Королевские Каролинские рейнджеры (KCR) были лоялистским ополчением , действовавшим во время Войны за независимость США . KCR состоял из девяти пехотных рот, одна из которых была преобразована в отряд драгун в 1782 году. Подразделение в основном принимало участие в боевых действиях на театрах военных действий в Южной Каролине и Джорджии .
Спасаясь от особенно жестокого обливания дегтем и перьями со стороны патриотов за пределами Огасты, штат Джорджия , Томас Браун в 1775 году нашел убежище среди лоялистов в Восточной Флориде . [1] [2] В июне 1776 года Браун получил разрешение от губернатора Патрика Тонина сформировать и возглавить отряд лоялистов, который назвали Рейнджерами Восточной Флориды. [3] [4] Рейнджеры Восточной Флориды были верховыми, но не являлись кавалерийским подразделением как таковым, используя своих лошадей не для сражений, а для транспортировки на большие расстояния в регионе.
После своего формирования, вклад Восточно-Флоридских рейнджеров в основном заключался в разведке лесов, помощи беженцам в достижении безопасности Восточной Флориды, защите пограничных поселений, сборе провизии, грабежах ферм и краже скота, чтобы прокормить беженцев, бежавших в колонию. [5] [6] Уильям Генри Дрейтон , который был делегатом от Южной Каролины на Континентальном конгрессе , называл рейнджеров «бандитами в шортах» и сборищем конокрадов и злодеев. [7] [8]
В июне 1778 года Восточно-Флоридские рейнджеры приняли участие в обороне Форта Тонин от континентального вторжения под командованием генерала Роберта Хоу . Семьдесят шесть членов Восточно-Флоридских рейнджеров под предводительством лейтенанта Джеймса Мура попытались обойти с фланга наступающую американскую армию. Однако планы Мура были раскрыты, и Восточно-Флоридские рейнджеры попали в засаду. Лейтенант Мур погиб во время атаки. [9]
В 1779 году Восточно-Флоридские рейнджеры были реорганизованы в пехотный полк, став Королевскими Каролинскими рейнджерами по приказу бригадного генерала Августина Прево . [10] Подразделение продолжало возглавлять подполковник Томас Браун.
В январе 1779 года KCR вошел в состав британских сил, которые взяли Огасту. Несколько недель спустя в феврале они оказали помощь в битве при Кеттл-Крик во время отступления британцев из Огасты. Затем KCR принял участие в решающей победе британцев в битве при Брайер-Крик . [10]
В апреле полк KCR вошел в авангард наступления генерала Провоста на Чарльстон, а в июле был направлен в Эбенезер, штат Джорджия .
В сентябре KCR были развернуты на крайнем правом фланге британской линии во время успешной обороны Саванны . [11]
В июне 1780 года KCR возглавил британское наступление из Саванны, чтобы вернуть себе Огасту. После захвата города KCR стал ответственным за патрулирование окрестностей и подавление патриотической активности. В августе подразделение приняло участие в поражении в битве при Висячей скале . [10]
После отражения атаки на Огасту в сентябре KCR укрепили свои позиции, построив форт Корнуоллис рядом с церковью Святого Павла .
В апреле отряд патриотического ополчения под предводительством Микаджи Уильямсона разбил лагерь в непосредственной близости от Огасты. [12] Подполковник Браун, командующий отрядом из примерно 300 ополченцев и 200 афроамериканцев, отказался вступать в бой из-за преувеличенных сообщений о силе патриотов. [13] В мае к Уильямсону присоединились Элайджа Кларк и Генри «Лёгкая кавалерия Гарри» Ли , приведя с собой дополнительные войска. Генерал Эндрю Пикенс и 400 американских солдат сумели отрезать силы помощи, отправленные для облегчения положения Форта Корнуоллис в Девяносто Сикс , что позволило начать осаду Огасты .
23 мая близлежащий Форт Грирсон пал, оставив KCR и подполковника Томаса Брауна изолированными, хотя и хорошо защищенными, в Форте Корнуоллис. У осаждающей армии была только одна пушка, и она оказалась неэффективной против стен форта. Чтобы противостоять этому, патриоты построили деревянную башню высотой 30 футов (9,1 м), чтобы позволить своей единственной пушке стрелять вниз по форту. KCR совершили несколько вылазок , чтобы помешать ее строительству, однако каждый раз были отбиты. [14]
1 июня башня была достаточно высокой, чтобы доказать свою эффективность, сбив орудия KCR с их креплений и разрушив казармы. 4 июня патриоты штурмуют Форт Корнуоллис и требуют сдачи. Лейтенант Браун отказался, поскольку это был день рождения короля . [14]
5 июня подполковник Браун договорился о капитуляции и был взят в плен вместе с остальными солдатами KCR. Затем Браун был условно-досрочно освобожден вместе с большинством своих солдат Натанаэлем Грином и препровожден в Саванну с условием, что они не будут возвращаться на войну.
После поражения в Огасте KCR снова был отправлен на действительную службу, приняв участие в ряде небольших стычек по всей Джорджии. После эвакуации Саванны в июле KCR отправился в Чарльстон, где оставался до октября. Затем, вместе с Королевским северокаролинский полком и южнокаролино-роялистами, они отправились в Сент-Огастин, чтобы занять гарнизон Восточной Флориды.
KCR провел большую часть года в гарнизоне в Сент-Огастине. Затем подразделение было «выведено из эксплуатации» в конце 1783 года после подписания Парижского договора и прекращения военных действий. [10] Лица, служившие в KCR, не могли оставаться во Флориде из-за согласованной передачи штата Испании Великобританией. В результате те, кто служил, стремились переселиться в другие места Британской империи. Популярным местом назначения была Новая Шотландия в Британской Канаде , где подразделение получило земельный грант за пределами Кантри-Харбор . [11]