Осада Кимберли произошла во время Второй англо-бурской войны в Кимберли , Капская колония (современная Южная Африка), когда бурские силы из Оранжевого Свободного государства и Трансвааля осадили город алмазодобытчиков. Буры быстро двинулись вперед, чтобы попытаться захватить этот район, когда в октябре 1899 года началась война между британцами и двумя бурскими республиками. Город был плохо подготовлен, но защитники организовали энергичную и эффективную импровизированную оборону, которая смогла предотвратить его взятие.
За пределами Кимберли буры относились к оккупированной территории как к части одной из республик, назначив «ланддроста» (магистрата) и изменив название соседнего города Баркли-Уэст на Ниу-Бошоф.
Сесил Родс , который сделал свое состояние в городе и который контролировал всю горнодобывающую деятельность, переехал в город в начале осады. Его присутствие было спорным, так как его участие в рейде Джеймсона сделало его одним из главных действующих лиц, стоящих за началом войны. Родс был в постоянном несогласии с военными, но он, тем не менее, сыграл важную роль в организации обороны города. Буры обстреливали город своей превосходящей артиллерией, пытаясь заставить гарнизон капитулировать. Инженеры компании De Beers изготовили одноразовое орудие под названием Long Cecil ; однако буры вскоре ответили гораздо более крупным осадным орудием, которое напугало жителей, заставив многих укрыться в шахте Кимберли .
Британским военным пришлось изменить стратегию войны, поскольку общественное мнение требовало снятия осады с Кимберли, Ледисмита и Мафекинга до того, как будут атакованы столицы буров. Первая попытка снятия осады с Кимберли под командованием лорда Метуэна была остановлена в сражениях при Моддер-Ривер и Магерсфонтейне . 124-дневная осада была окончательно снята 15 февраля 1900 года кавалерийской дивизией под командованием генерал-лейтенанта Джона Френча , входившей в состав более крупных сил под командованием лорда Робертса . Битва против бурского генерала Пита Кронже продолжилась в Паардеберге сразу после снятия осады с самого города.
До начала Второй англо-бурской войны Кимберли был вторым по величине городом в Капской колонии [3] , а также ярким и процветающим центром добычи алмазов компанией De Beers Mining Company, которая поставляла 90% алмазов в мире. [4] Население города составляло 40 000 человек, из которых 25 000 были белыми. [5] Это был один из немногих британских форпостов на крайнем северо-востоке колонии, расположенный всего в нескольких километрах от границ бурских республик Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство; Кейптаун находился в 1041 километре (647 милях) по железной дороге, а Порт-Элизабет — в 780 километрах (480 милях). [5] Ближайшими поселениями буров были Якобсдал на юге и Бошоф на востоке.
Компания De Beers была обеспокоена обороной Кимберли за несколько лет до начала войны, особенно его уязвимостью к атакам со стороны соседнего Оранжевого Свободного государства. В 1896 году был сформирован склад оружия, властям был отправлен план обороны и созданы местные силы обороны. Когда стало казаться, что война все более вероятна, нервные граждане Кимберли обратились к премьер-министру Капской колонии Уильяму Филиппу Шрайнеру с просьбой о дополнительной защите, но он не считал, что город находится под серьезной угрозой, и отказался вооружать его дальше. [6] В его ответе на призыв о помощи с оружием в сентябре 1899 года говорилось: «Нет никаких оснований опасаться, что Кимберли находится или будет находиться под какой-либо опасностью нападения, и поэтому ваши опасения беспочвенны». [7]
