Columbus Cottonmouths — три отдельные профессиональные хоккейные команды, базирующиеся в Колумбусе, штат Джорджия . Команда получила прозвище Snakes и проводила свои домашние игры в Columbus Civic Center . В 2017 году третья франшиза приостановила свою деятельность, не найдя нового владельца.
В 1996 году Columbus Cottonmouths начали играть в Центральной хоккейной лиге , присоединившись к Macon Whoopee и Nashville Nighthawks в качестве команд расширения, которые изначально должны были играть в Южной хоккейной лиге до ее распада летом 1996 года. Вместе с Memphis RiverKings , устоявшейся франшизой CHL, и Huntsville Channel Cats , чемпионом SHL в 1996 году и единственной выжившей франшизой из этой лиги, Columbus и две другие команды расширения SHL сформировали новый Восточный дивизион CHL в сезоне 1996–97. В 1998 году команда выиграла чемпионат CHL, победив Wichita Thunder в четырех играх. «Cuttonmouths» были в плей-офф CHL каждый из своих пяти сезонов в лиге, добравшись до финала лиги в 2000 и 2001 годах, прежде чем проиграть Indianapolis Ice и Oklahoma City Blazers соответственно. Летом 2001 года CHL объединилась с Западной профессиональной хоккейной лигой , и географические конкуренты в Хантсвилле и Мейконе были потеряны, что заставило «Cuttonmouths» искать и получить доступ в Восточную хоккейную лигу .
Компания DVA Sports, в состав которой входят владельцы Сальвадор Диас-Версон и Шелби Амос, приобрела прекратившую свое существование франшизу Hampton Roads Admirals ECHL, переместив ее в Колумбус под названием Cottonmouths.
С 2001 по 2004 год организация Columbus Cottonmouths играла в ECHL , приведя с собой своего давнего капитана Джерома «Бум-Бум» Бечарда и главного тренера Брюса Гарбера. За три сезона, которые Columbus провел в ECHL, им не удалось выйти в плей-офф. В середине своего второго сезона в ECHL Гарбер, единственный тренер в истории команды, ушел в отставку. Генеральный менеджер Фил Роберто занял пост на оставшуюся часть сезона. Их лучший сезон в ECHL стал последним. Перед сезоном 2003–04 команда объявила о подписании контракта со своим новым тренером, бывшим тафгаем НХЛ Брайаном Карраном . Они закончили с результатом 37–27–8, сравнявшись с Greensboro Generals за лучший результат среди команд, не попавших в плей-офф в том сезоне.
В апреле 2004 года руководство Cottonmouth объявило о намерении переместить свою франшизу ECHL в район Брейдентон-Сарасота во Флориде. Команда, которая позже была названа Gulf Coast Swords , так и не была создана, поскольку финансовые неудачи задержали строительство их арены. Наконец, после конфискации имущества арены и многочисленных задержек, ECHL аннулировала франшизу Swords в лиге летом 2006 года.
В 2004 году организация Columbus Cottonmouths присоединилась к Southern Professional Hockey League в качестве одного из ее первых членов. Под руководством тренера первого года и легенды хоккея Columbus Джерома Бечарда команда выиграла первый чемпионат SPHL в апреле 2005 года, сначала выиграв плей-офф из одной игры у Fayetteville FireAntz со счетом 4–2. Затем они разгромили чемпиона регулярного сезона Knoxville Ice Bears и вышли в финал лиги, где одержали две победы подряд против Macon Trax , завершив матч победой в овертайме со счетом 3–2. Победа Snakes увенчала непобедимый постсезон, в котором они выиграли пять игр.
В 2007 году команда Columbus выиграла SPHL Commissioner's Cup как команда с лучшим результатом сезона, но была вытеснена в первом раунде плей-офф Jacksonville Barracudas , которые выиграли серию со счетом три игры к одной. В 2008 году результат Snakes 22–24–6 в регулярном сезоне стал первым проигрышным результатом хоккейной команды Columbus с сезона 2002–03 и первым для команды, не входящей в ECHL.
14 апреля 2012 года «Коттонмутс» выиграли свой второй Кубок Президента, одержав победу в двух играх над « Пенсакола Айс Флайерс» . «Змеи» выиграли первую игру со счетом 3–2 дома, а затем завершили серию чемпионата выездной победой со счетом 3–1 над «Айс Флайерс». «Коттонмутс» прошли непобежденными в плей-офф со счетом 6–0. [1]
19 января 2017 года автобус, перевозивший команду Cottonmouths, перевернулся на шоссе I-74 по пути на игру с Peoria Rivermen . В результате аварии пострадали 24 игрока и сотрудника. [2] В марте 2017 года было объявлено, что владельцы Ванда и Шелби Эймос продают команду, а генеральный менеджер и главный тренер Бечард отвечает за поиск покупателя. [3] Эймосы сослались на растущие финансовые потери в качестве причины попытки продать команду и заявили, что прекратят деятельность, если не будет найден новый покупатель. [4] [5] 3 мая 2017 года официальный представитель команды приостановил деятельность на сезон 2017–18. Однако комиссар SPHL Джим Комбс подтвердил, что переговоры с потенциальным владельцем все еще продолжаются, но будут готовы только к сезону 2018–19, если передача права собственности будет успешной. [6] В июне было подтверждено, что новым потенциальным владельцем является Residential World Media во главе с Фиделем Дженкинсом, и что покупка все еще находится на стадии переговоров с SPHL. [7] Однако было также заявлено, что брендинг «Cottonmouths» не будет включен в покупку, и вместо этого команда будет называться Columbus Burn. [8] Однако в августе лига отозвала заявку Burn на вступление в лигу. [9]
В 2019 году профессиональный хоккей вернулся в Колумбус в Федеральной хоккейной лиге с командой Columbus River Dragons . [10]
Список выпускников «Коламбус Коттонмутс», которые сыграли более 25 игр в «Коламбусе» и 25 или более игр в Национальной хоккейной лиге .