Клэр Хиббс Армстронг (23 января 1894 г. — 12 июля 1969 г.) был высокопоставленным офицером армии США в звании бригадного генерала . Выпускник Военной академии США , он был командующим офицером 50-й зенитной артиллерийской бригады во время противовоздушной обороны Антверпена во время Второй мировой войны . 50-я зенитная артиллерийская бригада уничтожила 97% всех летающих бомб V-1, нацеленных на доки, снабжавшие 12-ю и 21-ю группы армий .
После войны Армстронг остался в армии и служил военным атташе в Бельгии и Люксембурге , завершив свою карьеру в качестве командующего Учебным центром зенитной артиллерии Третьей армии в Кэмп-Стюарте , штат Джорджия . [1] [2]
Армстронг родился 23 января 1894 года в городе Альберт-Ли, штат Миннесота , в семье президента банка и члена городского совета ДеВитта Клинтона Армстронга и Анны Хиббс. После окончания школы Армстронг получил назначение в Военную академию США в Вест-Пойнте, штат Нью-Йорк . [3] [4] [1] [5]
Класс Армстронга в Вест-Пойнте выпустил более 55 будущих генералов, включая двух начальников штабов армии — Джозефа Л. Коллинза и Мэтью Б. Риджуэя . Среди других одноклассников: Аарон Брэдшоу-младший , Марк У. Кларк , Джон Т. Коул , Норман Д. Кота , Джон М. Девайн , Уильям У. Иглз , Теодор Л. Фатч , Чарльз Х. Герхардт , Август М. Герни , Эрнест Н. Хармон , Уильям Келли Харрисон-младший , Роберт У. Хасбрук , Фредерик А. Ирвинг , Лоренс Б. Кейзер , Чарльз С. Килберн , Брайант Э. Мур , Дэниел Ноус , Онслоу С. Рольф , Герберт Н. Шварцкопф , Альберт К. Смит , Джордж Д. Валь , Рэймонд Э. С. Уильямсон и Джордж Х. Уимс . [5]
Армстронг окончил учёбу 20 апреля 1917 года, получив степень бакалавра наук , вскоре после того, как США вступили в Первую мировую войну, и был назначен вторым лейтенантом в пехотное отделение . Впоследствии он был направлен в Форт-Макферсон , штат Джорджия , и прикомандирован к 17-му пехотному полку . 5 мая 1917 года он был повышен до первого лейтенанта, а 5 августа — до временного капитана и принял командование стрелковой ротой своего полка. Когда его полк готовился к боевому развертыванию во Франции , его поразил испанский грипп , и половина его роты умерла. Он также был поражен этой болезнью, но был вылечен с помощью своей жены. [1] [5]
После выздоровления Армстронг вернулся в свой полк и служил с ним в Чикамауге, Джорджия , Тампе, Флорида и Кэмп-Миде , Мэриленд до ноября 1919 года, когда он получил постоянное повышение до капитана и приказ о переводе в Форт-Беннинг , Джорджия . Там Армстронг служил оперативным офицером автотранспортного корпуса гарнизона до февраля 1920 года, когда он был направлен в Кэмп-Фанстон , Канзас, для службы в качестве офицера по имуществу 7-й дивизии под командованием генерал-майора Эдварда МакГлахлина-младшего . [1] [5]
Армстронг провел почти год в этой должности, уйдя в январе 1921 года, когда его направили в зону Панамского канала . Он был назначен в 42-й пехотный полк , состоящий из пуэрториканских новобранцев. Он был командиром стрелковой роты в лагере Гайярд и заинтересовался все еще развивающейся противовоздушной обороной. Армстронг был настолько увлечен этим оружием, что в ноябре 1921 года подал заявку на перевод в корпус береговой артиллерии. Его первым назначением в береговую артиллерию была 4-я рота полка береговой артиллерии в форте Амадор , зона Панамского канала , и он оставался в этой должности до декабря 1923 года, когда его приказали вернуться в Соединенные Штаты. [6] Армстронг был переведен в береговую артиллерию в 1930 году. [7] [1] [5]
Армстронг вернулся в Соединенные Штаты и служил в береговой обороне в Форт-Хэнкоке , штат Нью-Джерси , до июля 1924 года, когда его направили в Военную академию США в Вест-Пойнте на должность помощника инструктора по тактике. Он провел там пять лет и командовал ротой кадетов в последний год обучения. Армстронг поступил в Армейскую школу береговой артиллерии в Форт-Монро , штат Вирджиния, в августе 1929 года. [1] [5]
