Королевский австралийский военно-морской мостовой поезд был уникальным подразделением Королевского австралийского флота . Он был активен только во время Первой мировой войны , где он служил в Галлиполийской и Синайской и Палестинской кампаниях . Поезд был сформирован в феврале 1915 года и расформирован в мае 1917 года. На протяжении всего своего существования он состоял из резервистов Королевского австралийского военно-морского флота под командованием лейтенант-коммандера Лейтона Брейсгедла . Обычно находившийся под командованием британского IX корпуса , поезд также поддерживал I корпус ANZAC и Imperial Camel Corps при обороне Суэцкого канала .
Они были единственным австралийским военно-морским подразделением, служившим на европейском театре военных действий. Поэтому они были полны решимости доказать как Королевскому флоту, так и британской армии, что они могут преодолеть любые трудности. [2]
— Лейтенант-коммандер Брейсгедл, командующий мостовым поездом RAN
Поезд был самым титулованным военно-морским подразделением Австралии во время Первой мировой войны: его моряки были удостоены более 20 наград.
К 1915 году, с быстрым захватом тихоокеанских владений Германии , стало очевидно, что Королевской австралийской военно-морской бригаде осталось делать очень мало, кроме обеспечения безопасности австралийских портов. Также стало очевидно, что позиционная война станет главной чертой Западного фронта , и что инженерные подразделения будут пользоваться большим спросом. До Австралии дошли сообщения о том, что даже военно-морской контингент будет приемлемым, поскольку 63-я (Королевская военно-морская) дивизия , состоящая из Королевских морских пехотинцев и военно-морских резервистов, готовилась присоединиться к Западному фронту.
Военно-морское управление быстро отреагировало на эти сообщения, предоставив министру обороны следующую рекомендацию:
Военно-морское управление, проконсультировавшись с начальником Генерального штаба относительно наиболее подходящего метода, с помощью которого можно было бы использовать услуги офицеров и солдат RANR в настоящей войне, предлагает сделать предложение правительству метрополии о поставке двух поездов-мостов, укомплектованных по военному штату, которые должны быть укомплектованы военно-морскими рядовыми, набранными в основном из рядов RANR. Предлагается, чтобы, сохраняя военно-морские звания и рядовые во всех других отношениях, люди, входящие в эти поезда, получали жалование, организовывались, оснащались и обучались под военным надзором. [3]
— Рекомендация Военно-морского совета, Австралия в войне 1914–1918 гг., том IX
12 февраля правительство сделало предложение имперскому правительству о предоставлении одного мостового поезда в соответствии с «имперскими военными установлениями». В течение недели предложение было принято. [4]
Командование поездом было поручено лейтенант-коммандеру Брейсгедлу , а лейтенант (позднее коммандер) Томас Бонд DSO VD RANR стал его первым лейтенантом . Оба офицера участвовали в капитуляции Германской Новой Гвинеи , Бонд руководил атакой на радиостанцию, а Брейсгедл был оставлен командовать гарнизоном, когда коммандер Бересфорд был эвакуирован на лечение. [5] Оба офицера были назначены 24 февраля 1915 года.
К 12 марта состав поезда вырос до 115 человек и разбил лагерь в Кингс-Домен, Мельбурн . Брейсгедл и Бонд также обнаружили, что ни один из оставшихся в Австралии ни в армии, ни на флоте не обладал полезными знаниями по теме мостовых поездов, им придется ждать, пока будут построены понтоны и транспортные средства, а это означало, что ждать придется не менее шести недель, прежде чем они смогут начать обучение, и что почти все их подразделение нужно будет научить ездить верхом, причем лошадей будет очень мало.
