Конгресс Конфедерации , или Конгресс Конфедерации , официально именуемый Соединёнными Штатами в Конгрессе , был руководящим органом Соединённых Штатов с 1 марта 1781 года по 3 марта 1789 года в период Конфедерации . Однопалатный орган с законодательной и исполнительной функцией, он состоял из делегатов, назначаемых законодательными собраниями нескольких штатов . Каждая делегация штата имела один голос. Конгресс был создан Статьями Конфедерации и Вечного Союза после их ратификации в 1781 году, формально заменив Второй Континентальный конгресс .
Конгресс продолжал называть себя « Континентальным конгрессом » на протяжении всей своей восьмилетней истории, хотя современные историки отделяют его от двух более ранних конгрессов, которые действовали по несколько иным правилам и процедурам вплоть до поздней части Войны за независимость США . [1] Состав Второго Континентального конгресса автоматически перешел в Конгресс Конфедерации, и у него был тот же секретарь, что и у Второго Континентального конгресса, Чарльз Томсон .
На смену Конгрессу Конфедерации пришел Конгресс Соединенных Штатов , как это было предусмотрено в новой Конституции Соединенных Штатов , разработанной 17 сентября 1787 года в Филадельфии , ратифицированной каждым из штатов и принятой Конгрессом в 1788 году. [2]
1 марта 1781 года Статьи Конфедерации и Вечного Союза были подписаны делегатами Мэриленда на заседании Второго Континентального Конгресса в Филадельфии , который затем объявил Статьи ратифицированными. Как писал историк Эдмунд Бернетт, «не было никакой новой организации, даже выборов нового президента». Конгресс по-прежнему называл себя Континентальным Конгрессом. Тем не менее, несмотря на то, что он был в целом тем же самым руководящим органом, с некоторыми изменениями в составе на протяжении многих лет, поскольку делегаты приходили и уходили индивидуально в соответствии со своими личными причинами и по указаниям правительств своих штатов, некоторые современные историки позже называли Континентальный Конгресс после ратификации Статей Конгрессом Конфедерации или Конгрессом Конфедерации.
Конгресс Конфедерации открылся на последних этапах Американской революции . Битва закончилась в октябре 1781 года капитуляцией британцев после осады и битвы при Йорктауне . Однако британцы продолжали оккупировать Нью-Йорк, в то время как американские делегаты в Париже, назначенные Конгрессом, вели переговоры об условиях мира с Великобританией . [3] На основании предварительных статей с британскими переговорщиками, сделанных 30 ноября 1782 года и одобренных «Конгрессом Конфедерации» 15 апреля 1783 года, Парижский договор был далее подписан 3 сентября 1783 года и ратифицирован Конгрессом Конфедерации, заседавшим тогда в здании правительства Мэриленда в Аннаполисе 14 января 1784 года. Это официально положило конец Американской войне за независимость между Великобританией и тринадцатью бывшими колониями , которые 4 июля 1776 года объявили о своей независимости. В декабре 1783 года генерал Джордж Вашингтон , главнокомандующий Континентальной армией , отправился в Аннаполис, попрощавшись со своими офицерами (в таверне Фрэнсис ) и людьми, которые только что снова заняли Нью-Йорк после ухода британской армии . 23 декабря в здании правительства Мэриленда , где Конгресс заседал в Старой палате сената, он обратился к гражданским лидерам и делегатам Конгресса и вернул им подписанную комиссию, которую они проголосовали за него еще в июне 1775 года, в начале конфликта. С этим простым жестом признания первой гражданской власти над военными он откланялся и на следующий день вернулся верхом к своему дому и семье в Маунт-Вернон, недалеко от колониального речного портового города на реке Потомак в Александрии в Вирджинии .
У Конгресса было мало власти, и без внешней угрозы войны против Британии стало довольно сложно собрать достаточное количество делегатов для формирования кворума. Тем не менее, Конгрессу все же удалось принять важные законы, в частности, Северо-Западный ордонанс 1787 года.
Страна влезла в огромный долг в результате Войны за независимость. В 1784 году общий долг Конфедерации составлял почти 40 миллионов долларов. Из этой суммы 8 миллионов долларов были должны французам и голландцам. Из внутреннего долга государственные облигации, известные как сертификаты ссудных контор, составляли 11,5 миллиона долларов, сертификаты на процентную задолженность — 3,1 миллиона долларов и континентальные сертификаты — 16,7 миллиона долларов.
