Connecticut Defenders были командой низшей лиги бейсбола , базирующейся в Норвиче, штат Коннектикут . Команда, которая играла в Восточной лиге , была филиалом клуба высшей лиги San Francisco Giants с 2003 года до сезона 2009 года, когда Defenders переехали в Ричмонд, штат Вирджиния , и теперь известны как Richmond Flying Squirrels .
Defenders играли на стадионе Senator Thomas J. Dodd Memorial Stadium , расположенном в Норвиче; открыт в 1995 году, вмещает 6275 болельщиков. Defenders были известны как Norwich Navigators с 1995 по октябрь 2005 года. До сезона 2003 года Navigators были филиалом New York Yankees .
Последним тренером «Защитников» был Стив Деккер, который был объявлен новым капитаном команды 28 декабря 2008 года. [1]
Defenders должны были провести Восточную лигу All-Star Game на стадионе Dodd Stadium 11 июля 2007 года, но игра была в конечном итоге отменена из-за тумана . Мероприятия для фанатов и хоумран-дерби прошли по расписанию, более 6500 фанатов посетили мероприятия в течение дня.
3 июня 1994 года «Янкиз» объявили, что перенесут свою команду категории «дабл-А» из Олбани, штат Нью-Йорк , где она была известна как « Олбани-Колони Янкиз» с 1985 года, в Норвич, штат Коннектикут , и будут называться «Норвич Навигаторс». 3 ноября того же года в Норвиче было заложено основание нового стадиона, а 6 апреля 1995 года команда начала играть с победы над «Боуи» . Домашний матч открытия сезона состоялся 11 дней спустя и стал еще одной победой «Навигаторов» (на этот раз над «Редингом» ).
Norwich выходил в плей-офф Восточной лиги четыре раза за шесть лет, причем многие нынешние или бывшие игроки New York Yankees лидировали на этом пути. 14 сентября 2002 года Navigators выиграли свой первый и единственный чемпионат Восточной лиги, одержав дома победу в серии из пяти игр над Harrisburg под руководством новичка-менеджера Луиса Сохо .
В течение нескольких недель «Янкиз» объявили, что они прекращают свое сотрудничество с «Навигаторами» и начинают сотрудничество с « Трентон Тандер» . Позже той осенью «Гиганты» подписали контракт в качестве нового родительского клуба, вступивший в силу в сезоне 2003 года.
В 2005 году команда была куплена группой во главе с боксёрским промоутером Лу ДиБеллой . Поскольку посещаемость снижалась, руководство объявило о пересмотре имиджа франшизы и провело конкурс в течение сезона, позволив публике выбрать новое имя, предложенное Робертом Шаубом из Ист-Хэмптона, штат Коннектикут , и логотип для франшизы. Они были представлены 14 ноября, а новый талисман ( лысый орлан ) дебютировал восемь дней спустя. Был проведён ещё один конкурс на имя талисмана, и 11 февраля 2006 года «Cutter» был окрещён.
Название «Defenders» и талисман белоголовый орлан являются отсылкой к Академии береговой охраны США, расположенной в нескольких минутах езды в Нью-Лондоне , а также к базе подводных лодок США, также расположенной неподалеку в Гротоне . В 2005 году команда спонсировала несколько митингов в поддержку базы подводных лодок после того, как она была помещена в список Base Realignment and Closure . В конечном итоге база была исключена из списка.
В сентябре 2008 года San Francisco Giants возобновили свой PDC с Defenders до 2010 года. В следующем сезоне Defenders выиграли титул Южного дивизиона и прошли в плей-офф Восточной лиги, обыграв New Britain Rock Cats со счетом три игры к одному в ELDS и пройдя во вторую в истории франшизы серию чемпионатов Восточной лиги. Однако в итоге Defenders потерпели неудачу, проиграв три игры к одному Akron Aeros .
В пятницу, 13 февраля 2009 года, газета Norwich Bulletin сообщила, что бизнесмен из Вирджинии Брайан Бостик заинтересован в покупке франшизы и переезде команды в Ричмонд, штат Вирджиния, к сезону 2010 года. [2]
В понедельник, 16 марта 2009 года, газета Norwich Bulletin сообщила, что городской совет Норвича единогласно одобрил запрос на передачу права аренды стадиона «Додд» бейсбольному клубу Richmond Baseball Club LC под председательством Брайана Бостика. [3]
В среду, 22 апреля 2009 года, газета Richmond Times-Dispatch сообщила, что столичное управление Ричмонда (RMA) подписало соглашение с бейсбольным клубом Ричмонда (LC), чтобы разрешить профессиональной бейсбольной команде играть на стадионе The Diamond . [4]
23 сентября 2009 года Восточная лига официально объявила, что Defenders покидают Норвич и переезжают в Ричмонд, где будут играть в The Diamond, продолжая при этом искать предложения по новому стадиону в окрестностях Ричмонда. Кроме того, прозвище "Defenders" не будет сохранено, вместо этого новая команда будет называться Richmond Flying Squirrels после конкурса на лучшее название команды.
Среди известных игроков, прошедших через франшизу...
(Место указывает на финиш в Северном дивизионе)
Примечания
Источники