Поезд прибыл в HMAT A39 Порт Маккуори 3 июня, по словам медицинского офицера поезда, доктора Э. У. Морриса, [6] с 5 офицерами, 3 уорент-офицерами , 267 унтер-офицерами и другими чинами , 26 подкреплениями, 412 лошадьми, 5 6-лошадными понтонами и козловыми повозками и 8 другими транспортными средствами. Они направлялись в Чатем, Англия, чтобы пройти обучение по строительству понтонов. Конечно, это была Первая мировая война. Поезд прибыл в Порт-Саид, Египет , 17 июля 1915 года и получил приказ продолжить путь в Англию. На следующий день, 18-го, они получили приказ на Дарданеллы . По прибытии на греческий остров Имброс были получены новые приказы о передаче контроля над поездом от Британского Адмиралтейства , которому Федеральное правительство передало оперативное управление Королевским австралийским флотом 10 августа 1914 года [7] , британской армии и присоединении его к IX армейскому корпусу под командованием генерал-лейтенанта Стопфорда, который должен был высадиться в заливе Сувла 7 августа.
Находясь в Имбросе, поезд получил в общей сложности пять дней обучения использованию своих понтонов, задача, которая потребовала шесть дней на разгрузку и повторную загрузку оборудования. После этой минимальной подготовки они считались готовыми к высадке под огнем противника.
В 5 утра 6 августа 1915 года поезд, погруженный на HMAT A53 Itria, достиг назначенной якорной стоянки, и высадка была в самом разгаре. На берег была отправлена партия, чтобы найти лучшее место для продолжения высадки и где позже построить инфраструктуру для усиления корпуса. В середине утра, когда Брейсгедл попытался посовещаться с главным инженером IX корпуса, бригадным генералом EH Bland CB CMG RE , как было приказано, но его не смогли найти. Это заставило поезд простаивать до позднего вечера, когда им было поручено собрать временный пирс в A Landing, который остался без партии для его строительства. Это был второй день в Сувле, когда поезд начал входить в свои права, построив два пирса и загребая второй на место в A Beach, поездка примерно в 2 мили (3,2 км), для использования спасательными шлюпками, эвакуирующими раненых солдат. Поезд собрал 110-метровую конструкцию за 20 минут. [8] Следующие несколько дней были заняты строительством дополнительных пирсов, а также высадкой войск и снабжением для оказания помощи высадке и переносом базы с точки высадки на пляж Кенгуру.
Вскоре поезд был назначен ответственным за водоснабжение высадки, что было проигнорировано на раннем этапе кампании. Поскольку не было доступных поставок, воду приходилось доставлять морем, часто в канистрах из-под бензина. Эта обязанность была возложена на поезд 12 августа, они смогли получить три пожарные машины и несколько шлангов, которые с помощью понтонов поезда использовались для перекачки припасов, доставленных с транспортных судов, в резервуары на берегу. Пожарные шланги находились под охраной и в конечном итоге были заменены металлическими трубами, поскольку солдаты постоянно проделывали в них отверстия, чтобы добраться до воды внутри. [8] Это была лишь часть работы, в ходе которой поезд был выведен из 11-й дивизии и напрямую прикреплен к инженерам IX корпуса, став ответственным за все работы на плаву или на берегу до отметки прилива, которая могла потребоваться флоту.
Основные обязанности, возложенные на подразделение Королевским флотом, были следующими: водоснабжение, уход за посадочными пирсами, выгрузка припасов с судов-припасов и транспортов, их лихтеровка на берег, спасение лихтеров и пароходов, потерпевших крушение во время шторма, помощь в спасении TBD Louis , высадка войск с их багажом на всех пляжах, а также боеприпасов и припасов. ...
Обязанности, возложенные на подразделение Генеральным командованием IX армейского корпуса, были вкратце следующими: контроль и выдача всех инженерных и траншейных припасов и материалов, уход за траншейными бомбами и подрывными припасами и их выдача (в течение нескольких недель после высадки и до тех пор, пока не будут созданы надлежащие склады боеприпасов), возведение фугасных погребов, блиндажей, кухонь и камбузов, сборка госпитальных бараков, строительство железных каркасов для проволочных заграждений на передовой; а также комплектование и управление паровым буксиром Daphne . [9]— Лейтенант-коммандер Брейсгедл, командующий мостовым поездом RAN
Другими работами, которые выпадали на долю поезда, были работа в качестве радистов и чертежников для армейского корпуса, а лейтенант-коммандер Брейсгедл был «пляжным смотрителем» пляжа Кенгуру.
