Командование на Ближнем Востоке было командованием Королевских военно-воздушных сил (RAF), действовавшим во время Второй мировой войны . Ему предшествовало RAF Middle East , которое было создано в 1918 году путем переименования штаба Королевского летного корпуса на Ближнем Востоке , который был активирован в 1917 году [1], хотя небольшое присутствие Королевского летного корпуса действовало в регионе с 1914 года.
Командование Королевских ВВС на Ближнем Востоке было сформировано 29 декабря 1941 года после переименования Королевских ВВС на Ближнем Востоке. [1] В начале Второй мировой войны Командование было одним из трех британских командований на Ближнем Востоке, другими были Командование на Ближнем Востоке британской армии и Средиземноморский флот Королевского флота . 15 февраля 1943 года Командование Королевских ВВС на Ближнем Востоке стало основным подкомандованием Средиземноморского воздушного командования (MAC), союзного формирования, включавшего также не принадлежащие к RAF подразделения.
Присутствие RAF на Ближнем Востоке со времен Первой мировой войны было похоже на присутствие Командования на Ближнем Востоке британской армии , с оперативной ответственностью за Египет, Судан и Кению и административной ответственностью за Палестину и Трансиорданию. Отдельные Командования RAF несли оперативную ответственность за Ирак и Аден, в то время как RAF Mediterranean отвечали за Мальту . Однако межвоенное планирование предполагало, что во время войны Командование на Ближнем Востоке возьмет на себя контроль над всеми этими командованиями.
Небольшое присутствие Королевского летного корпуса было развернуто на Ближнем Востоке в конце 1914 года. К 1 июля 1916 года эти силы достаточно выросли, чтобы быть преобразованными в бригаду под названием Middle East Brigade . [2] К декабрю 1917 года Middle East Brigade выросла и стала HQ RFC Middle East, которая была переименована в RAF Middle East в апреле 1918 года. Она снова была переименована в RAF Middle East Area в марте 1920 года, затем обратно в RAF Middle East в апреле 1922 года и, наконец, стала RAF Middle East Command 29 декабря 1941 года. [1]
С середины февраля и до расформирования MAC 10 декабря 1943 года командование состояло из следующих подкомандований [3] с указанием их первоначальных командиров: [1]
Однако в этот период Второй мировой войны Командование на Ближнем Востоке отличалось от других основных подчиненных командований MAC:
Соответственно, Ближневосточное командование в первую очередь отвечало за операции в восточной части Ближнего Востока во время войны.
Именно во время критических кампаний в Египте и Ливии в 1942 году главный маршал авиации сэр Артур Теддер , как главнокомандующий ВВС на Ближнем Востоке, успешно координировал свои стратегические , прибрежные и тактические воздушные силы, состоящие в основном из Группы № 205 (тяжелые бомбардировщики) , Группы № 201 (военно-морское сотрудничество) и особенно Штаба авиации (AHQ) Западной пустыни вице-маршала авиации Артура Конингема , соответственно. Успех воздушного перехвата Теддера-Конингема во время войны в пустыне стал моделью, по которой были созданы Северо-Западные африканские военно-воздушные силы на Касабланкской конференции в январе 1943 года.
Ранее Теддер был выбором Черчилля по умолчанию на должность главнокомандующего ВВС Великобритании на Ближнем Востоке, когда его первый выбор, вице-маршал авиации Оуэн Бойд, был захвачен в плен. Но вскоре после того, как Теддер принял командование в июне 1941 года, он сделал следующее заявление, которое охарактеризовало не только его миссию на Ближнем Востоке, но и организацию Средиземноморского воздушного командования в начале 1943 года и почти все будущие воздушные силы:
«По моему мнению, морские, сухопутные и воздушные операции на Ближнем Востоке теперь настолько тесно взаимосвязаны, что эффективная координация будет возможна только в том случае, если кампания будет рассматриваться и контролироваться как комбинированная операция в полном смысле этого слова». [4]
Сама концепция, конечно, не была новой, но реализовать ее на практике в условиях военной догмы и эго командиров того времени было легче сказать, чем сделать. В частности, на протяжении 1942 года координация и гибкость, проявленные между Западными пустынными воздушными силами Конингема (WDAF) и 8-й армией, контрастировали с более жесткими отношениями между Люфтваффе и немецкими сухопутными войсками. [5] В течение первой недели июля 1942 года WDAF совершили 5458 боевых вылетов против сил Оси, [6] используя новаторскую тактику скачкообразного перемещения по аэродромам, [7] [8] и Эрвин Роммель сообщил Берлину 4 июля, что он отказывается от наступления на Эль-Аламейн, чтобы сосредоточиться на обороне. [6] Позже была разработана тактика бомбардировки, известная как ковер Теддера . [9]
15 февраля 1943 года командование под руководством главного маршала авиации сэра Шолто Дугласа стало основным подкомандованием Средиземноморского воздушного командования (MAC), официальной реорганизации союзных ВВС, учрежденной на Касабланкской конференции в январе 1943 года. [10] Дуглас принял на себя командование на Ближнем Востоке, когда его предыдущий командующий, главный маршал авиации сэр Артур Теддер был назначен главнокомандующим авиацией MAC. Для операций на Ближнем Востоке Теддер подчинялся британским начальникам штабов. [3]
1 августа 1945 года Ближневосточное командование было включено в состав Королевских ВВС на Средиземном море и Ближнем Востоке. [1]
Штаб-квартира RFC на Ближнем Востоке [1]
Королевские ВВС Ближний Восток [1]
Ближневосточная зона Королевских ВВС [1]
Королевские ВВС Ближний Восток [1]
Королевские ВВС на Ближнем Востоке (главнокомандующий ВВС) [1]
Командование на Ближнем Востоке [1]