Конституции Кларендона представляли собой набор законодательных процедур, принятых Генрихом II Английским в 1164 году. Конституции состояли из 16 статей и представляли собой попытку ограничить церковные привилегии и ограничить власть церковных судов и степень папской власти в Англии . В анархических условиях предшественника Генриха II, Стефана (правил в 1135–1154 годах), церковь расширила свою юрисдикцию, воспользовавшись слабостью королевской власти. Утверждалось, что Конституции восстанавливают закон, который соблюдался во время правления Генриха I (1100–1135).
Конституции получили свое название от дворца Кларендон в Уилтшире , королевского охотничьего домика, в котором они были обнародованы.
Основной целью конституций было разрешение спорного вопроса о «преступных клерках» или священнослужителях, обвиняемых в совершении тяжкого светского преступления, но представших перед церковными судами « по поручению духовенства ». В отличие от королевских судов, эти церковные суды были строго ограничены в наказаниях, которым мог быть подвергнут осужденный преступник; в частности, запрещалось пролитие крови. Церковное дело об убийстве часто заканчивалось лишением сана обвиняемого ( отстранением от священства). В королевском суде убийство часто наказывалось увечьем или смертью.
Конституции Кларендона были попыткой Генриха II решить эти проблемы (и одновременно удобно усилить свою собственную власть), заявив, что после того, как церковные суды осудили и лишили сана священнослужителей, Церковь больше не может защищать личность, а осужденные бывшие священнослужители могут быть подвергнуты дальнейшему наказанию в рамках юрисдикции светских судов.
Раньше предполагалось, что Генрих хотел, чтобы все священнослужители, обвиняемые в преступлениях, предстали перед королевским судом. Но это впечатление, как показал Ф. У. Мейтленд , определенно неверно. [1] Было предложено довольно сложное соглашение, по которому рассмотрение дела сначала должно было проводиться в королевском суде.
Если виновным оказывался клирик, дело рассматривалось в церковном суде, но должен был присутствовать офицер королевского суда. Офицер, если обвиняемый был признан виновным, должен был отвести его обратно в королевский суд после разжалования, где с ним обращались как с обычным преступником и должным образом наказывали.
Король утверждал, что порка, штрафы, разжалование и отлучение от церкви, за пределы которых духовные суды не могли выйти, были недостаточными в качестве наказания. Архиепископ настаивал, что, помимо принципа привилегии духовенства, разжаловать человека сначала, а затем повесить его, означало наказать его дважды за одно и то же преступление. Будучи разжалованным, он терял все свои права, и если он совершал еще одно преступление, то мог быть наказан смертью, как любой другой преступник.
Томас Бекет , архиепископ Кентерберийский (1162–1170), сопротивлялся Конституции, особенно пункту, касающемуся «преступных клерков». В результате Генрих отдал Бекета под суд в Нортгемптоне. Бекет бежал в изгнание со своей семьей. Епископы были согласны по статьям, пока Папа не не одобрил их, а затем Бекет отверг его аргументы. Возник спор , который стал настолько ожесточенным, что Бекета убили 29 декабря 1170 года. После этого Генрих счел необходимым отменить два спорных пункта, которые противоречили каноническому праву. Однако остальные остались в силе как закон страны.