Согласно журналу поезда, 30 сентября был особенным днем. Это был второй день подряд, когда база не была обстреляна турецкой артиллерией. Конечно, они наверстали упущение 1 октября, но для моряков это была долгожданная передышка. [9] Хотя сам поезд не участвовал в реальных боевых действиях, он постоянно подвергался обстрелам и бомбардировкам со стороны турецких войск. В Сувле было обычным явлением видеть 40 британских солдат под руководством младшего офицера RAN, работающих над доставкой припасов на берег в плохую погоду. Солдаты открыто с нетерпением ждали возвращения в свои окопы, где они, по крайней мере, могли отстреливаться от любого, кто на них нападал.
Официальный военный корреспондент AIF Чарльз Бин специально приехал в залив Сувла, чтобы сделать репортаж о поезде, где он обнаружил следующее:
Вот они сегодня, отвечающие за высадку значительной части запасов британской армии. Они совершенно отрезаны от своих собственных сил; они едва ли попадают в категорию австралийских сил и едва ли в категорию британских; они едва ли армия и едва ли флот. Кто заботится об их особых интересах, и какая власть имеет право признавать любую хорошую работу, которую они сделали, я не знаю. Если вы хотите увидеть работу, вам нужно только пойти на пляж Кенгуру, залив Сувла, и осмотреться вокруг. Они построили гавань. [10]
— Чарльз Бин, The Hobart Mercury, 28 декабря 1915 г.
Припасы, выгружаемые и распределяемые поездом, были многочисленными и разнообразными. Это сводка боеприпасов и припасов, выгружаемых с судна-склада Perdsto в течение сентября. [11]
В ноябре 1915 года британский военный герой фельдмаршал лорд Китченер посетил Дарданеллы в рамках своего обзора ближневосточного театра военных действий . После двух часов в бухте Анзак он поручил генерал-лейтенанту Бирдвуду, командующему Средиземноморскими экспедиционными силами, начать планирование эвакуации полуострова. Наступала зима, и уже слишком много солдат заболевали и даже умирали от переохлаждения и обморожения, в то время как турки упорно удерживали свои позиции. Отступление имело смысл, если бы не одна проблема: как только турки поняли, что войска отступают, отступление очень быстро превратилось бы в кровавую баню.
После того, как официальное решение было принято Военным кабинетом, были сделаны приготовления, тщательно замаскированные, чтобы создать видимость того, что части, которые могли быть выведены в Мудрос, будут выведены в безопасности, оставив достаточно войск для защиты занятой территории на зиму, в то время как основная часть войск вернется весной для нового наступления. Войска и оборудование начали ускользать с фронта и на борт военных судов с 8 декабря 1915 года. [12]
В то время, как журнал поезда показывает, что рабочие партии завершали строительство дорог и зданий в тот же день, когда другие партии разбирали другие здания и запасались припасами для транспорта, сменами, работающими круглосуточно. Список больных сократился с 70 человек до начала подготовки до 7 человек 12 декабря. Главный инженер IX корпуса генерал Бланд похвалил поезд за его работу по подготовке к отправке из Сувлы, сказав, что
С того времени, как 1-й RANBT присоединился к IX корпусу, все чины работали усердно, бодро и хорошо. Они оказали самые ценные услуги в связи со строительством и обслуживанием десантных пирсов, водоснабжением пляжа, высадкой, зарядкой и распределением инженерных материалов в Сувле, и с большой готовностью оказывали свою помощь во многих других направлениях. Их работа была постоянно тяжелой, и они делали ее хорошо. [13]
Прекрасный пример выносливости, хорошей организации и дисциплины. Их командиры неутомимо предвосхищали требования и помогали всегда и везде, где это требовалось. Я представляю их вашему вниманию как два особенно ценных и хорошо управляемых подразделения, на которые можно положиться, чтобы они сделали все возможное в трудных обстоятельствах. [14]
— Бригадный генерал EH Bland CB CMG RE , главный инженер IX корпуса, Официальная история Австралии в войне 1914–1918 гг., том IX
Поезд был последним австралийским подразделением, покинувшим полуостров Галлиполи, группа из 50 человек под командованием младшего лейтенанта Чарльза Хикса осталась, чтобы наблюдать за эвакуацией британских войск. Они отправились в путь в 4:30 утра 28 декабря — через восемь дней после эвакуации из бухты Анзак . Поезд отплыл на греческий остров Мудрос вместе с остальной частью IX корпуса.
