« Кливленд Баронс» — профессиональная хоккейная команда низшей лиги Американской хоккейной лиги . Они играли в Кливленде, штат Огайо , на Cleveland Arena . На момент закрытия они были самой успешной командой в истории АХЛ, первоначальное воплощение «Баронов» играло в АХЛ с 1937 по 1973 год . За это время они выиграли десять титулов в дивизионе и девять Кубков Колдера , что, хотя команда не существовала более трех десятилетий, оставалось рекордом до 2009 года, когда « Херши Беарз» выиграли свой 10-й Кубок Колдера. В 1973 году они переехали в Джексонвилл, Флорида , где были известны как Джексонвиллские бароны ; они просуществовали только в течение сезона 1973–1974 годов, прежде чем закрылись.
Команда берет свое начало в сезоне 1929–30 Международной хоккейной лиги под названием «Кливленд Индианс». «Индианс» играли пять сезонов, пока в сезоне 1934–35 не были переименованы в « Кливленд Фэлконз» . «Фэлконз» играли еще три года, а затем стали «Баронами» в 1937–38 .
С 1934 по 1949 год командой владел Эл Сатфин , который также был владельцем компании Braden-Sutphin Ink Company в Кливленде. [1] Сатфин, настоящий спортсмен, часто платил более высокую зарплату, чем команды НХЛ того времени (1930-е и 1940-е годы), и некоторые игроки предпочитали оставаться в «низшей лиге» Кливленда вместо того, чтобы играть в «главной» НХЛ. Сатфин построил « Кливленд Арену» , в то время одно из крупнейших и красивейших хоккейных сооружений Северной Америки. Ходили слухи, что бездействующая команда НХЛ «Монреаль Марунс» будет переведена в «Кливленд», но из этого ничего не вышло. [2]
Сатфин продал команду и арену в 1949 году. «Бароны» добивались принятия в Национальную хоккейную лигу в начале 1950-х годов, но предполагаемые нарушения финансирования заставили НХЛ отклонить заявку. Затем «Бароны» оспорили НХЛ право играть за Кубок Стэнли, но это также было отклонено. В 1940-х и 1950-х годах «Бароны» выступали только для стоячей публики.
Выдающейся звездой франшизы был Фред Гловер , лидер команды по голам, передачам, очкам, штрафным минутам и сезонам (и второй в истории лиги во всех этих категориях). Также следует отметить вратаря , внесенного в Зал славы Джонни Бауэра , который до того, как стать звездой НХЛ, блестяще играл за «Баронс» на протяжении девяти сезонов и является лидером в карьере в АХЛ. С 1949 по 1961 год генеральным менеджером «Баронс» был Джеймс К. Хенди , строитель Зала славы и первый выдающийся статистик в истории спорта. Среди других известных игроков были Лес Каннингем , пятикратный участник Матча звезд лиги, в честь которого названа награда MVP АХЛ, Джек Гордон , Норм Боден , Билл Нидэм (карьерный лидер команды по количеству сыгранных игр), Кэл Стернс, Фред Тюрье и Лес Бинкли. .
В 1972 году владелец «Барона» Ник Милети стал владельцем новой команды Всемирной хоккейной ассоциации (ВХА), которая была основана как вторая высшая лига, конкурирующая с НХЛ. Появление этой новой команды, « Кливленд Крузейдерс» , привело к исчезновению рынка продукции низшей лиги почти в одночасье. «Бароны» не смогли конкурировать с практикой ВАЗ нанимать бывших игроков НХЛ , у которых истек срок контрактов, и, как следствие, потеряли многих болельщиков. Кроме того, создание новой «высшей лиги» отвлекло большую часть известных талантов из АХЛ. Милети решил, что команды не могут сосуществовать, и в середине сезона в январе 1973 года перевез «Баронс» в Джексонвилл, Флорида . [3] Конфликты в расписании привели к тому, что «Бароны» остались в Кливленде на месяц. «Бароны» сыграли свою последнюю игру в Кливленде, проиграв « Ричмонд Робинс» со счетом 5–1 4 февраля 1973 года на глазах у 435 болельщиков. «Джексонвилл Баронс», как их тогда называли, играли в «Джексонвилл Колизеум» , который ранее был домом для команды «Джексонвилл Рокетс » Восточной хоккейной лиги . На свою первую игру в Джексонвилле «Бароны» собрали 9 189 зрителей, но впоследствии посещаемость снизилась. Они отыграли еще один сезон в Джексонвилле, прежде чем Милети решил, что франшиза нежизнеспособна. Заявив, что он потерял около 1 миллиона долларов, он свернул команду и продал ее группе в Сиракьюс, штат Нью-Йорк , которая стала Сиракьюс Иглз . [3]
На этом рынке команду сменили: