When Prophecy Fails: A Social and Psychological Study of a Modern Group That Predicted the Destruction of the World — классическая работа по социальной психологии Леона Фестингера , Генри Рикена и Стэнли Шехтера , опубликованная в 1956 году, в которой подробно описывается исследование небольшой религии НЛО в Чикаго под названием Seekers , которая верила в неизбежный апокалипсис . Авторы проявили особый интерес к механизмам совладания членов после того, как событие не произошло, сосредоточившись на когнитивном диссонансе между убеждениями членов и реальными событиями, а также на психологических последствиях этих неподтвержденных ожиданий .
Фестингер, Рикен и Шехтер уже изучали влияние опровержения пророчеств на группы верующих, когда они прочитали статью в местной газете под заголовком «Пророчество с планеты. Громкий призыв к городу: спасайтесь от потопа. Он затопит нас 21 декабря».Пророчество исходило от Дороти Мартин (1900–1992), домохозяйки из Чикаго , которая практиковала автоматическое письмо , и оно обрисовывало катастрофу, предсказанную на определенную дату в их ближайшем будущем. Увидев возможность проверить свои теории с помощью современного исследования случая, исследовательская группа проникла в группу последователей Мартин, чтобы собрать данные до, во время и после того времени, когда пророчество будет опровергнуто.
Мартин утверждала, что получает сообщения от высших существ с планеты, которую она называла Кларион. Недавно опубликованная книга « На борту летающей тарелки » контактера НЛО Трумэна Бетурума описывает его предполагаемые взаимодействия с существами с планеты Кларион. Сообщения, полученные Мартином, включали пророчество о том, что Лейк-Сити и большие части Соединенных Штатов, Канады, Центральной Америки и Европы будут уничтожены наводнением до рассвета 21 декабря 1954 года. Благодаря сдержанной вербовочной деятельности Чарльза Лохеда (доктора колледжа в Мичигане ) и других знакомых, Мартин получила поддержку в ее медиумизме от небольшой группы верующих. Некоторые из верующих предприняли значительные действия, которые свидетельствовали о высокой степени приверженности пророчеству. Некоторые ушли или потеряли работу, пренебрегли учебой или прекратили ее, разорвали отношения и дружбу с неверующими, раздали деньги и/или избавились от имущества, чтобы подготовиться к отбытию на летающей тарелке, которая, как они верили, спасет их и других до наводнения.
Как и предполагала исследовательская группа, предсказанная дата прошла без каких-либо признаков предсказанного потопа, что вызвало диссонанс между приверженностью группы пророчеству и разворачивающейся реальностью. Разные члены группы отреагировали по-разному. Многие из тех, у кого был самый высокий уровень веры, приверженности и социальной поддержки, стали более приверженными своим убеждениям, начали добиваться известности так, как раньше не делали, и разработали различные обоснования отсутствия потопа. Некоторые другие, с меньшей изначальной убежденностью и приверженностью и/или меньшим доступом к постоянной поддержке группы, были менее способны поддерживать или повышать свой предыдущий уровень веры и вовлеченности, и некоторые покинули группу. Выводы исследовательской группы в целом соответствовали их первоначальной гипотезе относительно того, как верующие могут реагировать на опровержение пророчества, если определенные условия были или не были на месте.
Фестингер, Рикен и Шехтер использовали исследование, чтобы проверить свои теории о том, как люди могут вести себя, столкнувшись с определенным типом диссонанса, возникающего из-за неисполнившегося пророчества. Из исторических примеров, таких как монтанисты , анабаптисты , саббатианцы , миллериты и начало христианства , команда увидела, что в некоторых случаях неисполнение пророчества, вместо того, чтобы вызывать отторжение изначальной системы верований, могло привести верующих к увеличению их личной приверженности, а также к увеличению их усилий по привлечению других в веру. Они выделили пять условий, которые, по их мнению, могли привести к такому типу реакции:
При наличии всех условий их гипотеза заключалась в том, что верующим будет трудно отказаться от своих убеждений перед лицом несогласия, они будут использовать имеющуюся у них социальную поддержку для сохранения своих убеждений и попытаются увеличить согласие путем вербовки через прозелитизм, на том основании, что «если все больше и больше людей можно убедить в том, что система убеждений верна, то, очевидно, она все-таки верна».
Исследовательская группа посчитала, что все условия, скорее всего, будут выполнены в исследовании случая с участием Мартин и ее последователей. В этом случае, если лидер группы мог бы добавить согласные элементы, обратив других к основной предпосылке, то величина ее диссонанса после неподтверждения была бы уменьшена. Исследовательская группа предсказала, что за неизбежным неподтверждением последуют энергичные усилия по прозелитизму, чтобы найти социальную поддержку и уменьшить боль неподтверждения.
Исследование было в основном качественным по своей природе, с данными, собранными посредством включенного наблюдения , без разрешения наблюдаемых людей. Авторы исследования и выборка платных наблюдателей проникли в группы верующих в двух местах, чтобы собрать данные в качестве доверенных инсайдеров. Выдавая себя за людей с подлинным личным интересом к летающим тарелкам и системе верований группы, наблюдатели выстраивали отношения с членами группы, стремясь занять как можно более пассивную роль при сборе информации о группе. Между собой наблюдатели стремились присутствовать на всех ключевых событиях. После каждого заметного события каждый наблюдатель пытался отпроситься, чтобы написать свои заметки или записать их на аудиокассету, пока его память была еще свежа. Они записывали свои заметки в разных местах, включая ванную комнату дома, крыльцо или соседний гостиничный номер, который был арендован для этой цели. Помимо собственных заметок, наблюдатели собирали артефакты, такие как оригиналы или копии автоматического письма, созданного Мартином, а также расшифровки телефонных разговоров, которые сами субъекты исследования записывали и предоставляли наблюдателям.