Город затем обратился к верховному комиссару, на этот раз с большим успехом. [7] 4 октября 1899 года майору Скотту-Тернеру было разрешено призвать добровольцев, чтобы присоединиться к городской страже и сформировать артиллерию Diamond Fields. [8] Три дня спустя город был передан под командование полковника Роберта Кекевича из 1-го батальона Лояльного полка (Северный Ланкашир) [1] и защищен от coup de main , но не от длительной осады. [6]
Войска полковника Кекевича состояли из четырех рот Лояльного Северного Ланкаширского полка, нескольких Королевских инженеров , шести 2,5-дюймовых горных орудий RML и двух пулеметов. Также в его распоряжении было 120 человек Капской полиции (отозванных с различных аванпостов вдоль железнодорожной линии), 2000 нерегулярных войск , Кимберлийская легкая кавалерия и батарея устаревших семифунтовых орудий. Восемь пулеметов Максима были установлены на редутах, построенных на вершинах отвалов вокруг города. [1] [9]
Сесил Джон Родс, основатель De Beers, подумывал о переезде в город. Горожане опасались, что его присутствие там, учитывая его выдающуюся роль в распаде англо-бурских отношений, приведшем к войне, вызовет недовольство буров. Поэтому мэр Кимберли, а также различные соратники Родса попытались отговорить его. [8] [10] Однако Родс проигнорировал совет и переехал в город как раз перед началом осады, едва избежав плена, когда срок действия ультиматума буров истек в 5 часов вечера 11 октября, когда он еще был в пути . Это был рассчитанный шаг, чтобы поднять политические ставки и тем самым заставить британское правительство перенаправить военные ресурсы на снятие осады с его горнодобывающей операции. Поскольку большая часть ресурсов в гарнизоне принадлежала De Beers, Родс неизбежно стал важным фактором в обороне, организованной полковником Робертом Кекевичем. Будучи главой горнодобывающей компании, владевшей большей частью активов в городе, военные считали, что Родс оказался скорее помехой, поскольку он не сотрудничал с ними в полной мере; [11] гражданские и военные власти не всегда работали вместе, особенно после смерти второго командующего гарнизоном, майора Скотта-Тернера. [8] Военные придерживались следующего мнения о Родсе: [6]
Родс вошел в свой Кимберли и впервые не был в нем хозяином. Он обнаружил себя стерилизованным диктатором, действующим в атмосфере, слишком разреженной, чтобы поддерживать его жизнеспособность, но достаточной, чтобы уберечь ее от угасания. Он подчинялся власти военного коменданта, унизительное положение для выдающегося государственного деятеля, который был невысокого мнения о профессиональных способностях британского офицера.
На практике, в отличие от Бадена Пауэлла в Мафекинге , у Кекевича не было свободы действий , чтобы вести защиту так, как он считал нужным.
Кекевич решил включить соседний муниципалитет Биконсфилд , а также отдаленный пригород Кенилворт в 22-километровый (14 миль) оборонительный периметр, который он установил вокруг города. [1] Родс спонсировал формирование нового полка под названием Кимберлийская легкая кавалерия, [12] но лорд Метуэн посоветовал Кекевичу: «Роудс должен покинуть Кимберли на следующий день после моего прибытия. Передайте ему, чтобы он не вмешивался в военные дела». [13]
Конфликт в Кимберли начался 14 октября 1899 года. Полковник Баден-Пауэлл , предвидя неизбежное начало военных действий, призвал всех женщин и детей покинуть город. [14] Некоторые гражданские лица уехали на специальном поезде, сопровождаемые до Врибурга бронепоездом . [15] На обратном пути бронепоезд был захвачен в первом бою войны между Кимберли и Мафекингом в Краайпане бурами под командованием боевого генерала Де ла Рея , героя западного Трансвааля. 12 октября Якобсдальское коммандос перерезало железнодорожную линию на мосту через реку Моддер к югу от Кимберли, [16] после чего буры укрепились в горах в Шпитфонтейне. [Примечание 2] [15] Тем временем Бошофское командование перерезало железнодорожную линию в 16 километрах (10 милях) к северу от города на Ривертон-роуд, а затем перекрыло основное водоснабжение в Ривертоне на реке Вааль . [Примечание 3] [14] [16] Впервые вода в шахтах стала дороже алмазов в них. 14 октября буры перерезали телефонную линию на Мыс. [17] Гелиографы и курьеры , следовательно, должны были совершать опасные поездки через бурские линии к Оранжевой реке, а затем в Кейптаун и Порт-Элизабет. 15 октября в городе было объявлено военное положение . [18]
