Джон Уэсли Ковингтон (27 марта 1932 — 4 июля 2011) — американский профессиональный бейсболист, левый филдер , выступавший в Главной лиге бейсбола (MLB) с 1956 по 1966 год за команды Milwaukee Braves , Chicago White Sox , Kansas City Athletics , Philadelphia Phillies , Chicago Cubs и Los Angeles Dodgers . Его рост составлял 6 футов 1 дюйм (1,85 м), а вес — 205 фунтов (93 кг; 14,6 ст.). Ковингтон отбивал левой рукой и бросал правой. [1]
Родился в Лоринбурге, Северная Каролина , Ковингтон учился в средней школе Лоринбурга, затем перевелся и окончил среднюю школу Хиллсайд в Дареме, где он был звездой футбола. Он не играл в бейсбол до 1950 года, но его навыки привлекли внимание скаута Boston Braves Дьюи Григгса. [2] Ковингтону предложили контракт и назначили в команду Class C Eau Claire Bears в 1952 году. Играя за Eau Claire Bears, он впервые встретился с товарищем по команде Хэнком Аароном [2] Ковингтон жил в одной комнате с Аароном и кэтчером Джули Бауэрс , которая играла в негритянских лигах , в местном YMCA в том сезоне. [3]
Аарон и Ковингтон стали друзьями в том году. Аарон сказал: «Моими самыми близкими друзьями на Eau Clair Bears были (Уэс) Ковингтон и особенно Джули Бауэрс. Я часто задаюсь вопросом, что случилось с Бауэрсом… Я ничего не слышал о нем с 1952 года». [4]
В 1957 году Ковингтон снова оказался в младшей лиге, играя за Wichita Braves . Braves решили пойти с Бобби Томсоном . Ковингтон был недоволен таким развитием событий, и когда он попытался выяснить, почему его понизили, то получил от руководства отмашку. [2] Его наконец вызвали после того, как Braves обменяли Томсона в New York Giants с Рэем Кроуном и Дэнни О'Коннеллом на Red Schoendienst . Возвращение Ковингтона вдохновило Braves 1957 года на дальнейший прогресс и помогло им выиграть Мировую серию . [5] Ковингтон отбивал .284, с 21 хоумраном , и набрал 65 очков, всего за 96 игр во второй половине сезона 1957 года .
Защитная игра Ковингтона в Мировой серии 1957 года была выдающейся. Его два захватывающих приема в левом поле во второй и пятой игре помогли сохранить победу для Braves и питчера Лью Бердетта . [2] [6] Ковингтон отбил .208 за серию с 6 страйкаутами и украл базу. [7]
В 1958 году у Ковингтона были самые высокие показатели в карьере, когда он набрал .330 с 24 хоумранами и 74 RBI в 90 играх. [8] [9] В игре 31 мая 1958 года против «Питтсбург Пайрэтс», против стартера Рона Клайна , Аарон, Мэтьюз и Ковингтон выбили два хоумрана подряд в первом иннинге в игре, которую «Брэйвз» выиграли со счетом 8–5. [10]
«Брэйвз» снова отправились в Мировую серию, где снова встретились с «Янкиз», но проиграли серию в 7 играх. [11] Ковингтон отыграл все 7 игр и набрал 269 очков, не имея хоумранов и 4 RBI. [11]
У Ковингтона впервые начались проблемы с коленями в 1958 году, когда он скатился на вторую базу во время весенней тренировочной игры и выбыл из строя до 2 мая. 20 августа 1959 года он порвал связку лодыжки и пропустил оставшуюся часть регулярного сезона. [2]
В 1961 году он прибыл в лагерь не в форме и продержался до начала сезона. «Брэйвз» отстранили Ковингтона от участия в 9 играх. К этому времени у него появились проблемы с коленями, которые мешали ему играть до конца карьеры. « Чикаго Уайт Сокс» подписали с ним контракт 10 мая. Он сыграл за них 22 игры, набрав 15 очков, 4 хоумрана и средний показатель отбивания .288. [12] 10 июня он был обменян вместе со Стэном Джонсоном , Бобом Шоу и Джерри Стэйли в «Канзас-Сити Атлетикс» на Энди Кэри , Рэя Герберта , Дона Ларсена и Эла Пиларчика . [ 9 ]
С 1961 по 1965 год Ковингтон обрел дом в команде Philadelphia Phillies в качестве аутфилдера и отбивающего на неполный рабочий день. За пять лет с Phillies его показатели почти сравнялись с показателями Braves. [13] Он отбивал .284, набрав 61 хоумран и 237 RBI с командой. [9]
Phillies были последней командой Национальной лиги, которая интегрировалась. В 1957 году команда наняла своего первого темнокожего бейсболиста — 30-летнего шортстопа Джона Кеннеди . Кеннеди сыграл в общей сложности 5 игр за Phillies, прежде чем его отправили обратно в низшую лигу. [14] Когда Ковингтон присоединился, он стал первым афроамериканцем, сыгравшим важную роль в команде. За пять лет в Phillies его показатели почти сравнялись с показателями в Braves. [13]
За 11 лет карьеры Ковингтон был .279 отбивающим, со 131 хоумраном и 499 отбитыми ранами, процентом попадания на базу .337 и процентом слаггинга .466 в 1075 играх. Его лучший сезон пришелся на 1958 год, когда он показал результаты карьеры в среднем (.330), хоумранах (24) и RBI (74). [9]
После травмы колена Ковингтон имел репутацию плохого полевого игрока и медленного бегуна. Он сказал об этом: «То, что кто-то говорит обо мне как о плохом аутфилдере, меня не волнует. Я все это уже слышал. Они не платят аутфилдерам за то, что они делают с перчаткой». [15]
Ковингтон закончил свою Высшую лигу в 1966 году с Los Angeles Dodgers . Он начал сезон в качестве члена Chicago Cubs . 11 мая команда отпустила его.
28 мая 1966 года он подписал контракт с «Доджерс» как свободный агент. В том же году «Доджерс» вышли в Мировую серию, где проиграли « Балтимор Ориолс» в четырех играх . Ковингтон появился в своей последней игре Мировой серии в качестве пинч-хиттера, отбивая за питчера Боба Миллера в первой игре, выбив его из игры. [16] После сезона «Доджерс» отпустили его.
После бейсбольной карьеры Ковингтон переехал в Эдмонтон , Альберта , Канада . Некоторое время он управлял бизнесом спортивных товаров. Ковингтон заболел раком и умер в Эдмонтоне 4 июля 2011 года в возрасте 79 лет. [17] [18]