«Код лихорадки» — научно-фантастический роман- антиутопия для молодежи, написанный в 2016 году американским писателем Джеймсом Дэшнером и опубликованный 27 сентября 2016 года издательством Delacorte Press . [3] Это вторая книга-приквел в серии «Бегущий в лабиринте» и пятая часть в целом. «Код лихорадки» — вторая книга, хронологически расположенная между событиями «Приказа об убийстве» и «Бегущего в лабиринте» .
В прологе солдаты WICKED прибывают, чтобы забрать сестру Ньюта, Лиззи. Однако родители Ньюта и Лиззи вступают в бой и погибают. Поскольку Ньют и Лиззи теперь сироты, WICKED забирает их обоих, а Ньюта — в качестве контрольного объекта.
В основном сюжете повествования Стивен представлен и переименован в Томаса людьми из организации WICKED (World in Catastrophe: Killzone Experiment Department). Killzone означает мозг, «зону поражения» Flare. Томасу всего пять лет, и поскольку у его отца сильная инфекция Flare, мать отказалась от него ради его же безопасности.
Он находится под опекой WICKED в его главном комплексе посреди леса Аляски. Он встречает Терезу, которую, как и его, держат отдельно от остальных. Он должен пройти анализы крови и пройти продвинутые курсы и вскоре встречает доктора Пейдж, которая выступает для него в качестве родителя, и вскоре он становится ее любимцем. Они начинают тайком выбираться наружу и встречают Ньюта, Минхо и Алби. Ньют рассказывает, что его сестра была переименована в Соню и является частью Группы B. Они начинают исследовать комплекс каждый день. Трое берут Томаса и Терезу во внешний мир, только чтобы быть пойманными сотрудниками службы безопасности WICKED и брошенными в «Crank Pits» (кроме Ньюта, которого забирают на тестирование на вирус, так как у него нет иммунитета), где они сталкиваются с основателем WICKED, который почти потерял рассудок и пишет на доске: «WICKED — это хорошо».
Пятеро детей глубоко изменились из-за этого опыта. У них не было тайных встреч в течение нескольких месяцев, но Тереза в конце концов умудряется взломать системы безопасности WICKED и позволить друзьям снова встретиться. Затем Тереза, Томас, Арис и Рейчел нанимаются для строительства Лабиринта. На одной из своих встреч Томас и Тереза натыкаются на Чарльза (названного в честь Чарльза Дарвина), по прозвищу Чак, который становится младшим братом, которого у них никогда не было. Их тайные встречи продолжаются, и Чак входит в их число.
На следующий день WICKED узнает, что Минхо пытался сбежать, и на глазах у Томаса выпускает на Минхо Гривера, чтобы показать ему, что любой, кто попытается сбежать и будет пойман, будет сурово наказан. После ужасного опыта Томас возвращается и направляет все свое внимание на строительство Лабиринта. [ зачем? ] Вскоре после этого Лабиринт завершен, а это значит, что его лучшие и единственные друзья будут отправлены в лабиринт первыми. Прямо перед тем, как их отправят, Томас и Тереза идут попрощаться. Их друзья спрашивают их, почему туда идут только они, а не Томас и Тереза. Неспособность честно ответить на вопрос о том, что Лабиринт — это его проект, только усиливает подозрения друзей Томаса и в конечном итоге злит их. Чак не идет с первой партией, и долгое время он, Томас и Тереза остаются друзьями.
Томас начинает тайно наблюдать за своими друзьями через «лезвия жуков» и видит, как один из мальчиков, Джордж, внезапно сходит с ума и пытается убить своих друзей, но его убивает Алби. Доктор Ава Пейдж объясняет, что случилось с Джорджем, и сообщает, что у Гриверов есть вирус, похожий на Вспышку. Она кладет лекарство от него в ящик с припасами, но лекарство находится на ранней стадии.
Чиновник WICKED, Рэндалл, найден снаружи комплекса и заражен Вспышкой. Затем доктор Пейдж вызывает Терезу и Томаса и сообщает, что она подозревает, что у других людей в WICKED есть Вспышка, и она посылает Томаса, Терезу, Арис и Рэйчел убить тех, кто заражен, секретная операция, которую доктор Пейдж называет «Чисткой». Перед началом операции Томас несколько неохотно соглашается, и поэтому Тереза напоминает ему о своей прошлой жизни, о которой она когда-то упоминала. Затем выясняется, что Тереза изначально была молодой девушкой Диди, которая выжила в приквеле « Приказ об убийстве» .
Через несколько месяцев после Чистки Томас отправляется в пустыню под названием «Ожог», чтобы испытать Плоский Транс, устройство телепортации, и знакомится с Хорхе и Брендой, которые косвенно раскрывают, что Глэйдеры должны пройти через Ожог как вторую фазу Испытаний. Томас пришел к убеждению, что излечение никогда не будет возможным, чувствует, что его друзья страдают напрасно, и клянется спасти их.
Вернувшись на базу, Томас вынашивает тщательный план побега из WICKED. Он начинает с идеи поместить элитных кандидатов в Лабиринт с нетронутыми воспоминаниями, чтобы они могли спасти Глэйдеров, но Тереза, похоже, не хочет этого делать. Она заботится о том, чтобы предложить план доктору Пейдж, не рассказывая ей об их истинных мотивах. Доктор Пейдж одобряет план, и в ночь перед его внедрением и за двадцать четыре часа до внедрения Терезы они проводят ночь в комнате Томаса. Они как бы признаются в чувствах друг к другу и засыпают в объятиях друг друга. Когда он готовится к отправке в Глэйд, доктор Пейдж дает Томасу странный сорт чая, который оказывается анестетиком. Она объясняет Томасу, что это была ее идея заразить персонал WICKED Вспышкой, потому что они хотели прекратить эксперименты после Испытаний Лабиринта, и она хотела, чтобы эксперименты продолжались. Затем она приказывает стереть воспоминания Томаса, несмотря на их предыдущее соглашение. Томас считает, что доктор Пейдж предала его и Терезу. Затем показаны эмоции Томаса, когда он видит, что его воспоминания теряются. Книга заканчивается тем, что он стоит в Ящике с потерянными воспоминаниями, что приводит в движение события основной серии.
Другое письмо Терезы показывает, что она знала, что воспоминания Томаса будут стерты до вставки, а ее — нет. Письмо заканчивается тем, что Тереза заявляет, что верит в ЗЛО и войдет в Лабиринт со словами «ЗЛО — это хорошо», вытатуированными на руке. Она сказала, что верит, что ее друзья когда-нибудь поблагодарят ее.