Скот, который обычно пасся на окраине города, представлял собой проблему; если бы его оставили, он бы пропал из-за буров, но если бы его забили, мясо быстро бы испортилось в летнюю жару. Главный инженер De Beers Джордж Лабрам нашел решение, построив промышленную холодильную установку под землей в шахте Кимберли, чтобы сохранить мясо. [19]
Командующий буров, комендант Корнелиус Вессельс, 4 ноября предъявил Кекевичу ультиматум, требуя сдачи города. [20] Кекевич ответил в тот же день, заявив: «...настоящим вы приглашаетесь осуществить оккупацию этого города в качестве военной операции путем использования военных сил под вашим командованием». [21] Когда 6 ноября началась настоящая осада Кимберли, ситуация благоприятствовала атаке. Буры контролировали железную дорогу от реки Оранжевая до Мафекинга, в то время как в Кимберли не хватало оружия и боеприпасов. 7 ноября буры начали обстреливать город. [22] Однако связь с внешним миром не была серьезно затруднена. Стратегия буров заключалась не в том, чтобы атаковать город в полном сражении, а в том, чтобы ждать, пока защитники капитулируют, постоянно изматывая их обстрелом. [23] Защитники пытались отправить домой большой контингент местных рабочих-мигрантов, работавших на шахтах, но дважды буры загоняли их обратно в город, явно пытаясь оказать давление на ограниченные запасы продовольствия и воды. [17]
У Родса была своя собственная программа, которая отличалась от более масштабной цели войны — исправления несправедливости в Трансваале, которая спровоцировала конфликт . Он использовал свое положение и влияние, чтобы громко требовать снятия осады как в прессе, так и непосредственно в правительстве. [12] [23] [24] Однако Кекевич был более хладнокровным человеком и осторожно дал понять властям в Кейптауне, что ситуация ни в коем случае не была отчаянной и что он сможет продержаться несколько недель. [6] Вражда между двумя мужчинами обострилась, когда Diamond Fields Advertiser , местная газета, находившаяся под контролем Родса, проигнорировала военного цензора и напечатала информацию, которая компрометировала военных. [25] [26] Кекевич получил разрешение от своего начальника арестовать Родса в случае необходимости. [Примечание 4] [27] [28] [29]
Военные власти тщательно контролировали снабжение продовольствием и водой. По мере сокращения запасов продовольствия вводилось нормирование, и в конечном итоге жители на последних стадиях осады стали есть конину. Овощи было трудно выращивать из-за нехватки воды. Нехватка овощей сильнее всего ударила по беднейшим слоям населения, в частности, по 15-тысячному коренному населению; местный врач посоветовал им есть листья алоэ , чтобы избежать заражения цингой , [30] в то время как Родс организовал столовую для супов . [31]
25 ноября британский гарнизон начал атаку на редут буров в Картерс-Ридж, к западу от города. [Примечание 5] Люди Кекевича были уверены, что эта акция поможет колонне Метуэна, направлявшейся на помощь в Магерсфонтейн, удерживая больше буров в Кимберли. Отряд из 40 членов Капской полиции и легкой кавалерии под командованием майора Скотта-Тернера из Black Watch выступил в полночь и полностью застал противника врасплох ранним утром. Тридцать три бура были взяты в плен ценой четырех убитых. [20] Скотт-Тернер попытался повторить успешный рейд три дня спустя, но во второй раз это был провал для британцев, и Скотт-Тернер был среди убитых. [20] [32]
