Первый Континентальный конгресс был встречей делегатов 12 из тринадцати колоний, состоявшейся с 5 сентября по 26 октября 1774 года в Карпентерс-холле в Филадельфии в начале Американской революции . Встреча была организована делегатами после того, как британский флот осуществил блокаду Бостонской гавани , а парламент Великобритании принял карательные Невыносимые акты в ответ на Бостонское чаепитие . [1]
В первые недели работы Конгресса делегаты провели оживленную дискуссию о том, как колонии могут коллективно ответить на принудительные действия британского правительства, и работали над созданием общего дела. В качестве прелюдии к своим решениям первым действием Конгресса стало принятие Suffolk Resolves , меры, разработанной несколькими округами Массачусетса, которая включала декларацию жалоб, призывала к торговому бойкоту британских товаров и настоятельно рекомендовала каждой колонии создать и обучить собственную милицию. Затем был предложен менее радикальный план создания Союза Великобритании и колоний , но делегаты отложили эту меру и позже вычеркнули ее из протокола своих заседаний.
Первый Континентальный Конгресс согласовал Декларацию и Решения , которые включали Континентальную Ассоциацию , предложение об эмбарго на британскую торговлю. Они также составили Петицию Королю, умоляя об удовлетворении их жалоб и отмене Невыносимых Актов. Это обращение не увенчалось успехом, что привело делегатов из колоний к созыву Второго Континентального Конгресса , также состоявшегося в Филадельфии, в следующем мае, вскоре после сражений при Лексингтоне и Конкорде , для организации защиты колоний как Американской войны за независимость .
Конгресс проходил с 5 сентября по 26 октября 1774 года в Карпентерс-холле в Филадельфии, в нем приняли участие делегаты 12 из тринадцати колоний . Делегаты избирались населением соответствующих колоний, колониальным законодательным органом или Комитетом по переписке колонии. [2] Лоялистские настроения перевесили патриотические взгляды в Джорджии , что привело к тому, что эта колония не сразу присоединилась к революционному делу до следующего года, когда она отправила делегатов на Второй континентальный конгресс . [3]
Пейтон Рэндольф был избран президентом Конгресса в день открытия, и он прослужил до 22 октября, когда плохое здоровье вынудило его уйти в отставку, и Генри Миддлтон был избран на его место на оставшуюся часть сессии. Чарльз Томсон , лидер Филадельфийского комитета по переписке, был выбран в качестве секретаря Конгресса. [4] Правила, принятые делегатами, были разработаны для защиты равенства участников и содействия свободному течению дебатов. [2]
По мере того, как обсуждения продолжались, стало ясно, что присутствующие не были единодушны в отношении того, почему они там были. Консерваторы, такие как Джозеф Гэллоуэй , Джон Дикинсон , Джон Джей и Эдвард Ратледж, считали, что их задача — выработать политику давления на парламент с целью отмены его необоснованных актов. Их конечной целью было разработать разумное решение трудностей и добиться примирения между колониями и Великобританией. Другие, такие как Патрик Генри , Роджер Шерман , Сэмюэл Адамс и Джон Адамс, считали, что их задача — разработать решительное заявление о правах и свободах колоний. Их конечной целью было положить конец тому, что они считали злоупотреблениями парламентской власти, и сохранить свои права, которые были гарантированы колониальными уставами и английской конституцией. [5]
Роджер Шерман отрицал законодательную власть парламента, а Патрик Генри считал, что Конгрессу необходимо разработать совершенно новую систему правления, независимую от Великобритании, поскольку существующие колониальные правительства уже были распущены. [6] В противовес этим идеям Джозеф Гэллоуэй выдвинул « План Союза », который предполагал, что должен быть сформирован американский законодательный орган с определенными полномочиями, согласие которого требовалось бы для имперских мер. [6] [7]
В конце концов, голоса компромисса одержали верх. Вместо того, чтобы призвать к независимости, Первый Континентальный Конгресс принял и подписал Континентальную Ассоциацию в своей Декларации и Резолюциях , которая призывала к бойкоту британских товаров, вступающему в силу в декабре 1774 года. После того, как Конгресс подписал 20 октября 1774 года, приняв отказ от экспорта, они также запланировали отказ от импорта рабов, начиная с 1 декабря, что отменило бы работорговлю в Соединенных Штатах Америки за 33 года до ее фактического окончания. [8]
Главным достижением Первого Континентального конгресса было соглашение между колониями о бойкоте британских товаров, начиная с 1 декабря 1774 года, если парламент не отменит Невыносимые акты. [9] Пока делегаты собирались на Первый Континентальный конгресс, пятьдесят одна женщина в Эдентоне, Северная Каролина, сформировали свою собственную ассоциацию (теперь именуемую « Партией чаепития Эдентона ») в ответ на Невыносимые акты, которая сосредоточилась на производстве товаров для колоний. [10] Кроме того, колонии Великобритании в Вест-Индии оказались под угрозой бойкота, если они не согласятся не импортировать британские товары. [11] Импорт из Великобритании сократился на 97 процентов в 1775 году по сравнению с предыдущим годом. [9] В каждой колонии должны были быть сформированы комитеты наблюдения и инспекции для обеспечения соблюдения бойкота. Было также решено, что если «Невыносимые акты» не будут отменены, то колонии также прекратят экспорт в Великобританию после 10 сентября 1775 года. [9]
Палаты собрания каждой участвующей колонии одобрили протоколы Конгресса, за исключением Нью-Йорка . [12] Бойкот был успешно реализован, но его потенциал для изменения британской колониальной политики был ограничен началом военных действий в апреле 1775 года.
Конгресс также проголосовал за то, чтобы встретиться снова в следующем году, если их жалобы не будут решены удовлетворительным образом. Предвидя, что будет причина созвать второй конгресс, делегаты решили направить письма-приглашения тем колониям, которые не присоединились к ним в Филадельфии , включая Квебек , остров Сент-Джонс (ныне остров Принца Эдуарда), Новую Шотландию , Джорджию, Восточную Флориду и Западную Флориду . [13] Из них только Джорджия в конечном итоге отправит делегатов на следующий Конгресс.
