Королевские артиллерийские заводы ( ROF ) были заводами по производству боеприпасов , находившимися в ведении правительства Великобритании во время и после Второй мировой войны . Тремя основными типами заводов были машиностроительные, фасовочные и взрывчатые, и они были рассредоточены по стране по соображениям безопасности. РОФы находились в ведении Министерства снабжения , а затем Министерства обороны до приватизации 1987 года.
До 1930-х годов британские мощности по производству боеприпасов были сосредоточены в Королевском арсенале в Вулидже . В конце девятнадцатого века термин «Королевские артиллерийские заводы» стал использоваться в совокупности для обозначения производственных отделов Арсенала, в основном Королевской лаборатории , Королевского оружейного завода и Королевского каретного завода, которые, хотя и находились на одном объекте, работали независимо. друг друга. Такое использование термина наблюдается в названии футбольного клуба Royal Ordnance Factory Factory 1893 года и продолжалось в течение Первой мировой войны . Возникшая угроза воздушных бомбардировок побудила правительство рассмотреть возможность рассредоточения своих заводов по производству боеприпасов по всей стране.
Большинство РОФ было построено в период перевооружения , незадолго до начала Второй мировой войны , для увеличения мощности трех артиллерийских объектов, которые продолжали работать после окончания Первой мировой войны: Королевского арсенала. , Вулидж, Королевский пороховой завод (RGPF) Уолтем-Эбби, Эссекс и Королевский завод стрелкового оружия (RSAF) Энфилд . Эти три объекта находились в Лондоне или его окрестностях и считались уязвимыми для бомбардировок с воздуха из континентальной Европы.
Королевский арсенал спроектировал многие ROF, а также был агентом по строительству всех ROF для винтовок, ROF для средних машин и ROF для боеприпасов для стрелкового оружия. Агентами строительства остальных РОФ выступили Министерство снабжения, Министерство труда и две другие частные компании. [1]
Ряд заводов по производству боеприпасов времен Второй мировой войны был построен и принадлежал компании Imperial Chemical Industries (ICI). Эти заводы, принадлежащие ICI Nobel Explosives, не считались частью организации Королевских артиллерийских заводов Министерства снабжения и не назывались ROF. ICI также управляла заводами по производству боеприпасов, построенными при финансовой поддержке Министерства снабжения. Они были известны как «агентские фабрики», и три из них стали частью Royal Ordnance после приватизации ROF.
Некоторые из заправочных заводов РОФ, построенных позже, во время Второй мировой войны, принадлежали государству, но управлялись как посреднические заводы частными компаниями, не связанными с промышленностью взрывчатых веществ. Например, компания Joseph Lyons & Co руководила ROF в Элстоу на протяжении всей войны. [2] Другими заводами по производству розлива находились в ведении Imperial Tobacco , Courtaulds , Кооперативного оптового общества (CWS), Metal Closures и Lever Brothers .
Новые ROF должны были быть построены в районах, которые считались «относительно безопасными». До 1940 года это означало от Бристоля , на юге, а затем к западу от линии, которая шла (примерно) от Уэстон-сьюпер-Мэр , в Сомерсете, на север до Халтвистла , Нортумберленд; а затем на северо-запад в Линлитгоу , в Шотландии. Юг, Юго-Восток и Восток Англии считались «опасными», а район Мидлендса , включая Бирмингем , «небезопасным». Это определение «безопасной» зоны позже было изменено и в 1940 году проигнорировано в случае ROF Chorley. [3]
Расположение отдельных РОФ к северу и западу от этой линии имело жизненно важное значение. РОФы, связанные с производством или заправкой взрывчатых веществ, необходимо по соображениям безопасности располагать вдали от населенных пунктов. Им нужен был доступ к хорошим транспортным связям, таким как железные дороги, наличие подходящей рабочей силы на разумном расстоянии, а также гарантированный обильный запас чистой технологической воды. Чтобы избежать опасности замерзшей взрывчатки, их обычно располагали на уровне моря или чуть выше. Некоторые ROF, расположенные в Уэльсе и Шотландии, были результатом политического лоббирования , поскольку в 1930-х годах в этих регионах был высокий уровень безработицы. РОФы охранялись службами, которые впоследствии стали полицией Министерства обороны .
Королевские артиллерийские заводы были созданы с заводами шести типовых типов:
Их было три основных типа: инженерные, начиночные и взрывчатые.
Самыми крупными ROF, как правило, были взрывоопасные ROF и заводы по наполнению, поскольку для них требовалась зона защиты от взрывчатых веществ по периметру завода, а также разделение или уменьшение разделения и переходов между зданиями. ROF Бишоптон занимал более 2000 акров (8,1 км 2 ), а ROF Чорли - 900 акров (3,6 км 2 ).
Каждый ROF, как правило, был автономным, помимо своего сырья : имел свои собственные угольные электростанции для производства пара для отопления и технологического использования, а также электроэнергии с помощью паровых турбин высокого давления, если это необходимо; инженерные мастерские; сантехники и химические сантехники; кожевники; электрики; здания и цеха работ; жилье и общежития для работников; столовые ; прачечные и медицинские центры.
ROF в Великобритании были созданы и функционировали как производственные предприятия. Проектирование взрывчатых веществ , топлива и боеприпасов осуществлялось в отдельных государственных научно-исследовательских учреждениях, таких как Исследовательский отдел, который первоначально базировался в Королевском арсенале в Вулидже , а затем в Форт-Халстеде в Севеноуксе , Кент; и в аббатстве PERME Waltham Abbey, Эссекс, которое позже стало RARDE Fort Halstead.
В 1942 году сэр Эндрю Дункан сообщил Палате общин, что на 42 Королевских артиллерийских заводах (24 машиностроительных, 8 заводов по производству взрывчатых веществ и 10 заводов по наполнению) работает 300 000 человек, из которых 60% составляют женщины. Многие из них были девочками со средним образованием. Депутаты выразили обеспокоенность тем, что большое количество рабочих занимают фабрики и рабочие общежития, спроектированные с меньшей вместимостью, а также заявили о необходимости сохранить открытые пространства в общежитиях на случай, если дома рабочих будут разрушены в результате молниеносной атаки. [4]
Ряд РОФ были назначены временными и использовались только на время войны. Они закрылись вскоре после окончания Второй мировой войны. Другие ROF были назначены постоянными и оставались открытыми до недавнего времени. В 1957 году официальный документ Министерства обороны привел к реорганизации авиационной промышленности, реструктуризации британской армии и концентрации внимания на ракетных системах. Ряд постоянных РОФ закрылись в конце 1950-х годов, после окончания Корейской войны . Другие закрылись в 1970-х годах. Самый крупный из них, базирующийся в Королевском арсенале в Вулидже , закрылся в марте 1967 года. [5]
Временные РОФы, или РОФы, которые закрылись в 1950-х и 1970-х годах, как правило, передавались другим правительственным ведомствам. Некоторые закрытые объекты ROF и взрывоопасные объекты Адмиралтейства , такие как Завод по производству топлива Королевского военно-морского флота в Каервенте , были сохранены Министерством обороны в качестве мест хранения боеприпасов. Другие стали государственными промышленными или торговыми поместьями. Другие использовались как заброшенные территории для строительства или открытия тюрем.
Часть ROF Thorp Arch стала хранилищем Бостон-Спа Британской библиотеки . Три из семи общежитий, обслуживавших ROF Swynnerton, стали школой обучения телефонной связи Главпочтамта (GPO), которая позже стала British Telecom , а теперь является учебным и конференц-центром Yarnfield Park и находится под управлением Accenture . ROF Elstow был передан CEGB и стал складом. Это место было расчищено и стало новым городом Виксамс .
В июле 1974 года Королевские артиллерийские заводы были созданы как торговый фонд в соответствии с Законом о государственных торговых фондах 1973 года . [6]
В рамках процесса приватизации в 1980-х годах правительство Великобритании передало некоторые ранее отдельные исследовательские и опытно-конструкторские мощности оборонных исследовательских учреждений в РОФы. Другие части британских оборонных исследований и разработок были позже закрыты; остался в Министерстве обороны Великобритании как Dstl ; или стал частью QinetiQ .
2 января 1985 года большая часть Royal Ordnance Factory была передана британской государственной компании Royal Ordnance plc . Он был куплен компанией British Aerospace в 1987 году. [7] Полиция Министерства обороны оставила большую часть ROF после приватизации или в течение нескольких лет.
Небольшое количество ROF, участвовавших в производстве ядерного оружия , ROF Burghfield и ROF Cardiff , были выведены из-под управления ROF и не перешли к Royal Ordnance после приватизации. Они были переданы под контроль AWRE, который позже стал Учреждением по атомному оружию .