По прибытии в Мудрос лейтенант-коммандер Брейсгедл был госпитализирован с малярией и желтухой, в то время как командование поездом было возвращено 11-й дивизии из IX корпуса. Затем, 26 декабря 1915 года, поезд был временно передан Австралийскому и Новозеландскому армейскому корпусу . Дисциплинарными вопросами, однако, занимался адмирал сэр Росслин Вемисс , офицер Королевского флота, командующий портом Мудрос . К 5 февраля 1916 года перевод в I корпус АНЗАК был официальным. [14]
После восстановления в Мудросе поезд отплыл под командованием лейтенанта Бонда к озеру Тимсах на Суэцком канале 17 января, прибыв туда 21-го числа. Здесь, на участке Суэцкого канала № 2, поезд отвечал за укомплектование и контроль существующих мостов, строительство новых мостов, контроль буксиров и лихтеров и распределение припасов. 11 февраля поезд разделился на три секции: лейтенант Бонд командовал 57 людьми в Серапеуме на полпути между озером Тисма и озерами Биттер, младший лейтенант Чарльз Хикс с 65 людьми на северном подходе к озеру Тисма, в месте, известном как Ферри-Пойнт. Лейтенант-коммандер Брейсгедл снова присоединился к поезду 30 января и командовал в главном лагере на озере Тисма.
Обязанности в главном лагере были легкими, в основном они состояли из экспериментов с новыми железными понтонами и помощи в работах на канале Исмаилии . С другой стороны, два отряда использовались для управления небольшими судами, пересекающими канал в любое время дня и ночи, а также для формирования и разрушения понтонных мостов несколько раз в день.
Пришел март, поезд пользовался большим спросом. Адмирал Вемисс, теперь командующий Ост-Индской и Египетской эскадрой , [15] хотел использовать поезд для управления речными транспортами и работы в качестве артиллерийских расчетов, поддерживающих Месопотамскую кампанию . Генерал сэр Джулиан Бинг , который принял командование IX корпусом в заливе Сувла, когда пожилой генерал Фредерик Стопфорд был освобожден от должности за некомпетентность, хотел направить поезд на юг, в участок № 4, Суэцкий канал, который включал весь канал к югу от озера Малый Биттер. Также в марте лейтенант Бонд был переведен в отряд военно-морской разведки в Александрии , а лейтенант Кларенс Рид [16] занял его место в качестве первого лейтенанта.
Бинг добился своего, и поезд прибыл в Суэц 4 мая. Секция № 4 была крупнейшей из дивизий канала, и обязанности поезда возросли, когда они прибыли. Помимо управления мостами и небольшими судами, строительства мостов, они теперь строили причалы и пирсы, контролировали буксиры и все военные перевозки, пересекающие канал, и строили насосное оборудование. IX корпус знал, на что способен поезд, и позаботился о том, чтобы извлечь из него максимальную пользу. С другой стороны, погодные условия были суровее, чем в секции № 2, и османские войска были более активны в своих попытках саботажа, а воздушные налеты были обычным явлением.
Штаб поезда был размещен в Кубри-Уэст, с основным отрядом в Шаллуфе, а также группами, работавшими в Дженеффе, на посту Гурка, посту Балучи, Эль-Шатте , в городе Суэц , порту Тауфик и на станции карантина канала в Суэцком заливе . [17]
В это время союзные войска работали над тем, чтобы оттеснить Османские войска от канала и глубоко в пустыню. Чтобы доставить их припасы, было решено, что инженеры построят железную дорогу. Однако возникла небольшая проблема. Не было возможности поставить необходимые локомотивы на эти рельсы. Поэтому Bridging Train было поручено построить новые причалы для разгрузки локомотивов, которые понадобятся для поездов в пустыне, что они и сделали, переоборудовав два небольших судна в плавающие копры .
Несмотря на все усилия железнодорожных инженеров, к моменту битвы при Магдабе пути все еще находились в 25 милях (40 км) от города Эль-Ариш, поэтому поезд был вызван для управления высадкой припасов на пляже. К сожалению, вся бухта была заминирована , и Королевский флот не смог бы прочесать ее, не вызвав подозрений. Поэтому задачей поезда было высадиться на пляже, а затем построить два пирса через минное поле.