Сертификаты представляли собой беспроцентные векселя, выпущенные для закупленных или отпечатанных товаров, а также для оплаты солдат и офицеров. Чтобы выплатить проценты и основную сумму долга, Конгресс дважды предлагал поправку к Статьям, предоставляющую им право устанавливать 5% пошлину на импорт, но поправки к Статьям требовали согласия всех тринадцати штатов: план по налогам 1781 года был отклонен Род-Айлендом и Вирджинией, в то время как пересмотренный план, обсуждавшийся в 1783 году, был отклонен Нью-Йорком.
Без доходов, за исключением скудных добровольных государственных реквизиций, Конгресс не мог даже выплачивать проценты по своему непогашенному долгу. Штаты, тем временем, регулярно не выполняли или отказывались выполнять реквизиции, требуемые от них Конгрессом. [4]
С этой целью в сентябре 1786 года, после разрешения ряда споров относительно их общей границы вдоль реки Потомак, делегаты Мэриленда и Вирджинии призвали к более крупной ассамблее для обсуждения различных ситуаций и проблем управления, которая должна была состояться в Аннаполисе, Мэриленд , столице штата Мэриленд. Аннаполисский съезд 1786 года, в который вошли дополнительные представители штата, присоединившиеся к сессиям, сначала попытался рассмотреть вопрос об улучшении более ранних первоначальных Статей Конфедерации и Вечного союза. Было достаточно проблем, требующих дальнейшего обсуждения и обсуждения, поэтому съезд призвал к более крупной встрече, чтобы рекомендовать изменения и встретиться в следующем году в конце весны 1787 года в Филадельфии .
Сам Конгресс Конфедерации одобрил это и разослал приглашения штатам присылать делегатов. После тайных встреч в течение всего лета в Старом Доме штата Пенсильвания , который к тому времени был переименован в Зал Независимости , в честь известных действий, произошедших там одиннадцатью годами ранее. Филадельфийский Конвент под председательством бывшего генерала Джорджа Вашингтона выпустил проект новой Конституции Соединенных Штатов, призванной заменить Статьи 1776–1778 годов. Конгресс Конфедерации получил и представил новый документ Конституции штатам, и позднее Конституция была ратифицирована достаточным количеством штатов (требовалось девять), чтобы вступить в силу в июне 1788 года. 13 сентября 1788 года Конгресс Конфедерации установил дату выборов новых выборщиков в Коллегию выборщиков , которая была создана для выбора президента , — 7 января 1789 года, дату голосования выборщиков за президента — 4 февраля 1789 года, а дату вступления Конституции в силу — 4 марта 1789 года, когда должен был собраться новый Конгресс Соединенных Штатов . [5]
Конгресс Конфедерации продолжал вести дела еще месяц после установления различных дат. 10 октября 1788 года Конгресс в последний раз сформировал кворум; после этого, хотя делегаты время от времени появлялись, их никогда не было достаточно для официального ведения дел. Последнее заседание Континентального конгресса состоялось 2 марта 1789 года, за два дня до прихода к власти нового конституционного правительства; на этом заседании присутствовал только один член, Филипп Пелл , ярый антифедералист и противник Конституции, которого сопровождал секретарь Конгресса. Пелл наблюдал за заседанием и отложил Конгресс на неопределенный срок .
Континентальный конгресс возглавлял президент (упоминаемый во многих официальных документах как Президент Соединенных Штатов в собрании Конгресса ), который был членом Конгресса, избранным другими делегатами, чтобы выступать в качестве нейтрального модератора дискуссий во время заседаний. Избранный на невозобновляемый однолетний срок, этот человек также возглавлял Комитет штатов , когда Конгресс был на каникулах, и выполнял другие административные функции. Однако он не был исполнительной властью в том смысле, в каком более поздний президент Соединенных Штатов является главой исполнительной власти, поскольку все выполняемые им функции находились под прямым контролем Конгресса. [6] Согласно Статьям, было десять президентов Конгресса. Первый, Сэмюэл Хантингтон , занимал пост президента Континентального конгресса с 28 сентября 1779 года.
Второй Континентальный конгресс собирался в Старом здании штата Пенсильвания ( Зале Независимости ) в Филадельфии, штат Пенсильвания, в то время, когда Статьи Конфедерации вступили в силу 1 марта 1781 года, но был уволен после антиправительственного протеста нескольких сотен солдат Континентальной армии в июне 1783 года . Конгресс последовательно переносил место проведения своих заседаний в Принстон, штат Нью-Джерси ; Аннаполис, штат Мэриленд ; Трентон, штат Нью-Джерси , а затем в январе 1785 года в Нью-Йорк , который оставался резиденцией правительства в течение нескольких лет. [7]
