Комиссия США по политике в отношении океанов (иногда известная как Комиссия Уоткинса , по имени председателя комиссии во время ее первого заседания Джеймса Уоткинса ) была создана актом 106-го Конгресса США, известным как Закон об океанах 2000 года . Мандат комиссии заключался в установлении выводов и разработке рекомендаций для новой и всеобъемлющей национальной политики в отношении океанов. Окончательный отчет был представлен в сентябре 2004 года, и вскоре после этого комиссия была распущена, как и было запланировано Законом об океанах.
В ходе своей работы Комиссия создала четыре рабочие группы для решения следующих вопросов:
Предыдущий обзор политики США в отношении океанов был проведен тридцать пять лет назад Комиссией Страттона и опубликован в 1969 году. Чтобы учесть изменения, произошедшие за прошедшие годы, Конгресс США решил сформировать Комиссию по политике в отношении океанов для проведения нового обзора и разработки рекомендаций по будущей политике в отношении океанов. Закон об океанах 2000 года был принят Сенатом 6 июня 2000 года и вступил в силу 20 января 2001 года.
Комиссия состоит из 16 членов. Согласно Закону, Палата представителей и Сенатское большинство выдвинули по восемь человек, а Президент назначил четырех из каждого списка.
Комиссия начала свою работу в сентябре 2001 года с серии из девяти региональных встреч и 18 дополнительных посещений объектов в каждом прибрежном регионе Соединенных Штатов и Великих озер . Комиссия заслушала показания 445 экспертов, включая многих ведущих ученых и исследователей океана страны, экологических организаций, промышленности, граждан и правительственных чиновников, а также получила письменные показания от бесчисленного множества других.
Комиссия опубликовала свой предварительный отчет 20 апреля 2004 года для рассмотрения губернаторами страны и другими заинтересованными сторонами.
20 сентября 2004 года Комиссия представила свой окончательный отчет Президенту и Конгрессу «Проект океана для XXI века». 19 декабря 2004 года Комиссия официально прекратила свое существование, как того требовал Закон об океанах 2000 года.