На самом деле, турки выскользнули из Эль-Ариша, по-видимому, узнав об атаке за день до высадки поезда. Но это был один из немногих случаев, когда поезд поддерживал другие австралийские силы в бою, Имперский верблюжий корпус и Австралийская легкая кавалерия под командованием генерала сэра Гарри Шовеля оба были вовлечены в битву. Однако это было последнее настоящее действие, которое поезд увидел перед тем, как был расформирован.
К концу 1916 года, когда лейтенант Кэмерон был назначен первым лейтенантом, [18] новые члены, которые не служили под огнем, начали жаловаться, что их используют для простой работы, которую могли бы выполнить египетские рабочие . В конце концов, эта новость дошла до Министерства обороны , которое вскоре написало в Военно-морской совет Содружества , в котором говорилось, что люди из поезда «не подходят для использования на борту кораблей HMA ; если они больше не требуются в качестве мостового поезда, подразделение следует расформировать, а его членов либо отправить в качестве подкрепления австралийским инженерам или артиллерии, либо вернуть в Австралию». [19] Затем Министерство обороны передало этот вопрос в Военное министерство , где генерал Арчибальд Мюррей , командующий Египтом, высказал свое мнение о том, что поезд был занят «работой важного военного характера». [19]
Лейтенант-коммандер Брейсгедл был проинформирован в начале января 1917 года, что поезд будет освобожден от своих обязанностей на канале и вернется в войну, направляясь глубже в Палестину. Затем поезд провел январь, готовясь к своей новой миссии, только чтобы получить информацию о том, что только часть подразделения потребуется для обязанностей в Палестине 8 февраля 1917 года. Ему также было поручено выяснить, как его люди могут быть перераспределены. 76 указали, что они хотели бы перейти в Австралийские иракские силы , 43 — в Королевский флот , в то время как остальные хотели остаться с поездом.
После этого, 18 февраля, Военное министерство направило Министерству обороны еще одну телеграмму по этому вопросу, которая вообще не отражает результаты опроса Брейсгедла:
Рекомендовать, чтобы личный состав Австралийского военно-морского мостового поезда был переведен в австралийскую армию, за исключением 4 офицеров и 80 других рядовых, которые будут сохранены в подразделении, реорганизованном в две секции – одна, состоящая из опытных инженеров и смежных профессий, и одна из опытных строителей пирсов и береговых рабочих. Персонал, переведенный в австралийскую армию, будет направлен в тот род войск, который ему больше всего подходит. Любой, кто не согласится на перевод, будет уволен и возвращен в Австралию
— Телеграмма военного министерства, Официальная история Австралии в войне 1914–1918 гг., том IX
Тем не менее, австралийское правительство приняло рекомендацию Военного министерства . В тот же день лейтенант-коммандер Брейсгедл был освобожден от командования и назначен командующим войсками на борту транспорта SS Willochra , 5 марта 1917 года.
20 марта Train сообщили, что их расформировывают, и попросили сделать выбор относительно следующего назначения. Результаты были очень ясными: подавляющее большинство членов решили остаться в Королевском австралийском флоте.
Несмотря на результаты этого опроса, 194 офицера и рядовых сели на военный транспорт HMAT A45 Bulla 26 мая 1917 года и прибыли в Мельбурн 10 июля. [20] Затем они были возвращены в свои родные места и уволены 22 мая. [21]
В официальной истории Бина говорится, что это произошло из-за ряда недоразумений между Военным министерством , Министерством обороны , Военно-морским управлением Содружества и самим Поездом, и что несколько месяцев спустя, в июле 1917 года, было решено реформировать Поезд, но его члены разъехались слишком далеко, чтобы их можно было отозвать.
За время своего существования поезд совершил две высадки десанта ( Галлиполи и Эль-Ариш ) и потерял 25 моряков убитыми. Лейтенант-коммандер Брейсгедл был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» и трижды упоминался в донесениях за командование поездом, а 16 его людей также упоминались в донесениях.