Инженеры компании Родса под руководством главного инженера-механика Джорджа Лабрама сыграли важную роль в обороне города. Они изготовили укрепления, бронепоезд, сторожевую башню, снаряды и орудие, известное как Long Cecil , для защитников, чтобы дополнить их неадекватное вооружение. [33] Long Cecil имел нарезной ствол диаметром 100 миллиметров (3,9 дюйма), способный забрасывать 13-килограммовый (29 фунтов) снаряд на расстояние 6000 метров (6600 ярдов). [34] Орудие было закончено 21 января 1900 года и успешно прошло испытания по ранее неуязвимой позиции буров к северу от города. [35] [36]
Буры ответили 7 февраля гораздо более тяжелым 100-фунтовым орудием под названием «Длинный Том» ; оно было выведено из строя британскими диверсантами в Ледисмите , прежде чем было отремонтировано в Претории и доставлено в Кимберли. [37] Помимо того, что у него были более крупные снаряды, чем у любого из осадных орудий, использовавшихся до этого момента, его большая дальность стрельбы означала, что оно также могло поразить любое место в Кимберли. Жители города привыкли к обстрелу из более мелких орудий и в некоторой степени смогли укрыться и продолжить свою повседневную жизнь. Новое орудие немедленно изменило статус-кво, поскольку напуганные жители больше не могли найти убежища где-либо на уровне земли. [6] Родс опубликовал объявление, призывающее людей укрыться в шахте Кимберли, чтобы избежать его смертоносного обстрела. [38] К счастью для защитников, пушка не использовала бездымный порох , поэтому наблюдатели могли предупреждать жителей за 17 секунд, чтобы они укрылись, когда приближался снаряд. [39] Лабрам был самой заметной жертвой среди мирного населения, когда он был убит в течение недели после окончания осады, по иронии судьбы, снарядом буров из пушки Long Tom, привезенной для отражения его собственного оружия. [38] [40] Кекевич организовал для него полноценные военные похороны , на которых присутствовало много людей, но которые состоялись после наступления темноты из соображений безопасности; [41] процессия была подвергнута обстрелу бурами с помощью предателя внутри города, который осветил местность сигнальной ракетой. [42]
Буры осаждали город в течение 124 дней, обстреливая его почти каждый день, кроме воскресенья. [12] Обстрел несколько стих во время битвы при Магерсфонтейне , когда туда временно были введены осадные орудия буров. [17] На протяжении всей осады Кекевич проводил многочисленные разведывательные миссии за пределами городских укреплений, иногда используя бронепоезд. Некоторые из этих сражений были ожесточенными, с потерями с обеих сторон, однако они не изменили статус-кво. [17] В январе 1900 года местное бурское командование перешло от коменданта Весселса к генералу Игнатиусу Стефанусу Феррейре. [43]
Британский главнокомандующий в Южной Африке генерал сэр Редверс Буллер изначально планировал выступить единым крупным отрядом на столицы буров Блумфонтейн и Преторию . Однако общественное мнение требовало снятия осады с Кимберли, Ледисмита и Мафекинга — давление, которое отчасти объяснялось присутствием Родса в Кимберли и лоббированием в Лондоне. [13] Поэтому Буллеру пришлось изменить свои планы и разделить свои силы: [44] Лорд Метуэн был отправлен на север военным министерством в декабре 1899 года с целью снятия осады с Кимберли и Мафекинга, в то время как сам Буллер отправился в Наталь. [45] 1 декабря 1899 года была установлена связь между колонной Метуэна и защитниками города. [46] Однако продвижение Метуэна остановилось после того, как буры нанесли его войскам тяжелые потери в битве при Моддер-Ривер и разгромили его в битве при Магерсфонтейне . Эти и другие поражения в других местах стали называться британцами « Черной неделей ». Таким образом, в течение двух из четырех месяцев осады 10 000 британских солдат в Моддер-Ривер, которые находились в пределах 12 миль (19 км) от города, не смогли добраться до него. [47]