Окончив год спустя, Армстронг прошел краткий курс в Школе химического оружия в арсенале Эджвуд , штат Мэриленд . После его окончания в ноябре 1930 года он отправился на Филиппины . Он был размещен в Форт-Сантьяго , Манила , и служил помощником по связям с прессой в разведывательном отделе до марта 1931 года, когда он присоединился к 92-му артиллерийскому полку береговой артиллерии ( Филиппинские скауты ) в Форт-Миллс , Коррехидор, в качестве командира батареи. Во время его пребывания на посту командира батареи его подразделение получило первую «E» за выдающиеся достижения в артиллерийском деле в январе 1932 года и вторую «E» в июне 1932 года. [1] [5]
После возвращения в США в марте 1932 года Армстронг был приписан к 6-му артиллерийскому полку береговой артиллерии в Форт-Уинфилд-Скотт в Сан-Франциско , Калифорния , и в марте 1933 года получил звание майора. Он участвовал со своим подразделением в учениях в Форт-Уордене , штат Вашингтон , и получил третью «Е» за выдающиеся достижения в стрельбе. [1] [5]
Два месяца спустя его направили в Медфорд, штат Орегон , где он активировал и командовал местным Гражданским корпусом охраны природы . За год его пребывания на этом посту, в условиях продолжающейся Великой депрессии , тысячи безработных мужчин, прикрепленных к его команде, построили мосты, противопожарные полосы и хижины. [1] [5]
Армстронг служил в Медфорде до августа 1935 года, когда его направили в школу командования и генерального штаба армии в Форт-Ливенворте , штат Канзас . Там он закончил курсы повышения квалификации в июне 1936 года. Затем его направили в Вашингтон, округ Колумбия , и назначили начальником отдела кадров в офисе начальника береговой артиллерии под командованием генерал-майора Арчибальда Х. Сандерленда . Его жена Мэри умерла от рака в августе 1938 года. [1] [5]
В сентябре 1938 года Армстронг был направлен обратно в Военную академию США в Вест-Пойнте в качестве инспектора почт и офицера военных планов. Он принял командование подразделением обслуживания Вест-Пойнта в мае 1939 года и был повышен до подполковника 1 июля 1940 года. [1] [5] [2]
Армстронг был временно повышен до полковника 11 декабря 1941 года, через четыре дня после нападения японцев на Перл-Харбор , и отправился на Запад в мае 1942 года. Впоследствии он был направлен в Кэмп-Хаан , Калифорния , и принял командование 86-м береговым артиллерийским полком. Его подразделение было переименовано в 109-ю береговую артиллерийскую группу в январе 1943 года, а Армстронг был временно повышен до бригадного генерала 16 марта 1943 года. [1] [5] [2]
Для своего нового жилья Армстронг был направлен в Кэмп-Дэвис , Северная Каролина, в июле 1943 года и принял командование 50-й зенитной артиллерийской бригадой. Он провел несколько месяцев, интенсивно готовясь к боевому развертыванию, и отправился на Европейский театр военных действий в феврале 1944 года. Армстронг и его бригада были размещены в Соединенном Королевстве и участвовали в Нормандской кампании . [1] [5] [2]
В октябре 1944 года Армстронгу было поручено провести операцию «Антверпен X», целью которой была защита порта Антверпена и его жителей от атак летающих бомб. Он сформировал специальные зенитные силы обороны, в которые входили его собственная бригада, еще одна зенитная бригада США, британская бригада и польский полк — в общей сложности 22 000 человек, назначенных для обороны Антверпена. Порт служил важным оперативным логистическим центром, где большая часть поставок из Соединенных Штатов перераспределялась для союзных войск на континенте. [8] [9] [1] [5]
Армстронг и его войска были размещены во Франции , Бельгии , Нидерландах и Люксембурге и уничтожили 97% всех летающих бомб V-1, нацеленных на доки в Антверпене . [1] [5] [2] [10]
На позднем этапе Второй мировой войны Армстронг и часть его бригады поддерживали Третью армию генерал -лейтенанта Джорджа С. Паттона во время его наступления в Арденнской или Рейнской кампании . [1] [5] [2]
