Герман Кестен (28 января 1900 – 3 мая 1996) был немецким романистом и драматургом. Он был одним из главных литературных деятелей движения « Новая вещественность» в Германии 1920-х годов.
С 1985 года в его честь вручается литературная премия «Медаль Германа Кестена». [1]
Кестен родился в Подволочиске ( Галиция (Восточная Европа) , Австро-Венгерская империя ) в 1900 году в семье еврейского торговца. [2] Семья переехала в Нюрнберг в 1904 году. [3] [4] [5] В начале 1920-х годов, будучи студентом во Франкфурте, он уже писал пьесы и вырабатывал литературные планы. Даже на этом раннем этапе он, кажется, представлял себе двойную карьеру для себя, как писателя и как издателя. Личные контакты — Кестен всегда наслаждался обществом коллег-писателей и издателей — способствовали переезду в Берлин, чтобы занять в 1928 году должность редактора в левом издательстве Kiepenheuer. В том же году он опубликовал свой первый роман, Josef sucht die Freiheit («Йозеф вырывается на свободу»). Вскоре последовали еще два романа: Ein ausschweifender Mensch («Бегущий бунт», 1929) и Glückliche Menschen («Счастливый человек», 1931).
В 1933 году, когда Гитлер пришел к власти, он покинул Германию, и в Париже Кестен начал работать в амстердамском издательстве Allert de Lange. Амстердам стал центром изгнания для немецкого книгоиздательства в 1930-х годах, и Кестен, который переехал туда и стал его частью, серьезно отнесся к задаче создания сообществ и сохранения преемственности, редактируя запрещенных писателей, известных и неизвестных, прошлых и настоящих, от Генриха Гейне до Бертольта Брехта . В 1940 году Кестен эмигрировал в Нью-Йорк и позже получил американское гражданство.
В годы правления Гитлера и после него Кестен продолжал плодотворно писать. Действительно, опыт тех смутных времен породил художественную и документальную литературу: романы, прослеживающие противоречивые судьбы — Die Zwillinge von Nürnberg («Нюрнбергские близнецы», 1946) — или возвращение еврея, вопреки всему, к своей вере — Die fremden Götter («Странные боги», 1949) — или биографии искателей различных видов свободы — Copernicus (1948) и Casanova (1952).
Периодические переезды Кестена (он жил в Нью-Йорке, Мюнхене, Швейцарии и много лет в Риме) не разорвали его связи с Германией. Расстояние и старшинство придали ему особый статус, поскольку Германия и немецкая литература, в частности, восстали из руин. В Группе 47 , безусловно, самой влиятельной группе писателей и критиков в 1950-х и начале 1960-х годов, его считали «старым мастером», «добрым, почти отеческим наставником». Казалось, он воплощал в себе преемственность, уходящую в далекие 1920-е годы. Признание было налицо — Кестен получил множество премий и был президентом западногерманского ПЕН-клуба с 1972 по 1976 год.