Фельдмаршал лорд Робертс сменил Буллера на посту британского главнокомандующего в Южной Африке в январе 1900 года. В течение месяца Робертс собрал 30 000 пехотинцев, 7 501 кавалеристов и 3 600 конных пехотинцев, а также 120 орудий в районе между реками Оранжевая и Моддер. [48] Самая большая британская конная дивизия, когда-либо собранная, была создана под командованием генерал-майора Джона Френча путем объединения практически всей кавалерии в этом районе. [49] [50] Новости об обстреле пушкой буров «Лонг Том» достигли лорда Робертса, чьи прощальные слова своим офицерам 9 февраля были такими: «Вы должны освободить Кимберли, даже если это будет стоить вам половины ваших сил». [50]
Пит Кронье считал, что Робертс попытается атаковать его фланговым манёвром с запада, [51] и что наступление в основном продолжится, как и прежде, вдоль железнодорожной линии. [52] [53] Имея это в виду, Робертс приказал бригаде Хайленд на 20 миль (32 км) западнее, к Коэдосбергу, [Примечание 6] [49] тем самым вселяя в силы Кронье уверенность в том, что атака произойдёт именно там. Однако основная часть сил первоначально направилась на юг к Граспану , [Примечание 7] [49] затем на восток вглубь Оранжевого Свободного Государства, а кавалерийская дивизия охраняла британский правый фланг, обеспечивая проходы через реку Рит . 13 февраля Робертс привел в действие вторую часть своего плана, согласно которой кавалерия Френча отделялась от более медленных основных сил и быстро продвигалась вперед, повернув на север, к востоку от Якобсдала , чтобы пересечь реку Моддер у Клип-Дрифта. [Примечание 8]
Когда 13 февраля колонна Френча приблизилась к реке Моддер, отряд численностью около 1000 буров вступил в контакт с его правым флангом. [54] Френч развернул свои правую и центральную бригады к противнику, тем самым позволив бригаде слева держать курс на Клип-Дрифт, в то же время создавая у противника ложное впечатление, что он направляется к Клипкрааль-Дрифт. [55] Затем все силы в последнюю минуту повернули влево и на полном скаку атаковали переправу Клип-Дрифт. Буры в Клип-Дрифте, которые были застигнуты врасплох, оставили свой лагерь и провизию позади, что измученные люди и лошади Френча были рады захватить. [56] Хотя скорость была важна, кавалерии пришлось ждать, пока пехота догонит их, чтобы обеспечить линии связи, прежде чем двинуться вперед, чтобы освободить Кимберли. Маршрут кавалерии привел их в глубь Свободного государства по линии связи Кронье , тем самым отрезав любые силы буров, которые не отступили немедленно. Тем временем Робертс повел основные силы в восточном направлении с целью захватить столицу Оранжевого Свободного государства, Блумфонтейн. [48]
Фланговый маневр Френча нанес очень большой урон лошадям и людям в палящую летнюю жару, около 500 лошадей либо погибли в пути, либо были уже не в состоянии ездить верхом. [57] Когда Кронье узнал о кавалерии Френча на своем левом фланге в Клип-Дрифт, он пришел к выводу, что британцы пытаются увести его на восток от подготовленных оборонительных позиций. Он отправил 900 человек с пушками, чтобы остановить британское наступление на север. Люди Френча выступили из Клип-Дрифт в 9:30 утра 15 февраля на последнем этапе своего путешествия в Кимберли и вскоре были атакованы силами буров, посланными, чтобы их заблокировать. Винтовочный огонь велся с реки на востоке, в то время как артиллерийские снаряды сыпались с холмов на северо-западе; путь к Кимберли лежал прямо вперед через перекрестный огонь, поэтому Френч приказал смелой кавалерийской атаке по центру. [51] [58] [59] Когда волны лошадей галопом устремились вперед, буры обрушили огонь с двух сторон. Однако скорость атаки, прикрытая огромным облаком пыли, оказалась