с другими подразделениями на своем фронте. 2-я бригада 3-й дивизии под командованием полковника Дэвида Перкинса была отправлена на юго-запад к Объектив-Сейнтс, кодовое название перекрестка между шоссе 1 и 8. Развязку защищала спешенная пехота, и во время боя за Объектив-Сейнтс один американский солдат был ранен, а танк M1 Abrams был выведен из строя выстрелом из РПГ (позже он был отремонтирован).
После захвата Objective Saints 3-го числа 2-я бригада двинулась на юг и вступила в контакт с остатками 10-й и 2-й бригад дивизии Медина. Несмотря на сообщения о том, что 80% техники дивизии было уничтожено, иракцы убрали свою технику с подготовленных оборонительных позиций и спрятали ее возле зданий и в пальмовых рощах, спасая многие из них от атак с воздуха. Сотни иракских танков, БМП и артиллерии все еще присутствовали.
Американские танки врезались в иракские машины, уничтожив многие из них в упор. Несмотря на то, что многие из их машин уцелели, иракская оборона была нескоординированной, и многие солдаты надели гражданскую одежду и дезертировали во время боя, оставив свою форму на поле боя. Дивизия Медина перестала существовать как эффективная боевая сила. [1]
Битва в Кербела-Гэп была односторонним сражением, в котором части 3-й пехотной дивизии уничтожили лучшие подразделения Республиканской гвардии, понеся минимальные потери. Уничтожение этих элитных подразделений широко распахнуло дверь в Багдад для 3-й ИД, и на следующий день полковник Перкинс возглавил первый «Громовой забег», бронетанковый удар по южному Багдаду. Багдад пал в течение нескольких дней. Однако четыре дня спустя Республиканская гвардия нанесла прямой удар по Третьей пехотной дивизии, тактическому оперативному центру Второй бригады, с помощью ракеты варианта «Аль-Самуд», с предполагаемой боевой частью в 280 кг, убив трех солдат, двух иностранных репортеров, ранив еще 14 солдат и уничтожив 22 транспортных средства, в основном небронированные «Хамви» . [12]
32°36′58″с.ш. 44°02′03″в.д. / 32,6161°с.ш. 44,0342°в.д. / 32,6161; 44,0342