За службу во время обороны Антверпена Паттон наградил Армстронга медалью «За выдающиеся заслуги» и двумя Бронзовыми звездами , а также назначил его командующим Третьей армией, в то время как бельгийское правительство наградило его орденом Леопольда, званием командора и Военным крестом с пальмовой ветвью . [8] [11] [1] [5] Ссылка на DSM Армстронга гласит:
Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный Актом Конгресса от 9 июля 1918 года, с удовольствием вручает медаль «За выдающиеся заслуги» бригадному генералу Клэр Хиббс Армстронг (ASN: 0-5318), армия Соединенных Штатов, за исключительно достойные и выдающиеся заслуги перед правительством Соединенных Штатов, в долгу большой ответственности, с ноября 1944 года по апрель 1945 года, во время командования зенитной артиллерийской обороной Антверпена от атак немецких летающих бомб. Благодаря умелому тактическому расположению своих сил и постоянному перемещению подразделений для отражения угроз с меняющихся направлений, генерал Армстронг набросил вокруг жизненно важного бельгийского порта кордон, который к концу кампании уничтожил 97 процентов всех роботизированных бомб V-1, нацеленных на доки, которые снабжали 12-ю и ** армейские группы. В этой операции он объединил усилия американской, британской и польской зенитной артиллерии, состоящей из трех бригад общей численностью более 22 000 человек, сформировав команду, которая расстроила все усилия немцев и сделала возможным бесперебойное снабжение союзных войск в их движении от Рёра до Эльбы. Его великое достижение стало выдающимся вкладом в успешное завершение войны в Европе. [12]
Союзники наградили Армстронга орденом Почетного легиона , французским Военным крестом с пальмовой ветвью , орденом Британской империи , голландским орденом Оранских-Нассау , люксембургским орденом Дубовой короны и люксембургским Военным крестом . [13] [5]
После капитуляции нацистской Германии в мае 1945 года Армстронг присоединился к штабу 15-й армии под командованием Паттона и служил ее главным офицером ПВО во время оккупации Германии до апреля 1946 года. Затем он вернулся к своему мирному званию полковника и приступил к обязанностям начальника отдела планов управляемых ракет, береговой артиллерии и зенитной артиллерии в штабе зенитных войск. [1] [5] [2]
Армстронг вернулся в Бельгию в декабре 1946 года и приступил к обязанностям военного атташе Бельгии и Люксембурга. Он был удостоен звания свободного гражданина Антверпена, что было свойственно только Уинстону Черчиллю , генералу Дуайту Д. Эйзенхауэру и фельдмаршалу Бернарду Л. Монтгомери . Его бюст выставлен в городской ратуше Антверпена. [5] [2]
После начала Корейской войны 27 сентября 1950 года Армстронг снова был повышен до бригадного генерала и в декабре получил приказ вернуться в Соединенные Штаты. Благодаря своим знаниям и опыту в области зенитной артиллерии, он был назначен командующим генералом Третьего армейского центра подготовки зенитной артиллерии в Кэмп-Стюарт , штат Джорджия . Ему было поручено подготовить расчеты зенитной артиллерии в качестве замены для войск в Корее, и он получил медаль «За заслуги перед армией» . [1] [5]
Армстронг оставался на этой должности до 31 марта 1953 года, когда он вышел в отставку с действительной службы после почти 36 лет службы. Затем он работал консультантом в американских и бельгийских компаниях-производителях оружия, а затем поселился на Майорке , на Балеарских островах Испании . Там он встретил Кэтрин Хейс Тейлор, вдову из Лигонье, штат Пенсильвания , и они поженились в 1955 году. [14] [5]
Они поселились в Хэмптоне, штат Вирджиния , где Армстронг умер 12 июля 1969 года в возрасте 75 лет. Он был похоронен со всеми воинскими почестями на кладбище Военной академии США рядом со своей первой женой Мэри. У Армстронга остались трое детей от первого брака: сыновья Клэр-младший и ДеВитт и дочь Элизабет. Его сыновья окончили Военную академию США. Клэр-младший вышел в отставку в звании подполковника, а ДеВитт достиг звания бригадного генерала и завершил свою службу в качестве командующего генерала в Форт-Девенсе . [15] [5]
Вот лента Армстронга: [8]