успешной, и силы буров были разгромлены. Потери британцев во время боев в этот день составили пять убитых и 10 раненых, около 70 лошадей были потеряны из-за истощения. [48] Однако путь в Кимберли был открыт; к вечеру того же дня генерал Френч и его люди прошли через недавно оставленные бурами линии и освободили город Кимберли после некоторых первоначальных трудностей, убедив защитников с помощью гелиографа, что они не буры. [51] [60] Кавалерия преодолела 120 миль (190 км) за четыре дня в разгар лета, чтобы добраться до города. [61] Когда Френч прибыл в город, он пренебрег Кекевичем, местным военным авторитетом, представившись вместо этого Родсу. [62]
У людей Френча не было возможности расслабиться, когда они достигли города, так как в первую ночь в городе они были разбужены, чтобы сначала сделать еще один рывок, чтобы попытаться захватить пушку Long Tom [63] , а в ранние часы 17 февраля отрезать основные силы Кронье, которые покинули Магерсфонтейн и направлялись на восток к Блумфонтейну вдоль реки Моддер. [51] [64] Китченер приказал Френчу отрезать путь к отступлению буров; из первоначальной численности Френча в 5000 человек только 1200 его кавалеристов были еще в форме, в то время как лошади были истощены. С первыми лучами солнца кавалерия двинулась к облакам бурской пыли; вскоре они увидели целую долину, полную буров, со скотом, 400 фургонами, женщинами и детьми на буксире. Неожиданность была полной, когда британцы начали обстреливать колонну буров как раз в тот момент, когда она начала переправляться через реку Моддер в Паардеберг-Дрифт, вызвав значительную путаницу и панику. [64] Кронье предпочел отсидеться, а не бежать, дав французам возможность вызвать подкрепление до того, как буры поймут, насколько малы и истощены силы, которые их преследовали. Битва при Паардеберге последовала на следующей неделе, завершившись поражением Кронье, но ценой значительного количества британской крови. [65]
17 февраля Кекевич был повышен до звания полного полковника , а Френч до генерал-майора . [66] Участникам боевых действий было выдано несколько медалей, в частности, Звезда Кимберли , учрежденная мэром Х. А. Оливером. Поскольку медаль не была официальной, ее нельзя было носить с военной формой. Официальными наградами за осаду и освобождение Кимберли были, соответственно, пряжки «Защита Кимберли» и «Освобождение Кимберли» к королевской медали Южной Африки . [67] [68]
Британцы основали концентрационный лагерь в Кимберли для содержания интернированных бурских женщин и детей, а также чернокожих беженцев. [69] [70] Мемориал возле реформатской церкви Ньютона Датч увековечивает память тех, кто погиб в лагере. [71]
Мемориал почетных погибших , сооружение из песчаника, заказанное Сесилом Родсом и спроектированное сэром Гербертом Бейкером , было возведено в память о защитниках, павших во время осады. [72] Двадцать семь солдат погребены в мемориале, который был сделан из камня, добытого в горах Матопо в Родезии (сегодня Зимбабве). На нем есть надпись Редьярда Киплинга : [72] «Это в качестве платы нашим детям в знак цены, которую мы заплатили, Цены, которую мы заплатили за свободу, которая приходит незапятнанной к вам в руки; Читайте, чтите и открывайте, здесь покоятся победители, Те, кто умер за свой Город, будучи сынами земли». [73] Длинный Сесил , пушка, изготовленная в мастерских De Beers во время осады, установлена на стилобате (обращена к Свободному государству ), окруженная снарядами от бурского Длинного Тома . [72]
Отель-санаторий, в котором Сесил Родс останавливался во время осады, в настоящее время является музеем Макгрегора . Камень, который он использовал, чтобы сесть на лошадь, все еще находится в садах, а история осады подробно освещается в постоянных экспозициях музея. [74]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )