Кертис Уэст Харрис (1 июля 1924 г. — 10 декабря 2017 г.) был афроамериканским священником , борцом за гражданские права и политиком в Вирджинии . В 1928 году он переехал в Хоупвелл, штат Вирджиния, со своей семьей, где и повзрослел. 20 февраля 1946 года Харрис женился на Рут Джонс из Хоупвелла, и у них было шестеро детей. Его любящая жена, с которой он прожил 65 лет, умерла 22 мая 2011 года, а его сын Кеннет умер 2 марта 2019 года. «Связь Харриса», как с любовью называет себя семья, теперь включает пятерых детей Харриса — Кертиса-младшего, Майкла, Джоанн, Карен и Мишель, двух невесток, зятя, 19 внуков, 28 правнуков и семь праправнуков.
Работа Харриса в области гражданских прав началась в 1950 году, когда он был президентом отделения Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения ( NAACP ) в Хоупвелле. [2] В 1960 году он был арестован и приговорен к 60 дням тюремного заключения за участие в сидячей забастовке, устроенной в сегрегированной аптеке Georges' Drugstore в Хоупвелле. Позже в том же году он инициировал протест против сегрегированного городского бассейна, который завершился закрытием бассейна. В 1966 году Харрис возглавил мирную демонстрацию, чтобы отговорить город от строительства свалки в Роуздейле, афроамериканской общине Хоупвелла; и столкнулся с Ку-клукс-кланом на ступенях мэрии. [3] Харрис был арестован 13 раз за гражданское неповиновение за годы своего участия в Движении за гражданские права и получал угрозы смертью, а также попытку забросать его дом зажигательной смесью. [2] [4]
В 1960 году Харрис помог организовать Hopewell Improvement Association, филиал Southern Christian Leadership Conference (SCLC), и был избран вице-президентом. [5] Он был назначен в совет директоров National SCLC в 1961 году, когда доктор Мартин Лютер Кинг-младший был президентом. Также в 1961 году Харрис был вызван в суд за неуважение к суду Комитетом Боутрайта Генеральной Ассамблеи Вирджинии за то, что он не раскрыл имена лиц, связанных с SCLC, и не ответил на вопросы, заданные комитетом. 29 марта 1962 года доктор Кинг вместе с более чем 100 священниками и мирянами Вирджинии сопровождал Харриса на его судебный процесс по делу о неуважении к суду (Комитет Боутрайта) в Хоупвелле. [5] Он работал с доктором Кингом над несколькими инициативами в области гражданских прав, включая Марш на Вашингтон в 1963 году и Марш из Сельмы в Монтгомери в 1965 году; и считал его одним из своих наставников в Движении за гражданские права. Харрис занимал пост президента отделения SCLC в штате Вирджиния с 1963 по 1998 год и был избран вице-президентом Национального SCLC в 2005 году. [5] В 1968 году Харрис был назначен в Консультативный комитет Вирджинии при Комиссии США по гражданским правам. В 1987 году он возглавил марш против дискриминации в Колониал-Хайтс, Вирджиния . В 1996 году он подал жалобу на расовую дискриминацию против военной базы Форт-Ли . В 1998 году он стал первым чернокожим мэром Хоупуэлла . [6] В 2007 году Харрис провел демонстрацию против предлагаемого строительства завода по производству этанола в Хоупуэлле при поддержке национального SCLC. [7]
Харрис работал уборщиком в Allied Chemical and Dye Company, когда он был рукоположен в баптистские священники в 1959 году. Первая баптистская церковь, Bermuda Hundred в Честере, штат Вирджиния , была тем местом, где он впервые служил пастором и оставался там до 1969 года. В 1961 году он был призван пастором в Union Baptist Church в Хоупвелле и Gilfield Baptist Church в Айворе, штат Вирджиния . Харрис вышел на пенсию из Гилфилда в 1994 году, а 16 декабря 2007 года он прочитал свою последнюю проповедь в Union Baptist после 46-летнего пасторства. Харрис также был президентом Hopewell Ministryal Association, модератором/исполнительным директором Bethany Baptist Association и Allied Bodies, а также был связан с Lott Carey Foreign Mission.
Еще в 1964 году Харрис баллотировался на место в городском совете Хоупвелла. После семи попыток быть избранным он и многие другие жители-единомышленники переместили город Хоупвелл, чтобы заменить его давнюю систему на систему округов в 1983 году. Харрис был наконец избран в городской совет Хоупвелла (округ 2) в 1986 году; в 1994 году он был избран вице-мэром; а в 1998 году Харрис был приведен к присяге в качестве первого афроамериканского мэра Хоупвелла. После 26 лет службы городу, а также своим избирателям в округе 2, Харрис ушел в отставку со своего места в городском совете Хоупвелла 1 марта 2012 года. [8]
11 февраля 2014 года городской совет Хоупвелла проголосовал за переименование Терминальной улицы в «Rev CW Harris Street». В течение 57 лет Кертис и Рут Харрис жили по адресу 209 Terminal Street, улица в Хоупвелле, которая теперь носит его имя. Совет также проголосовал за переименование Букер-стрит (которая пересекает Rev. CW Harris Street) в «Ruth Harris Way» в честь покойной жены Харриса, доктора Рут Дж. Харрис. Церемония установки уличного знака, организованная городским советом Хоупвелла, прошла в баптистской церкви Союза 15 июня 2014 года, чтобы отдать дань уважения Кертису и Рут Харрис. Герберт Брэгг, директор по межправительственным и общественным связям Хоупвелла, был ведущим церемонии, музыка была исполнена певцами Harris Connection Singers (дети и внуки Харриса), а заявления сделали пастор баптистов Союза доктор Энтони Натт, мэр Хоупвелла Майкл Буджаковски, вице-мэр Хоупвелла Жасмин Гор, городской управляющий Хоупвелла Марк Хейли, член совета Хоупвелла Бренда Пелхэм, член совета Хоупвелла Джеки Шорнак, сенатор штата Вирджиния Генри Марш и доктор Джоанн Х. Лукас (дочь Харриса). Были зачитаны письма губернатора Вирджинии Терри Маколиффа , сенатора США Марка Уорнера и сенатора США Тимоти Кейна. [9]
1 июля 2017 года Харрис отпраздновал свой 93-й день рождения с семьей и друзьями на программе «Жизнь и наследие преподобного доктора Кертиса Уэста Харриса», организованной баптистской церковью Союза, где он был почетным пастором. Он умер в Честере, штат Вирджиния, в The Crossings at Ironbridge 10 декабря 2017 года в возрасте 93 лет. [10]