Королевская оружейная палата — национальная коллекция оружия и доспехов Соединенного Королевства . Когда-то он был важной частью военной организации Англии, но теперь стал старейшим музеем Соединенного Королевства и одним из старейших музеев в мире. [1] [2] Это также одна из крупнейших коллекций оружия и доспехов в мире, включающая Национальную коллекцию оружия и доспехов Великобритании, Национальную артиллерийскую коллекцию и Национальную коллекцию огнестрельного оружия . Первоначально размещенная в лондонском Тауэре с 15-го века, сегодня коллекция разделена на три места: Тауэр, Королевский оружейный музей в Лидсе и Форт Нельсон недалеко от Портсмута [3].
С 2004 по 2015 год ограниченный выбор предметов также был выставлен в Луисвилле, штат Кентукки , в США, в сотрудничестве с Историческим музеем Фрейзера . [4]
Королевская оружейная палата — одно из древних учреждений лондонского Тауэра, первоначально занимавшееся изготовлением доспехов для королей Англии и их армий. Оружейная палата выросла из отдела, известного как Королевский тайный гардероб в лондонском Тауэре в середине 15 века. С 1423 года управление, находившееся в Белой башне и находившееся под надзором Мастера королевских доспехов , отвечало за производство доспехов и холодного оружия для монарха и его армий; оно функционировало вместе с Управлением артиллерийского вооружения , которое отвечало за огнестрельное оружие. [5]
Оружейная палата курировала склады и мастерские в Вулидже и Портсмуте, а также в различных королевских дворцах (в первую очередь, Гринвичская Оружейная палата , которая специализировалась на богато украшенных церемониальных доспехах). Записано, что в 1545 году приезжий иностранный сановник заплатил за осмотр коллекции Оружейной палаты в лондонском Тауэре. Ко времени Карла II здесь была постоянная публичная экспозиция; «Испанский арсенал», включавший орудия пыток, и «Линия королей» — ряд деревянных чучел, изображающих королей Англии. Это делает его первым музеем в Британии. [6]
Влияние Оружейной палаты начало ослабевать, поскольку традиционное оружие на поле боя все больше уступало место огнестрельному. В 1620-х годах мечи, копья и доспехи все еще использовались в бою, но по большей части выдавались Управлением артиллерийского вооружения (которое становилось крупным государственным департаментом), а не Оружейной палатой. Последний, однако, оставался укомплектованным и работоспособным до 1671 года, когда он был окончательно поглощен Артиллерийским управлением; Совет продолжал поддерживать и даже расширять Оружейную палату как музей. [5]
Тауэр занимался разработкой, производством и хранением самого разнообразного оружия до тех пор, пока в 1855 году не был упразднен Совет по артиллерийскому вооружению. После этого историческая коллекция оружия сохранилась. Однако только небольшая часть этого могла быть выставлена напоказ, и в 1995 году большая часть артиллерийской коллекции была перевезена в Форт Нельсон в Хэмпшире , а в следующем году в Лидсе был открыт новый Королевский оружейный музей . [7] Оставшаяся часть коллекции относится непосредственно к Тауэру.
Закон о национальном наследии 1983 года установил Оружейную палату как вневедомственный государственный орган , который теперь спонсируется Министерством культуры, средств массовой информации и спорта .
Глава Королевской Оружейной палаты известен как Мастер Оружейной палаты . Это был древний офис, который был возрожден в 1935 году, когда Королевская оружейная палата стала национальным музеем. [8] Нынешним генеральным директором и мастером оружейной палаты является Нэт Эдвардс. [9]
Мастер Оружейной палаты отвечал за поддержание запаса доспехов и оружия для использования в случае войны и имел офис в лондонском Тауэре. Впервые этот титул был использован в 1462 году.
Королевская оружейная палата ранее издавала Ежегодник Королевской оружейной палаты . В 2004 году его заменил Arms & Armor , рецензируемый научный журнал, выходящий два раза в год. [21] [22]