Кристофер Кейберн (23 февраля 1831 г. — 19 декабря 1870 г.), более известный под псевдонимом Кит Бернс , был американским спортсменом, владельцем салуна и преступной фигурой Нью-Йорка в середине-конце XIX века. Он и Томми Хэдден были последними известными лидерами « Мертвых кроликов» в 1850-х и 1860-х годах.
Бернс также основал Sportsmen's Hall, также известный как Band Box, который в то время служил популярным спортивным курортом и танцевальным залом в Боуэри . Он также был центральным местом встреч преступного мира Нью-Йорка в Боуэри и старых районах Fourth Ward в течение почти двух десятилетий, пока он не был окончательно закрыт после кампании основателя ASPCA Генри Берга в 1870 году.
Родившийся Кристофер Кейберн в Нью-Йорке 23 февраля 1831 года, Бернс присоединился к Dead Rabbits в молодости и к концу 1840-х годов стал соруководителем организации вместе с Томми Хэдденом. Оба мужчины открыли свой собственный бизнес в Бауэри, а Бернс открыл свой Sportsmen's Hall на Уотер-стрит. [1] [2] [3] Его заведение было широко известно проведением нелегальных кулачных боксерских боев , а также такими развлечениями, как печально известная «крысиная яма», где проводились кровавые виды спорта, такие как травля крыс и собачьи бои . [4] [5] [6] В этих мероприятиях больших серых портовых крыс ловили и натравливали на собак. Этих собак, в основном терьеров , иногда морили голодом в течение нескольких дней перед этим, а также натравливали друг на друга. [1] [3] [7] [8] [9] [10] [11] Бернс сделал чучела двух своих любимых собак и повесил их над стойкой бара. Первый, черно-подпалый терьер по имени Джек, как сообщается, установил американский рекорд, убив 100 крыс за 6 минут и 40 секунд. Другая собака, Ханки, была чемпионом по боевым собакам, «которая умерла после своей последней великой победы». [12]
Sportsman's Hall занимал целый трехэтажный каркасный дом, а «крысиная яма» занимала первый этаж. Яма описывалась как «устроенная в виде амфитеатра с грубыми деревянными скамьями для сидения. В центре находился ринг, окруженный деревянным забором высотой около трех футов». [8] Его зять Ричард Тонер, известный как «Джек» или «Крыса Дик», регулярно откусывал головы крысам; он откусывал голову мыши за 10 центов и портовой крысе за четвертак. [3] [13] [14] [15] Другой персонаж Бауэри, «Снэтчем» Джордж Лиз , был вышибалой и официальным «кровопийцей» во время призовых боев, или, точнее, высасывал раны участников, чтобы предотвратить потерю крови и позволить бою продолжаться как можно дольше. [7] [9] [10]
Зал был особенно популярен в преступном мире города, не только в Бауэри, но и по всему Манхэттену, и был упомянут Джеймсом Уильямом Буэлем в «Тайнах и несчастьях великих городов Америки » (1883) как «разъедающая раковая опухоль на теле муниципалитета, и в его запятнанных преступлениями стенах было совершено столько злодеяний, что мир задавался вопросом, почему гнев возмездия не поглотил его. Но со всеми его гнойными и зловонными запахами и преступностью, вместе с его поклонниками Иезавели и Нана Сахиба , владелец процветал и богател. Его крысиные и собачьи ямы были известны далеко и широко, и нигде молохи и головорезы не могли найти такого восхитительного развлечения, как ямы Бернса». [16] За зданием находилось небольшое пространство, куда можно было попасть через узкий дверной проем, который можно было защитить от полицейского рейда. Оно было рассчитано на 250 мест, но посещаемость часто достигала 400 человек . [13] [17]
Бернс был одним из нескольких владельцев салунов, подвергшихся нападкам во время публичного крестового похода против Джона Аллена , которого тогда называли «Самым порочным человеком в Нью-Йорке», и вскоре в прессе появились сообщения о том, что он и другие были «исправлены» религиозными лидерами и согласились проводить молитвенные собрания в их заведениях. Хотя он несколько раз отклонял их предложения, в конечном итоге он позволил использовать свою «крысиную яму» за высокую плату. [8] Утверждается, что он сдавал здание в аренду на один час в неделю за 150 долларов. [1] [18] Одна из таких встреч, состоявшаяся в Спортсменс-холле в сентябре 1868 года, была описана в New York World ,
Молитвенные собрания на Уотер-стрит все еще продолжаются. Вчера в полдень большая толпа собралась в винном магазине Кита Бернса, среди которых было очень мало хулиганов. Большинство, похоже, были бизнесменами и клерками, которые зашли посмотреть, что происходит, в непринужденной манере. Через несколько минут после двенадцати яма была заполнена очень удобно, и мистер Ван Метер появился и занял позицию, с которой он мог обратиться к толпе из центра ямы, внутри ограждений. Хулиганы и сухие клерки нагромоздились до самой крыши, ярус за ярусом, и тошнотворный запах исходил от собак и остатков крысиных костей под сиденьями.
