Continental Elite Hockey League была юниорской лигой A, которая существовала с 2001 по 2004 год. Лига была независимой юниорской хоккейной лигой, которая не работала под эгидой USA Hockey . Позднее были планы по созданию новой лиги, которая должна была начать играть в сезоне 2012–2013 годов как юниорская лига второго уровня. Новая Continental Elite Hockey League планировала иметь пять-шесть команд, готовых играть в первом сезоне лиги.
Континентальная элитная хоккейная лига была юниорской лигой A, которая существовала с 2001 по 2004 год. Лига не работала под эгидой USA Hockey, как все другие значимые юниорские лиги в Соединенных Штатах. Это привело к тому, что многие стали называть CEHL «бунтарской лигой», что, возможно, способствовало быстрому упадку.
Hockey Weekly и Michigan Hockey присоединились к газетам Мичигана и Огайо, объявив о создании спорной новой независимой юниорской хоккейной лиги уровня А на сезон 2001–2002 гг.
Континентальная элитная хоккейная лига (CEHL) играла три сезона без какой-либо связи с USA Hockey, чтобы создать возможности для 21-летних игроков. Использование большого количества канадцев в составе позволило CEHL создать сильную лигу.
Чемпионат CEHL выиграли команды «Детройт Лайтнинг», «Толедо Джуниор Шторм» и «Метро Мус» из Нью-Джерси.
Traverse City Enforcers имели лучшую посещаемость в CEHL все три сезона, играя перед почти заполненными трибунами в каждой игре под руководством давнего владельца низшей спортивной лиги Барри Соскина. Tri-City Hurricanes/Bay County Blizzard имели вторую по посещаемости CEHL в течение первого сезона, но ни один другой клуб CEHL никогда не был в состоянии хорошо провести игру на уровне Junior A.
Первым комиссаром CEHL был Кевин Шанахан, его сменил Горд Янг. CEHL основали Шанахан из Фрейзера, штат Мичиган; Боб Клустон из Троя, штат Мичиган; Барри Соскин из Чикаго, штат Иллинойс; Майк Киллбрет из Гранд-Бланка, штат Мичиган; Карл Фёлькер из Фрейзера, штат Мичиган; Билл Черфоли из Фрейзера, штат Мичиган; и Джейми Грейвс из Фрейзера, штат Мичиган.
Фолькер, Грейвс и Шерфоли были владельцами Detroit Lightning, а также Great Lakes Sports Arena во Фрейзере. Клоустон был давним владельцем и генеральным менеджером хоккейных клубов, включая Port Huron North Americans из Major League Roller Hockey и многих команд Junior A по хоккею с шайбой. Киллбрит долгое время был руководителем газеты, а также был одним из соучредителей Great Lakes League по хоккею с шайбой на роликах. Он основал Tri-City Hurricanes, но продал их в середине сезона, чтобы сосредоточиться на создании команды CEHL в Маунт-Плезант, штат Мичиган. Киллбрит покинул CEHL вместо этого, чтобы основать новую профессиональную лигу низшего уровня, известную как International Independent Hockey League (IIHL), которая начала играть в 2003 году, но прекратила свою деятельность в 2004 году.
После задержки начала сезона 2004–2005 на две недели CEHL официально приостановила свою деятельность 3 октября 2004 года по финансовым причинам. [1] Лига вызвала споры из-за подготовки к сезону 2004–05, проводя отборочные туры и взимая плату с игроков за участие, не сыграв ни одной игры в том сезоне. CEHL распалась вскоре после того, как Соскин закрыл свой клуб. Соскин снова появился в качестве оператора в Толедо с клубом East Coast Hockey League ( ECHL ). Некоторые из бывших команд присоединились к другим юниорским хоккейным лигам, в то время как многие другие франшизы закрылись.
Использование многих канадцев в составе позволило CEHL создать сильную лигу. Длинный список игроков CEHL перешел в младшие профессиональные звания. Один из бывших игроков CEHL, Стив Макинтайр, был подписан New York Rangers после двух сезонов как самый опасный боец в United Hockey League (UHL). Он был нанят для игры за Tri-City Hurricanes в Бэй-Сити, штат Мичиган, владельцем и генеральным менеджером Майком Киллбретом и главным тренером Куртом Уолсоном. Tri-City Hurricanes позже стали Bay County Blizzard после продажи команды в середине сезона первоначальным владельцем Майком Киллбретом. Макинтайр лидировал в CEHL по количеству штрафных минут и получил пожизненную дисквалификацию в конце сезона за участие в неприятной драке с Detroit Lightning. Запрещенный CEHL, Макинтайр подписал контракт с Muskegon Fury из UHL, и он помог им выиграть Colonial Cup UHL в качестве чемпионов плей-офф. В конце концов его подписал «Нью-Йорк Рейнджерс», и, проведя несколько сезонов в низших лигах, в 2008 году Макинтайр попал в Национальную хоккейную лигу (НХЛ), где выступал за «Эдмонтон Ойлерз» .
За три сезона в лиге играло множество команд.