В целях защиты конфиденциальности субъектов исследования авторы использовали псевдонимы для всех членов группы и мест проведения исследования.
Система убеждений группы непрерывно развивалась до, во время и после исследования. Ранние влияния Мартин, как указано в исследовании, включали теософию , Годфри Рэя Кинга и Джона Баллоу Ньюбро , а также общий интерес к летающим тарелкам и внеземным посетителям. Мартин ранее была вовлечена в движение Дианетики Л. Рона Хаббарда , и она включила идеи из того, что позже стало Саентологией . [ 1]
Мартин начала практиковать автоматическое письмо, первоначально получая сообщения якобы от своего покойного отца. Мартин верила, что ее отец живет в «астрале», который населен мириадами духов и существ. Она верила, что существуют разные частоты духовной вибрации, причем менее плотные частоты соответствуют более высокому уровню существования: более высокие уровни являются домом для более развитых духовных существ. Она продолжала верить, что получает сообщения от высокоуровневого духовного наставника по имени Старший Брат и других духовных существ, называемых Стражами, которые живут на планетах под названием Кларион и Церус. Ее основным источником сообщений стал Сананда , которого она считала современным проявлением исторического Иисуса . Поэтому христианство стало центральным в системе верований по мере ее развития. Когда Мартин начала привлекать к себе группу единоверцев, она развивала систему вместе с другими, которые изучали другие аспекты оккультизма и предполагаемую внеземную жизнь, раскрывая систему с более широким спектром влияний. Другая участница группы (псевдоним Берта Блатски) также утверждала, что получает и озвучивает сообщения от инопланетян, а Мартин и «Блатски» иногда проводили процесс проверки сообщений друг друга. Основанная на постоянном прямом откровении , система убеждений была весьма подвижной и адаптивной.
Группа считала, что Хранители — это добрые духовные учителя человечества, которые недавно смогли вступить в контакт с людьми через атмосферные изменения, вызванные испытанием ядерного оружия. Они понимали, что визиты инопланетян на Землю вот-вот участятся, и что инопланетяне могут посещать ее в человеческой форме или «ледяном облике», что делает возможным, что любой новичок может оказаться замаскированным инопланетянином. Они также верили в будущее катастрофическое событие, которое приведет к широкомасштабному разрушению и очищению Земли, и что избранные люди будут спасены Хранителями на космическом корабле до этого события — это было предсказание, которое стало фокусом исследования. После того, как это предсказание не сбылось, оставшиеся в группе пришли к убеждению, что их собственные действия повлияли на события и что Бог временно спас мир от разрушения.
Фестингер, Рикен и Шехтер сообщили о следующей последовательности событий:
После провала предсказания Мартин оказалась под угрозой ареста и принудительного заключения и покинула Чикаго. Позже она основала Ассоциацию Сананды и Саната Кумары. Под именем Сестры Тедры она продолжала практиковать ченнелинг и участвовать в контактных группах до своей смерти в 1992 году.
Исследование Фестингера, Рикена и Шехтера подверглось резкой критике по методологическим основаниям. Фернандо Бермехо-Рубио резюмирует их;
Начнем с того, что When Prophecy Fails был подвергнут методологической критике. Первоначально наблюдаемое явление не было незагрязненной серией событий, созданных группой в изоляции. Фактически оно было опосредовано и изучено наблюдателями (социологи и пресса) и, следовательно, подвергалось помехам и искажениям, вызванным их присутствием. Было отмечено, что часто почти треть членов группы состояла из наблюдателей-участников. Что еще более важно, сами социологи вносили свой вклад в описываемые события. Более того, СМИ постоянно приставали к группе с требованием отчитаться за ее приверженность; таким образом, возросшее прозелитизм и утверждения веры могли быть вызваны давлением СМИ. Эти условия затрудняют определение того, что могло бы произойти, если бы группа была предоставлена самой себе. Вторая проблема заключается в том, что рабочая гипотеза социологов, по-видимому, в значительной степени сформировала их восприятие событий и отчет, предоставленный группе, что привело к неточному отчету. Эта гипотеза включала определение двух фаз: периода секретности, в течение которого избранные не стремились активно приобретать последователей или влияние, и, как реакция на опровержение предсказания, периода прозелитизма. Однако изображение группы как основанной только на предсказании заставило Фестингера и его коллег упустить из виду другие измерения (духовное, моральное, культурное), которые могли иметь решающее значение для движения (Van Fossen 1988: 195). [2]
В 2021 году психолог Стюарт Вайс использовал исследования Фестингера, Рикена и Шехтера при рассмотрении теории заговора QAnon . Вайс спрашивает: «Теперь, когда самое важное пророчество группы QAnon провалилось, разочаруются ли они, станут ли более преданными или ни тем, ни другим?» Первые четыре условия для усиления рвения после опровержения выполняются при наличии верующих в QAnon, только последнее условие — продолжение социальной поддержки — является вопросом. По состоянию на апрель 2021 года QDrops прекратились, но с появлением Интернета эти верующие найдут друг друга и продолжат оказывать друг другу социальную поддержку. Вайс утверждает, что все зависит от того, появится ли Дональд Трамп снова или будет маргинализирован, и не появится ли другой «лидер-демагог». [3]