Кит стоял снаружи, проклиная миссионеров за то, что они не торопились.
Кит сказал: "Будь я проклят, если некоторых из тех, кто сюда приходит, не следует избивать дубинками. Человек может подумать, что он никогда раньше не видел собачьей ямы. Я, должно быть, чертовски хорош собой, раз на меня смотрят столько славных парней". [7] [9]
Бернс позже высмеял движение, назвав его «чистейшим обманом» и сказал, ссылаясь на проведение Джоном Алленом евангельского собрания в его заведении: «Я знаю Джонни Аллена четырнадцать лет, и он не смог бы быть набожным человеком, даже если бы он очень старался. Вы могли бы с тем же успехом попросить крысу петь как канарейка, чем сделать из этого парня христианина». Широкая общественность стала скептически относиться к этим собраниям в «крысиной яме», и было проведено публичное расследование, чтобы выяснить отношения между Бернсом и миссионерами. Однако первым, кто выступил против них, был сам Бернс. Он и другие владельцы дайвинг-клубов на Уотер-стрит были возмущены тем, что им заплатили меньше половины того, что получил Джон Аллен. [1] Однажды ночью, во время ночного собрания, он объявил присутствовавшим репортерам, что «эти ребята сделали кафедру из моей крысиной ямы, и я собираюсь очистить ее после них». Бернс подал сигнал, и его бармен начал забрасывать прихожан «дам и священнослужителей» крысами, в то время как завсегдатаи оскорбляли толпу. Вскоре после этого Бернс распорядился проводить ежевечернее шоу и «назвал свое таинство тем, что «ратифицировало» собрания». Тем не менее, зал работал еще несколько недель, прежде чем полиция закрыла здание. [19]
По настоянию Генри Берга , основателя ASPCA , именно жестокость Бернса по отношению к животным привела к окончательному закрытию Sportsman's Hall, когда на него напали ночью 31 ноября 1870 года. В то время он был признан крупнейшим в городе рингом для собачьих боев [20] , и в ту же ночь Бернс провел свое последнее мероприятие в крысиной яме. Он предложил 300 крыс, которые будут «отданы бесплатно джентльменам, чтобы они могли испытать своих собак». Именно эта реклама привлекла внимание Берга, и он лично возглавил рейд. Бернс и все причастные были арестованы за нарушение закона против жестокого обращения с животными, принятого законодательным собранием штата Нью-Йорк за четыре года до этого. [12] [21]
Хотя все были оправданы на суде, Бернс простудился , перерос в пневмонию , и умер 19 декабря 1870 года, незадолго до того, как его должны были судить. На похоронах в его доме в Южном Бруклине присутствовала «разношерстная толпа молодых уличных мальчишек, взрослых хулиганов, суровых мужчин, «спортсменов» и женщин», которые сопровождали похоронную процессию от Сакетт-стрит до кладбища Калвари , где он был похоронен. [22] Его заведение на Уотер-стрит продолжили его зять Ричард Тонер и английский крысолов Джек Дженнингс, но они закрыли печально известную «крысиную яму» Бернса и вместо этого превратили Спортсмен-холл, или «Бэнд-бокс», в круглосуточный салун. Его вдова позже заявила о своих намерениях обратиться в общественный совет или к судье Джозефу Доулингу с просьбой о компенсации, когда полиция избавилась от клетки, полной крыс, в Ист-Ривер во время недавнего рейда, заказанного комиссаром полиции Бергом. Она также потребовала возмещения ущерба за пистолет-пулемет стоимостью 100 долларов, который также был изъят полицией во время рейда. [23]
Хотя от первоначальной постройки мало что сохранилось, Спортсменс-холл занимал землю, где сейчас находится Джозеф Роуз Хаус энд Шоп, роскошный жилой дом с четырьмя квартирами, и является третьим старейшим домом на Манхэттене после часовни Святого Павла и особняка Морриса-Джумеля . [24] [25]
Бернс упоминается в исторических романах «Игра за королевство » (1997) Тома Диджи, «Всеобщая история беззакония» (2001) Хорхе Луиса Борхеса и «Счастливчик Билли » (2008) Джона Вернона; однако его персонаж в романе Борхеса был спутан с его зятем Джеком Крысой.