Кларенс Мелвин Зенер (1 декабря 1905 г. — 2 июля 1993 г.) — американский физик , который в 1934 г. [1] первым описал свойство, касающееся пробоя электрических изоляторов. Эти открытия позднее были использованы Bell Labs при разработке диода Зенера , который был назван в его честь. [2] Зенер был физиком-теоретиком с математическим образованием, проводившим исследования в широком спектре областей, включая: сверхпроводимость , металлургию , ферромагнетизм , упругость , механику разрушения , диффузию и геометрическое программирование .
Зенер родился в Индианаполисе, штат Индиана , в семье Кларенса и Иды Зенер немецкого происхождения и брата Кэтрин Зенер (позже миссис Кэтрин Хермистон) и психолога Карла Зенера . Получил докторскую степень по физике под руководством Эдвина Кембла в Гарварде в 1929 году. Его диссертация называлась « Квантовая механика образования некоторых типов двухатомных молекул» . В 1957 году он получил медаль Бингама за свою работу в области реологии , в 1959 году — медаль Джона Прайса Уэзерилла от Института Франклина , в 1965 году — премию Альберта Сувера за достижения, в 1974 году — Золотую медаль [3] от Американского общества по металлам , в 1982 году — премию фон Хиппеля [4] от Общества по исследованию материалов , а в 1985 году получил премию ICIFUAS (Международная конференция по внутреннему трению и затуханию ультразвука в твердых телах) за открытие эффекта Ценера , пионерские исследования неупругости в металлах [5] и предсказание и наблюдение термоупругого затухания . Премия ICIFUAS была позже переименована в честь Зенера после его смерти в 1993 году. [6] Известным докторантом Зенера был Джон Б. Гуденаф , лауреат Нобелевской премии по химии 2019 года, а Артур С. Новик занимал постдокторскую должность под руководством Зенера.
Зенер был научным сотрудником в Университете Бристоля с 1932 по 1934 год. Он преподавал в Университете Вашингтона в Сент-Луисе (1935–1937), Городском колледже Нью-Йорка (1937–1940) и Университете штата Вашингтон (1940–1942), прежде чем работать в Уотертаунском арсенале во время Второй мировой войны . [7] После войны он преподавал в Чикагском университете (1945–1951), где он был профессором физики, [1] прежде чем был назначен директором по науке в Вестингаузе в Питтсбурге (1951–1965). [8] Здесь он разработал свою систему геометрического программирования , которую он использовал для решения инженерных задач с использованием регулируемых параметров, определяемых математическими функциями. Используя это, Зенер смоделировал конструкции теплообменников , чтобы выполнять преобразование тепловой энергии океана , и обнаружил наиболее подходящие области для их развертывания; многие из этих моделей используются и сегодня. [9] После окончания карьеры в Westinghouse Зенер вернулся к преподаванию, ненадолго покинув Питтсбург, чтобы стать профессором в Техасском университете A&M (1966–1968), но затем вернулся, чтобы завершить свою карьеру в Университете Карнеги-Меллона (1968–1993).
Зенер был известен как своей неприязнью к экспериментальной работе, так и тем, что предпочитал работать над практическими проблемами в области прикладной физики. Хотя он имел репутацию очень успешного человека в этих начинаниях, он, по-видимому, считал себя менее квалифицированным для работы над чисто теоретическими физическими проблемами. Признавая это, он однажды прокомментировал после обеда с физиком Дж. Робертом Оппенгеймером : «Когда дело дошло до фундаментальной физики, стало ясно, что нет смысла соревноваться с таким человеком». [10]