Кермит Кинг Бихан (9 августа 1918 г. — 9 марта 1989 г.) был кадровым офицером ВВС США и их предшественников — Армейских ВВС США во время Второй мировой войны. Он был бомбардиром экипажа Boeing B-29 Superfortress Bockscar 9 августа 1945 г. (в свой 27-й день рождения), сбросившего вторую атомную бомбу на Нагасаки, Япония .
Он также участвовал в первой атомной миссии по бомбардировке Хиросимы 6 августа 1945 года. Летая в составе экипажа «Великого артиста» , который был отсылкой к нему [1] , предположительно потому, что он мог «попасть бомбой в бочку с огурцами с высоты 30 000 футов» или был «хорош с прекрасным полом», его самолет выступал в качестве самолета поддержки взрывной аппаратуры для миссии.
Бихан учился в Университете Райса по футбольной стипендии в 1930-х годах. Он получил степень бакалавра в 1940 году. В июле 1940 года Бихан присоединился к Военно-воздушным силам в качестве курсанта авиации [2], но был выброшен из летной подготовки, став вместо этого бомбардиром. Он был назначен в 97-ю бомбардировочную группу и принял участие в первых рейдах B-17 в Европе с участием Boeing B-17 Flying Fortress . Он совершил 13 миссий над Европой, 17 миссий над Северной Африкой и пять засчитанных боевых миссий в Тихом океане с 509-й сводной группой (включая вылет в Нагасаки). Он был сбит и совершил аварийную посадку четыре раза (дважды в Европе и Северной Африке).
Он вернулся в Соединенные Штаты в качестве инструктора по бомбардировке в Барксдейле, штат Луизиана. Летом 1944 года он был завербован своим бывшим командиром в Англии, полковником Полом У. Тиббетсом , в состав 509-й сводной группы , которая была сформирована для доставки атомной бомбы.
Миссия по бомбардировке Нагасаки была проведена в 27-й день рождения Бихана. Адмирал Фредерик Л. Эшворт , который участвовал в миссии в качестве оружейника, отдал должное Бихану за спасение миссии от провала, найдя просвет в облаках, через который можно было выполнить требуемую визуальную бомбардировку города. По оценкам, в результате бомбардировки Нагасаки погибло 35 000–40 000 человек.
После капитуляции Японии он вернулся в Соединенные Штаты в качестве члена экипажа рекордного перелета Япония-Вашингтон 1945 года под командованием генерал-лейтенанта Барни М. Джайлса . Он выжил в катастрофе B-25 в Национальном аэропорту 19 августа 1946 года. Он оставался в ВВС до 1964 года, выйдя в отставку в звании подполковника. После выхода на пенсию он работал техническим писателем в инженерно-строительной фирме Brown & Root до 1985 года.
В 1985 году, в 40-ю годовщину бомбардировки Нагасаки, Бихан сказал, что никогда не будет извиняться за бомбардировку, и что его поблагодарила за его роль группа из 25 японцев. Он сказал, что бомбардировка была «лучшим выходом из адского беспорядка». [3] Однако в интервью CBS News West 57th в 1988 году он сказал: «Я бы искренне сказал, что мне жаль», когда его спросили, что бы он сказал выжившему после бомбардировки. [4] Бихан надеялся, что он навсегда останется последним человеком, сбросившим атомную бомбу на людей.
Бихан умер от сердечного приступа в 1989 году . [3] Он был похоронен на Национальном кладбище Хьюстона . Его пережила жена, бывшая Тереза Лавери из Белфаста , Северная Ирландия. У Лавери был предыдущий брак с 1944 по 1946 год с историком Гражданской войны Шелби Фут, после того как они познакомились, когда артиллерийское подразделение Фута было развернуто в Северной Ирландии. Фут провел шесть лет в армии США и был поставлен перед задачей подготовки к вторжению в Японию, но, несмотря на свое желание, так и не увидел боя. «Фут был опустошен тем, что Вторая мировая война закончилась», и именно Бихан, будущий муж его бывшей жены, положил ей конец. [5]
{{citation}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )