Конституционные съезды в Австралии — это важные собрания, на которых обсуждалась Конституция Австралии . На первых двух собраниях обсуждались Федерация и форма Конституции, которую следует принять, а на последующих съездах обсуждались поправки к документу.
Проект Конституции, который стал окончательным продуктом первых двух съездов, был одобрен на референдумах в 1899 и 1900 годах 72% голосов «за» при явке 58%. [1] После создания Федерации было проведено четыре последних съезда, но ни одно конституционное предложение с них не было одобрено на референдуме, а те, что были вынесены на референдум (предложения съездов 1942 и 1998 годов), были решительно отклонены, получив не более 46% одобрения [2] при явке 90–96%. [3]
Конституционный съезд 1891 года состоялся в Сиднее в марте 1891 года для рассмотрения проекта структуры правительства для предлагаемой федерации британских колоний в Австралии и Новой Зеландии . На съезде присутствовало 46 делегатов, выбранных семью колониальными парламентами. Среди делегатов был сэр Генри Паркс , известный как «Отец Федерации». Съезд одобрил проект, в значительной степени написанный Эндрю Инглисом Кларком из Тасмании и Сэмюэлем Гриффитом из Квинсленда , [4] [5] но колониальные парламенты не смогли принять меры для его реализации.
.jpg/1280px-Drafting_Committee_of_the_Commonwealth_Constitution,_1898_(cropped).jpg)
Следующий конституционный съезд — Австралазийский федеральный съезд — проводился поэтапно в 1897–1898 годах. В отличие от первого съезда, делегаты от Нового Южного Уэльса, Виктории, Южной Австралии и Тасмании избирались всенародным голосованием . [6] Делегаты Западной Австралии избирались ее парламентом. Сначала он собрался в Аделаиде в марте 1897 года, затем в Сиднее в августе, прежде чем, наконец, снова собрался в Мельбурне в январе 1898 года. Перерывы между сессиями использовались для интенсивных дебатов в колониальных парламентах и для публичного обсуждения проекта конституции.
С 1891 года Новая Зеландия утратила интерес к федерации с австралийскими колониями и не была представлена. В Квинсленде парламент не принял необходимое законодательство, поэтому северная колония также не была представлена. В других пяти колониях десять делегатов от каждой колонии были избраны народом, хотя присутствие Западной Австралии было спорадическим. В Мельбурне съезд наконец выработал проект конституции, который в конечном итоге был одобрен народом на референдумах в колониях. [7]
В ноябре 1942 года правительство Кертина созвало конституционный съезд с единственной целью обсудить предложенное генеральным прокурором дополнение к конституции раздела 60A. Это сделало бы полномочия федерального парламента практически неограниченными, заявив, что «полномочия парламента распространяются на все меры, которые по заявленному мнению парламента будут способствовать достижению экономической безопасности и социальной справедливости... несмотря на что-либо, содержащееся в других местах этой Конституции». Съезд состоялся в Канберре и состоял из 24 членов — шесть, назначенных федеральным правительством, шесть федеральной оппозицией, шесть премьер-министров штатов и шесть лидеров оппозиции штатов. После вступительной речи премьер-министра Джона Кертина Эватт объявил, что он отзывает свой первоначальный проект из-за общественной критики и заменит его смягченной серией предложений. Съезд был немедленно отложен на 24 часа. В конечном итоге он назначил редакционный комитет, который подготовил поправку «14 полномочий», которая была вынесена на референдум в 1944 году . [8]
Это предложение было отклонено на референдуме, набрав лишь 46% голосов и пройдя только в двух из четырех требуемых штатов. [9]
Конституционный конвент 1973 года был создан правительством Уитлэма в 1973 году для рассмотрения возможных поправок к Конституции, которые могли быть вынесены на референдум для одобрения народом. Конвент, который не был избран, а состоял из делегатов, выбранных федеральным и государственными парламентами, собирался в течение 1973–75 годов, но не достиг ничего из-за отсутствия поддержки со стороны консервативных партий.
Конституционный съезд 1998 года собрался в Канберре в феврале 1998 года. Съезд был созван премьер-министром Джоном Говардом, чтобы выполнить обещание, данное его предшественником на посту лидера либералов Александром Даунером . Во время съезда премьер-министр Джон Говард выделил парковую зону к юго-востоку от Старого здания парламента как Конституционную площадь в Канберре .
Конвент состоял из 152 делегатов, половина из которых была избрана народом, а половина была назначена федеральным правительством. В эту последнюю группу вошли высокопоставленные федеральные, государственные и территориальные политики, назначенные в силу своих должностей.
Конвент был разделен на четыре философские группы: те, кто хотел сохранить существующую в Австралии конституционную монархию , те, кто хотел, чтобы Австралия стала республикой с президентом, избираемым парламентом («сторонники непрямых выборов»), те, кто хотел, чтобы Австралия стала республикой с президентом, избираемым народом («сторонники прямых выборов»), и те, кто не имел фиксированной позиции или искал компромисса между другими группами. [10] В четвертой группе республиканцы доминировали в обеих подгруппах, но оказались далеки от единства в своих взглядах.
На открытии съезда премьер-министр Джон Говард заявил:
Если этот Конвент не выразит четкого мнения о предпочтительной республиканской альтернативе, то народу будет предложено – после следующих выборов – проголосовать на предварительном плебисците, который представит им все разумные альтернативы. Затем последует формальный конституционный референдум, предлагающий выбор между нынешней системой и республиканской альтернативой, получившей наибольшую поддержку на предварительном плебисците.
— Премьер-министр Джон Говард , 2 февраля 1998 г. [11]
73 делегата проголосовали за модель двухпартийного назначения , 57 против и 22 воздержались. Ни один делегат конституционной монархии не проголосовал за. Политика Австралийцев за конституционную монархию (ACM) и других монархических групп состояла в том, чтобы противостоять всем республиканским моделям, включая минималистскую модель Макгарви. В ответ Джон Говард заявил на съезде:
Единственная здравая интерпретация этого Соглашения заключается, во-первых, в том, что большинство людей проголосовали в целом за республику... Во-вторых, среди республиканских моделей явно предпочтительна та, которая только что получила 73 голоса. Когда вы связываете эти две модели вместе, было бы издевательством с точки зрения здравого смысла австралийской демократии, если бы это предложение не было представлено австралийскому народу. Более того, это было бы циничным позором моего слова как премьер-министра и обещаний, которые моя коалиция дала австралийскому народу перед последними выборами.
— Премьер-министр Джон Говард 13 февраля 1998 г. [12]
Ряд республиканцев, поддерживавших прямые выборы, воздержались от голосования (например, Тед Мак , Фил Клири и Клем Джонс ), тем самым позволив двухпартийной модели добиться успеха. [10] Они рассудили, что модель потерпит поражение на референдуме, и был созван второй референдум с прямыми выборами в качестве модели. [13]