Совет консерваторов по Ближнему Востоку или CMEC — это организация, которая существует для того, чтобы помочь британским консервативным депутатам и пэрам лучше понять Ближний Восток . [1] Ее директором является бывший депутат Шарлотта Лесли , назначенная на эту должность в июле 2017 года. [2] [3]
CMEC организует делегации депутатов и пэров в регион. Делегации посетили Палестину, Израиль, Ливию, Египет, Сирию, Бахрейн, Саудовскую Аравию, Иран, Ливан и Тунис.
CMEC также организует ряд мероприятий в Великобритании. Они включают в себя выступления экспертов в палатах парламента, приемы и лекции. На его ежегодных гала-обедах выступали премьер-министры, включая Джона Мейджора , Дэвида Кэмерона и Терезу Мэй , а его флагманские политические мероприятия включали высокопоставленных зарубежных политиков и дипломатов, таких как госсекретарь США Джон Керри .
CMEC регулярно проводила периферийные мероприятия — конференции Консервативной партии. Последняя периферийная встреча, посвященная изучению торговых возможностей на Ближнем Востоке, состоялась на конференции в октябре 2021 года, на ней выступили высокопоставленные дипломаты Ближнего Востока и другие региональные эксперты, включая баронессу Николсон из Винтерборна , исполнительного председателя Делового совета Ирака и Британии. [4]
Бывший председатель CMEC описал роль CMEC в 2010 году: «Как организация, CMEC стремится обеспечить, чтобы внешняя политика Великобритании основывалась на глубоком понимании сложностей региона. Мы делаем это, организуя круглые столы, публикуя оригинальные анализы, тесно сотрудничая с Советом арабских послов, чью дружбу и поддержку мы высоко ценим, и, что особенно важно, отправляя делегации в регион».
CMEC имеет давние связи с Консервативной партией, насчитывающие более 40 лет. Именно бывший премьер-министр Маргарет Тэтчер впервые предложила министру иностранных дел лорду Каррингтону идею организации, подобной CMEC, для содействия более глубокому пониманию Ближнего Востока и Северной Африки среди консервативных парламентариев. Действующие и бывшие дипломаты, наряду с журналистами, бывшими государственными служащими и старшими бывшими военнослужащими также составляют членов CMEC. CMEC всегда делилась своими знаниями и опытом со всеми, кто интересовался Ближним Востоком. [5]
15 июня 2011 года Маргарет Тэтчер сказала: «Когда этот Совет был основан 31 год назад, во время моего пребывания на посту премьер-министра, мы и представить себе не могли, каких успехов он достигнет в объединении людей ради большего взаимопонимания».
18 июля 2019 года премьер-министр Тереза Мэй высоко оценила работу CMEC во время своей программной речи на ежегодном гала-ланче организации, заявив: «Это очень важная организация... в следующем году она отметит свое 40-летие, четыре десятилетия обоснования консервативной внешней политики на глубоком понимании богатства и сложности Ближнего Востока, и это по-прежнему жизненно важная работа». [6]
Гала-ланч был одним из последних публичных мероприятий Терезы Мэй в качестве премьер-министра. В конце своей речи она добавила: «И я очень рада, что это [одно из ее последних мероприятий в качестве премьер-министра] для CMEC, которая так много сделала за свои почти 40 лет для продвижения более безопасного и процветающего мира». [7]
В 1980 году сэр Деннис Уолтерс, MBE , депутат-консерватор от Уэстбери, создал Консервативный совет по Ближнему Востоку, в первую очередь для того, чтобы помочь высказать свое мнение консерваторам, которые поддерживали палестинцев в их требованиях о самоопределении. [8] В 1967 году, после Шестидневной войны , сэр Деннис посетил регион со своим коллегой-консерватором и близким политическим союзником Яном Гилмором , чтобы выступить за возвращение палестинских беженцев.
Создание CMEC сэром Деннисом последовало за Венецианской декларацией июня 1980 года, когда тогдашние девять членов Европейского экономического сообщества выразили свою обеспокоенность продолжающимся строительством поселений на оккупированных палестинских территориях.
Сэр Деннис и другие консерваторы также считали продолжающееся строительство поселений на оккупированных территориях препятствием к миру и пришли к выводу, что традиционные связи и общие интересы, связывающие Европу с Ближним Востоком, обязывают их играть особую роль в достижении прочного мира.
Сэр Деннис был первым председателем CMEC, а десятилетие спустя стал ее президентом. Посвященный в рыцари в 1988 году, сэр Деннис был откровенным критиком некоторых аспектов внешней политики правительства на Ближнем Востоке, не в последнюю очередь его решения поддержать бомбардировку Ливии США, которая была осуществлена в апреле 1986 года в ответ на спонсируемые Триполи акты терроризма.
Многие высокопоставленные консервативные парламентарии и бывшие парламентарии играли ключевые роли в [i]CMEC. Среди них бывший председатель Криспин Блант , депутат от Рейгейта, который был председателем в течение многих лет, баронесса Моррис из Болтона OBE [9] и бывший министр иностранных дел достопочтенный сэр Алан Дункан KCMG.
Сэр Николас Соамс , бывший депутат от Среднего Сассекса, является почетным президентом CMEC на протяжении многих лет. Директорами были Лео Дочерти , в настоящее время консервативный депутат от Олдершота и государственный министр в Министерстве иностранных дел, по делам Содружества и развития, [10] и Шарлотта Лесли, нынешний действующий депутат и бывший консервативный депутат от Бристоля Северо-Запада.
Другими ключевыми сторонниками CMEC были достопочтенный Кваси Квартенг , назначенный канцлером казначейства в сентябре 2022 года [11] , Ричард Бэкон , достопочтенный барон Беллингхэм , достопочтенный Тобиас Эллвуд , председатель Комитета по обороне Палаты общин, а также Филипп Ли , бывший депутат-консерватор от Брэкнелла, и достопочтенный Алистер Берт , бывший государственный министр по Ближнему Востоку в Министерстве иностранных дел, по делам Содружества и развития [12] и бывший депутат от Северо-Восточного Бедфордшира.
В ноябре 2021 года CMEC возглавила делегацию депутатов-консерваторов на 17-м Манамском диалоге IISS в Бахрейне [13] , первой подобной миссии с начала вспышки COVID-19. Роль CMEC, возможно, лучше всего была описана в совместном заявлении 2016 года бывшего председателя сэра Алана Дункана KCMG и нынешнего почетного президента сэра Николаса Сомса : «CMEC по-прежнему привержена вовлечению парламентариев-консерваторов в решение проблем Ближнего Востока и обеспечению того, чтобы внешняя политика основывалась на глубоком понимании региона». Это остается основной миссией CMEC и по сей день.
В январе 2019 года Шарлотта Лесли написала тогдашнему председателю Консервативной партии Брэндону Льюису , чтобы сообщить ему, что совет формализует свой юридический статус, став некоммерческой компанией с ограниченной гарантией. Это решение никоим образом не повлияло на тесную связь CMEC с Консервативной партией. В его состав всегда входили не члены Консервативной партии, включая ученых, журналистов, исследователей, юристов, бывших дипломатов и отставных государственных служащих и военных лидеров.
CMEC также предоставляет обширную информацию о Ближнем Востоке и Северной Африке на своем веб-сайте. Любой желающий может также подписаться на популярный Daily Update CMEC [14] , который держит подписчиков в курсе основных новостей и событий в регионе MENA. [15]
Другие группы друзей имеют такой же правовой статус, поддерживая при этом тесные связи с Консервативной партией, включая Консервативную группу друзей Израиля и большое количество других групп, связанных с Консервативной партией.