Kimi and Ritz были недолговечным английским поп-вокальным дуэтом в начале 1970-х годов, в состав которого входили Ричард О'Брайен (наиболее известный как создатель культового мюзикла The Rocky Horror Show ) и его тогдашняя жена Кими Вонг. Хотя дуэт записал всего шесть песен (из которых две так и не были выпущены), с тех пор они приобрели своего рода культовую репутацию в свете последующего успеха О'Брайена как исполнителя и автора песен.
В 1971 году Ричард О'Брайен и его девушка Кими Вонг были начинающими актерами, выступавшими в английской гастрольной постановке мюзикла « Волосы ». В это время они подружились с коллегой по актерскому составу Джоном Синклером и через него с другом детства Джона Эндрю (Энди) Лейтоном, подающим надежды звукорежиссером. [1] Когда Синклер покинул «Волосы» из-за травмы колена, он и Лейтон попытались создать собственную студию звукозаписи, а затем стали соучредителями музыкальной издательской компании Druidcrest Music. К этому времени Ричард О'Брайен покинул актерский состав «Волос», чтобы присоединиться к оригинальной лондонской постановке « Иисуса Христа — суперзвезды» , хотя вскоре он ушел, когда руководство не согласилось с его интерпретацией Ирода. Он и Кими поженились 4 декабря 1971 года. [2] После рождения сына в апреле следующего года Кими вновь присоединился к актёрскому составу « Волос» (играя главную роль Крисси), в то время как О'Брайен оставался дома и присматривал за их сыном, работая над сценарием, который в конечном итоге стал «Шоу ужасов Рокки Хоррора» . [1] В то время Джон Синклер и Энди Лейтон были частыми гостями в квартире О'Брайена и, первоначально подписав с ним контракт в своей издательской компании, впоследствии сделали его полноправным партнёром в ней. [1] Трое мужчин должным образом взяли псевдоним Эндрю О'Бонзо, чтобы описать себя, и основали музыкальную продюсерскую компанию Rich Teaboy Productions.
В то время, когда поп-исполнители все еще часто обращались к звукозаписывающим компаниям, чтобы получить одноразовый контракт на выпуск сингла на их лейбле, Эндрю О'Бонзо заключил сделку с Epic Records (подразделение CBS Records) для Ричарда О'Брайена и его жены Кими на выпуск двух песен, которые он написал. Спродюсированные под эгидой Rich Teaboy Productions, песни были аранжированы лондонским музыкантом Робином Сильвестром , который позже стал известным сессионным гитаристом и (с 2003 года) бас-гитаристом Ratdog . Сингл, выпущенный 7 декабря 1973 года в моно, включал оригинальную рождественскую песню «Merry Christmas Baby» (исполненную Кими, с некоторыми гармониями и разговорной интермедией О'Брайена) и, на стороне B, исполнение Кими « Eddie » (также известной как «Eddie's Teddy»), одной из песен, написанных для «The Rocky Horror Show» . Последняя песня, выпущенная в том же году, что и оригинальный альбом состава участников шоу в Лондоне, по праву может считаться первой из бесчисленных кавер-версий песен из культового шоу.
Наряду с общим релизом, копии дебютного сингла также продавались в фойе театра King's Road в Челси, где в то время проходило шоу Rocky Horror Show , и позже были розданы членам съёмочной группы, когда работа над экранизацией шоу 1975 года, The Rocky Horror Picture Show , была завершена . [2] По словам Кими Вонга, сингл был продан тиражом около 12 000 копий и не только попал в плейлист радио BBC, но и получил хвалебную рецензию от Джона Пила , ведущего диджея того времени. [2] Чтобы обеспечить дальнейшую рождественскую ротацию, сингл был переиздан примерно в то же время следующего года, 22 ноября 1974 года. Эта версия была ремикширована в стерео и имеет более короткое время звучания (она затухает раньше, чем оригинальный релиз).
В 1974 году Rich Teaboy Productions заключили вторую одноразовую сделку с Epic Records. [1] На этот раз сторона A была оригинальной композицией О'Брайена с длинным названием «Я был влюблен в Дэнни (но толпа была влюблена в Дина)». По сути, это был новый взгляд на традиционную подростковую трагедийную песню , песня была исполнена дуэтом и рассказывала историю двух соревнующихся гонщиков, один из которых погиб во время гонки. Сторона B была «Pseud's Corner», названная в честь еженедельной колонки в сатирическом журнале Private Eye , в которой был представлен сольный вокал О'Брайена и сложная игра слов в ее темных и непонятных текстах. На этот раз песни были аранжированы другом О'Брайена Ричардом Хартли , бывшим клавишником The Tornados , который также был аранжировщиком и музыкальным руководителем оригинальной сценической постановки The Rocky Horror Show . Новый сингл был выпущен 21 февраля 1975 года, но не привлек особого внимания и не получил широкого распространения в эфире.
Rich Teaboy Productions впоследствии записали еще две песни Kimi & Ritz для возможного выпуска; однако на этот раз CBS Records не воспользовались этим вариантом. Предложенная сторона A была обновленной версией « Liebesträume » Франца Листа с новыми словами О'Брайена. [1] Сторона B должна была быть еще одним выбором из саундтрека к фильму «Шоу ужасов Рокки Хоррора» — версией «There's a Light» (также известной как « Over at the Frankenstein Place »), хотя и переработанной для струнной секции и вокального хора, в который входили Кими Вонг, Ричард О'Брайен, Белинда Синклер и, возможно, даже сами Джон Синклер и Энди Лейтон. [1]
В этот период Rich Teaboy Productions курировала запись и выпуск одноразовых синглов, приписываемых другим артистам, включая Truth & Beauty , в которых участвовали Перри Бедден и Джонатан Крамер. Little Nell также внесла свой вклад в вокал на стороне A их единственного сингла. Сторона B содержала кавер "Touch-A, Touch-A Touch Me" (1974), Dicky Hart and the Palpitations , единственный другой сингл Andrew O Bonzo, помимо "Kimi And Ritz", в котором Ричард О'Брайен был ведущим вокалистом (1975), Rollox (1975) и Белинда Синклер (с The Richard O'Brien Crusade ) (1979). [3] Хотя сам О'Брайен был вовлечен в эти проекты в различных качествах (как автор, соавтор и/или вокалист), он и его жена больше никогда не записывались под именем Kimi & Ritz. Кими Вонг появилась в «Шоу ужасов Рокки Хоррора» (1975) и в последующем мюзикле О'Брайена « T Zee» (1976) до того, как пара развелась в 1979 году. [2]
С 1975 года три сингла Kimi & Ritz никогда не переиздавались в коммерческих целях в каком-либо формате, хотя позже они были включены в ограниченный тираж бутлег-CD под названием Dark Refrains (1996), который состоял из редких аудиотреков, связанных с Rocky Horror . [4] Как оригинальные релизы на 7-дюймовом виниле, так и бутлег-CD (которого было отпечатано всего 35 копий) остаются чрезвычайно редкими и востребованными предметами коллекционирования, особенно среди поклонников The Rocky Horror Show . В более поздние годы треки (за исключением до сих пор не выпущенных записей " Liebesträume " и "There's a Light") распространялись в виде интернет-загрузок с различных веб-сайтов.